文/陳根

既往的研究已經發現，熱量限制（CR）是最有效的干預衰老的措施之一，CR能夠減肥瘦身、護膚美顏、改善肝腎功能、甚至降低心血管疾病風險。

《細胞》雜志曾發表的一篇論文，報告了科研團隊利用單細胞測序技術分析了CR大鼠的9類組織樣本，并與正常衰老大鼠和年輕大鼠做了對比，發現了大量被CR影響的基因表達和調控過程，約四分之一因衰老而改變的基因表達被CR逆轉。

然而，目前尚不清楚CR在組織水平上對哺乳動物突變保持的作用。事實上，此前一些研究發現，CR能夠減輕細胞內的氧化應激并增強DNA修復，同時，CR還可能在組織層面上發揮作用。比如此前在果蠅中進行的一項研究顯示，在CR條件下，腸道中適應性比較差的細胞會被自然淘汰，最大程度地保留衰老時腸道的完整性。

而最近在《細胞報告》雜志上發表了一篇論文發現，在哺乳動物中這樣的機制也是存在的。減少40%熱量攝入的小鼠，腸道隱窩干細胞競爭更加激烈，攜帶基因突變的細胞存活幾率下降了22%。

研究人員使用Cre介導的報告基因作為中性突變的代表，并通過活體內顯微鏡觀察這些突變，以確定CR如何影響突變在腸道中的保留。

研究人員在CR小鼠的飲食方案保障營養供給的情況下，降低了40%的熱量。8周之后，這些小鼠體重下降了25.1%±7.4%，不過小腸的長度和寬度沒有改變。和之前的研究結果一致，CR小鼠腸道中的干細胞和其他的小生境細胞數量都增加了，隱窩的體積也增加了。而這些干細胞競爭生態位，導致干細胞競爭緩慢但更強。

在最后的實驗數據里，正常飲食的小鼠中，12周之后631個克隆有96個依舊還在，留存率15.21%；在CR小鼠中，留存率只有11.82%。這說明，CR使小鼠的突變細胞生存幾率降低了22.29%。

因此，數據證實了，CR不僅影響突變的獲得，而且導致突變在腸道中的保留率降低，而突變的減少也將使細胞癌變的風險降低。對于熱量限制抗衰老有待更多深入的研究，但在現有的研究成果下，已然給我們的生活提供了有效的指導。