為什么經濟一下滑，奶農就要倒牛奶

2020-04-22 09:31

來源：澎湃新聞·澎湃號·湃客

李雷李彤彤上觀數據

摘要：目前美國每天倒掉的牛奶占日產量的0.036%，占日銷量的0.16%。

美國又雙叒叕倒牛奶了！

據美國國家牛奶營銷合作社“美國乳農”公司統計，近期全美每天大約要倒掉270萬至370萬加侖（約1000萬-1400萬升）的牛奶。威斯康星、密歇根、賓夕法尼亞等乳制品大州的奶農近期陸續開始把牛奶倒入下水道、池塘、農田等。

這一幕是否似曾相識？

不同年代的人在中學的歷史教科書都學到過同一幕：1929年，美國經濟大蕭條，乳制品產量嚴重過剩，大量牛奶滯銷。農場主為了保證利潤，把大量過剩的牛奶直接倒進密西西比河。

經濟蕭條與倒牛奶

為什么100年了，經濟蕭條還要倒牛奶？這和牛奶的特性相關。

牛奶成為人類日常營養經常性來源的時間，遠遠短于谷物和肉類。19世紀以前，由于沒有安全的消毒和保存手段，牛奶是一種伴隨著高風險的食品。1871年，法國人路易·巴斯德發明了至今仍被廣為使用的巴氏消毒法，這讓牛奶的直接飲用成為可能；19世紀末期，火車的出現使運送液態奶更為便捷；20世紀，冰箱的發明又使奶類的保存更便利。到了1900年左右，飲用牛奶成為了美國和歐洲城市居民的日常習慣。

與此差不多時間開始爆發的，還有奶酪和黃油等奶制品的工業化生產。牛奶脫離“自然物”的屬性，成為一種工業大規模生產、運輸和銷售的商品。一戰中，牛奶的銷量劇增：罐裝牛奶、煉乳被用來改善士兵的營養失調；戰時大批婦女外出工作也使得母乳喂養大范圍減少，嬰兒的牛奶消費快速增長……

好景不長，大蕭條開始了。相較于谷物和肉類，牛奶熱量不高，并不是剛需。在大蕭條中，首先受到沖擊的是Grade B(第二等級)以下的奶，這些牛奶的消費者收入水平更低，另外Grade B以下的牛奶也是用于制造奶酪和黃油的主要原料，但經濟蕭條時期，奶酪和黃油的消費大減。

牛奶仍然是帶有自然屬性的產物，它的生產無法像制造業那樣在上游控制，甚至比農作物更差，奶牛不是想產奶就產奶，想停止泌乳就停止泌乳的，到點了就得給奶牛擠奶。牛奶還不易儲存，如果變成可儲存的奶酪和黃油，需要付出的加工費用很高。

那奶農為何不低價傾銷呢？這涉及到交易成本，比如牛奶的運輸費用、奶農找收購商花費的時間等，而且這個成本并不是固定的，而是每進行一次交易都需要花費的，如果奶農發現付出的成本遠超過能掙的錢，當然情愿倒掉了。

牛奶危機如何解決：還是靠需求

任何價格問題都是供需問題。為了保證奶價，1933年，那些最受沖擊的奶農們組成了一個叫做“波士頓牛奶黨”的團體，發動了一系列的牛奶襲擊（Milk strike），以阻止牛奶被運往大城市，從而提高奶價。罷工的奶農們在運奶車經過的路上擺上路障，或者撒上釘子，爬上車把一桶桶的牛奶都倒在路邊。隨著行動升級，奶農們甚至往牛奶里倒石油，拆毀運送牛奶的鐵路，往鄰近的奶酪廠扔炸彈……

1933年羅斯福上任后，國會通過了農業調整法（Agricultural Adjustment Act -AAA）。AAA最初目的是通過補貼主動減產的農民，減少市場上過剩的農產品，從而提高農場品的價格，并將其維持在高于市場競爭價格的水平。然而AAA的效果并不理想，以1935年的AAA修正案為例，聯邦政府開始動用資金收購過剩的包括牛奶在內的農產品，牛奶價格卻依舊不見漲勢，因為相比產量，市場購買量仍然很小。最后，真正“拯救”了牛奶價格的是干旱和后來的二戰。

據悉，在1930-1933年，每100磅牛奶的售價僅為3.48美元。而根據FRASER（聯邦儲備經濟研究檔案系統）的數據，在二戰期間（1944年），每一夸脫牛奶的年平均售價為15.6美分，換算一下，大約為6.43美元每100磅。

隨著二戰的結束，戰爭對牛奶的超量需求也消失了。但是，由政府購買過量乳制品的價格支持機制就以“Agricultural Act of 1949”的形式保留了下來。同年，Commodity Credit Corporation (CCC)也被法案授予了收購乳制品的權力，和維持牛奶等農產品價格的職責。

新時期的新問題：消費需求持續下滑

據 USDA 對乳制品消費的多年跟蹤數據，考慮到美國的乳制品消費量，尤其是液態奶人均消費量從上世紀 70 年代至今持續下滑，國內消費的疲軟可能是乳制品滯銷的更長期原因。

從2010年到2018年，美國的牛奶銷量已經大幅下滑了約13%。僅在2018年，全美國就有2700多家奶牛場關門停業。但病毒的到來加速了行業的衰敗，美國最大牛奶制造商迪安食品公司在今年申請破產。

如果看上面兩張圖，需求減少造成的牛奶過剩已經存在了很長一段時間，但是政府部門的補貼、乳制品企業的儲備等，維持了基本的平衡。而突發的病毒則帶來了額外的影響，盡管從數字上說，這個影響并不嚴重——以2019年美國產銷量來計算，目前美國每天倒掉的牛奶占日產量的0.036%，占日銷量的0.16%，這個數據是很小的。

但作為打破脆弱供需平衡的一根新稻草，這些牛奶除了被倒掉，沒有地方可去。

倒牛奶，不僅發生在美國

從3月下旬開始，美國、英國和加拿大的奶農不約而同開始傾倒牛奶。實際上，疫情開始之后，普通市民的日常牛奶消耗變化并不大，消失的需求主要由哀嚎一片的餐飲業造成。英國皇家牛奶農場協會主席Peter Alvis說，通常英國的食品加工行業每周會消耗1000萬升牛奶。而餐飲服務行業每周又會消耗500萬公升的牛奶。在疫情到來之后，這些行業上游的牛奶生產商立即就遭遇斷崖式的需求下降，大客戶們突然消失不見了。

在中國市場，類似的情況也在疫情期間上演。盡管在中國牛奶的市場還在逐年擴大，但短期內的消費下降，令液態奶逃不過被傾倒的命運。