新華社華盛頓7月17日信息，美國國防部長埃斯珀17日宣布，禁止包括軍事基地在內的美國軍事設施懸掛美國內戰時期主張維護奴隸制的南方邦聯旗幟，并將南方邦聯旗幟稱為“分裂的象征”。

埃斯珀當天在致美軍各司令部和國防部高級官員的備忘錄中說，在軍隊中旗幟代表著共同使命、共同歷史以及將士之間的紐帶。美軍展示的旗幟必須“以尊嚴和尊重對待所有國民，拒絕分裂的象征”。

埃斯珀在備忘錄中列出了允許美軍展示的旗幟名單，并注明新規定適用于在美軍“工作場所、公共通道和公共區域”等所有公開展示旗幟的地方。

備忘錄沒有提及以南方邦聯將領命名的10座軍事基地更名問題。

在埃斯珀宣布這一禁令前，美國海軍陸戰隊和海軍已先后禁止在其設施內的公共場所懸掛南方邦聯旗幟。

埃斯珀當天還在社交媒體上表示，隨著相關政策的修改，美軍將進一步提振士氣、增強凝聚力并做好戰備。

長期以來，美國國內圍繞南方邦聯旗幟、標識以及邦聯軍政人物雕像的爭議不斷，批評者說它們是奴隸制、種族主義的象征，而支持者則認為這些是美國南方歷史遺產。自今年5月下旬美國非裔男子弗洛伊德遭白人警察暴力執法后死亡以來，美國多地游行示威不斷，并掀起移除邦聯標識等爭議紀念物的行動。

密西西比州州議會6月28日通過一項更換州旗法案，沿用100余年的州旗被去除邦聯旗幟圖案的新州旗取代。

美國國會參眾兩院在制訂2021年度《國防授權法》草案時提出，以南方邦聯將領命名的軍事基地將在1年或3年內更名。美國總統特朗普對此表示反對，稱他領導的美國政府“甚至不會考慮”更改這些美軍基地名稱，并稱其為“美國偉大傳統的一部分”。

民調顯示，美國民眾在移除南方邦聯紀念物問題上意見分裂，多數美國人不贊同擴大移除紀念物的范圍，但贊同移除南方邦聯旗幟。

（原題為《美防長宣布禁止美軍懸掛南方邦聯旗幟》）