獨家｜沃爾夫獎主席、諾獎得主謝赫特曼談基因編輯為何能拿獎

2020-10-11 18:36

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

原創 Kai 世界頂尖科學家論壇

基因編輯在本次諾貝爾獎的勝利震驚了很多人。盡管它對基因工程領域產生了翻天覆地的影響，但在倫理道德、技術專利等層面還有很多懸而未決的問題。

在諾貝爾獎之前，埃瑪紐埃勒·沙爾龐捷（Emmanuelle Marie Charpentier）和珍妮弗·道德納（ Jennifer Doudna）還獲得了今年的沃爾夫獎，但不是化學獎，而是醫學獎。

CRISPR科學家珍妮弗·道德納(左)和沙爾龐捷（右）獲得了今年的沃爾夫獎和諾貝爾獎。圖｜Pauljanssenaward

沃爾夫獎素有諾貝爾獎的風向標之稱，沙爾龐捷和道德納再次驗證了這一點。

為何在具有爭議的情況下，基因編輯仍能屢獲世界大獎？世界頂尖科學家論壇（WLF）就此獨家專訪沃爾夫基金會主席、2011年諾貝爾化學獎得主丹·謝赫特曼(Dan Shechtman)。

丹·謝赫特曼在第二屆世界頂尖科學家論壇上。圖｜WLF獨家

兩原因獲得評委青睞

謝赫特曼認為，在有爭議的情況下，CRISPR/Cas9基因剪刀技術仍能獲得沃爾夫獎和諾貝爾獎，主要是基于兩方面的原因：

首先，CRISPR-Cas9技術自2013年首次應用以來，給農作物育種帶來了革命性的變化，用來生產能更好地抵御不同疾病的農作物。它的主要突破是生產出了抗病性和環境適應性強的水果作物，以及改善了水果品質。

CRISPR-Cas9系統在番茄和其他農作物上的應用。圖｜Nature

據科學頂刊Nature 介紹，應用CRISPR-Cas9的植物就可以被認為是非轉基因作物。

它們的出現大大豐富了農作物的市場。2016年4月，美國食品藥品監督管理局（FDA）表示，CRISPR-Cas9編輯的蘑菇可以在沒有監督的情況下進入市場，這也是第一個獲得美國政府此類授權的CRISPR編輯生物體；2017年，FDA明確表示CRISPR編輯植物可以不受監管地栽培和銷售。就此，CRISPR技術在農作物應用的地位也越來越高了。

另一點，CRISPR技術在治療不同種類的癌癥方面有非常驚人的潛力。

免疫細胞（棕色）正在攻擊一個癌細胞。使用CRISPR可以使免疫細胞更加有力。圖｜STEVE GSCHMEISSNER/SCIENCE SOURCE

美國癌癥研究協會（AACR）首席執行官瑪格麗特·福蒂（Margaret Foti）在一份聲明中說道：“今年的諾貝爾化學獎是當之無愧的，我們向這些受人尊敬的科學家表示最深切的祝賀。”

而據腫瘤學前沿刊物《腫瘤靶向治療》（Targeted Therapies in Oncology）今日報道，在美國中大西洋州份最大的醫療服務機構之一克里斯蒂安娜護理中心（Christiana Care）這樣的社區癌癥中心，腫瘤學家們已經開始使用這項技術。很多腫瘤學專家也認為這項技術可以幫助到很多不同類型癌癥的患者，如淋巴瘤和T細胞白血病等。

爭議在于使用工具的人

至于很多人都擔心的道德倫理問題，謝赫特曼援引了諾貝爾獎的創辦人阿爾弗雷德·諾貝爾（Alfred Nobel）的發明——硝化甘油的例子。謝赫特曼表示，硝化甘油本身不過是混雜著硝酸甘油的一些固體混合物，它的存在不是為了殺戮。向惡向善，都在人的一念之間。