2015年3月，一位85歲的老人被發現在日本東京的一間公寓中去世，老人的銀行賬戶每月自動支付房租，沒有家人來看望過他，直到鄰居聞到了輕微的惡臭，才發現他已經去世一個多月。

        在日本，獨居老人去世多時才被發現的情況屢見不鮮，進入老齡化社會的日本，越多越多人在孤獨、無人照料的情況下去世。2010年，日本電視臺NHK曾對全日本1783家地方公共團體進行了調查，2008年，無人領取，由地方公共團體自行火化與埋葬的人數達32,000人。對“死亡”態度嚴肅的日本人將此稱為“孤獨死”，NHK則提出，“不能安心養老的社會，不能安心死去的社會，人與人之間失去牽絆，日本現在已經進入了一個叫做‘無緣社會’的時代。”

保潔員Hirotsugu Masuda在進入老人的公寓前做祈禱。

        對于這些孤獨死在家中的老人，他們的房東和親人越來越多選擇了請保潔員團隊來清理房屋，他們專門負責打掃獨居老人去世后的住所。

保潔員到達公寓時，警察已經將尸體移走，但是各種體液已經滲入地板，屋內蒼蠅亂飛，地板上和桌上散落著日歷等雜物。        “這種現象越來越普遍，我們的這種工作也漸漸被更多人知道，”Hirotsugu Masuda說，在夏天，尸體腐爛速度較快，他們一周要出動三、四次，每次收費在81,000日元到341,000日元（約合人民幣4144元到18418元）不等。保潔員身穿防護服，噴灑殺蟲劑，戴著橡膠手套處理各種垃圾，長達6小時的清理工作中，他們盡量避免打擾到鄰居。在去世老人的公寓里，電飯煲里還有剩飯，牛奶盒丟在一旁。Hirotsugu Masuda正在檢查財產文件，以保護屋主的家人信息不被盜用，并將家人可能需要的照片保留下來。保潔員和公寓的房東核對文件和財物。Hirotsugu Masuda完成打掃后，將鮮花、香薰和老人的照片放置在遺體被發現的地方。保潔員將公寓中的垃圾用小貨車運走。日本東京，一處為“獨孤死”者建造的墓地。        

        非政府機構統計顯示，日本現有500多萬老年人單獨生活，在空巢中發現腐爛老人尸體的數量將會增加。未來10年中，在孤獨中去世的老人可能達到4萬人，其后有可能超過10萬人。

        高齡、少子、失業、不婚、城市化等等原因導致了“現代人的孤獨離世”，在《無緣社會》一書開篇，引述了一則東京都大田區政府發布的公告：“該人遺體已付諸火葬，骨灰已進行保管。倘有人了解該人線索，敬請提供給本區。”