“我就像是被卡車撞了一樣”

冬季一般都是匈牙利面包房的旺季。因為天氣寒冷，人們都喜歡待在室內。許多學生也喜歡在面包房內學習。我有個朋友在1月假期結束之后，回到學校之后的第一件事情就是去匈牙利面包房里點了一杯咖啡。按照比尼奧里斯的說法，2020年的2月比正常的時候還要忙碌。也正是在這份忙碌之中，他開始聽到了一種新型病毒開始在傳播的消息。

不過，在當時的他看來，這都是離自己很遙遠的事情。誰都沒想到，到了3月份，短短兩三周的時間里，紐約就成了疫區，疫情一下子就來到他的家門口。

“事情發生地太快了，那感覺就像是被卡車撞了一樣?！北饶釆W里斯說。

3月12日，哥倫比亞大學宣布本學期剩余的課程全部轉到網上進行，同時鼓勵所有能搬走的本科生搬離學校的宿舍。也是在同一天，紐約州下令全州所有餐飲場所堂食容量必須減半。匈牙利面包房的客流量應聲下落。

隨后疫情在紐約愈演愈烈，事情也變得愈發糟糕。美國總統特朗普公布了歐洲旅游禁令，游客的數量一下子就減少了許多。許多哥大的學生都選擇了離開紐約。紐約州在3月16日徹底禁止了堂食。匈牙利面包房的銷售額幾乎是在幾天之內就跌到了谷底。

一般來說，面包房的銷售額主要來自三個人群：哥大學生和教授、各地來參觀哥大以及附近的圣約翰神明坐堂的游客、附近社區的居民。學生都離開了之后，銷售額就下降了大概30%。再加上之后游客的減少，面包房的銷售額直接減半。3月22日紐約州命令所有非必要商業關閉，居民全部待在家中之后，面包房的銷售額就只剩下平時的30%了。

“我腳下的‘地板’不斷塌陷，我只能不斷地作出反應?！北饶釆W里斯說。在整個3月份里，事態的發展打亂了他的所有計劃。他甚至沒有做計劃的時間，他只能不斷地針對變化的事態作出反應。

銷售額和利潤的下降，意味著比尼奧里斯要考慮削減成本的問題了。他開始和員工們開會，討論他們的去留問題。店里總共有12名員工，很多都是老面孔了。有的在店里干了5年，有的干了10年，還有干了超過20年的。他們是這家店鋪的一部分，有的人是看著比尼奧里斯長大的。但是，店鋪的經濟狀況卻不由得比尼奧里斯猶豫。他開始頻繁地召開員工會議。從削減前臺員工的工作小時數開始，他最終不得不解雇了所有的員工。不過，比尼奧里斯承諾，等到面包房重開的那一天，他會馬上把員工都重新請回來。作出解雇所有員工的決定，一是因為店鋪的銷售額支撐不起員工，解雇了員工之后他們就可以去申請政府的補貼；二也是為了他們的健康著想。

“他們每天還要來上班的話，不論是上班的路上還是上班期間和顧客的接觸，都有被感染的風險。”

最終，他作出了關閉店鋪的決定。除了商業上的考慮之外，主要也是為了保護大家的健康。

“這是一個兩難的決定，一方面顧客們為了支持我們，都會來幫襯我們的生意。但是，當政府命令大家待在家里的時候，看到他們都出來幫襯我的生意，我也很為他們擔心?！?/p>

政府的紓困方案效果未知

談起美國聯邦政府的2萬億美元紓困方案，比尼奧里斯還是觀望的狀態。對于3月初紐約市提出的紓困方案，他則更多的是不滿。

3月9日，紐約市長白思豪宣布了自己給中小企業紓困的方案：提供大量的無息貸款。不過，這些都是必須償還的貸款（non-forgivable loan）。當時比尼奧里斯就覺得這個方式不靠譜。

“如果市政府真的想幫我付鋪租的話，直接幫我付鋪租就好了，為什么要把我夾在中間呢？”他說。

之后，在聯邦政府推出的2萬億美元紓困方案中，雇員在500人以下的小企業可以申請最多限額一萬美元的資金，無需償還。不過，獲得這部分資金的前提是企業還要繼續擁有雇員。根據參議院銀行委員會委員、夏威夷州參議員布萊恩·沙茨（Brian Schatz）在自己的網站上發布的內容，企業擁有一名雇員就可以獲得一千美金，一萬美元封頂。按照這樣的辦法，遣散了所有員工的匈牙利面包房一分錢也拿不到。

與此同時，比尼奧里斯還不知道自己能否從房東那里獲得租金減免。在接受采訪的時候，他還沒有來得及去和房東進行商討。不過，可以確定的是，隨著紐約州將商鋪歇業的命令延長到4月底，他在4月里面1天生意都沒法做，但是他此前已經支付了4月的鋪租。此前，哥倫比亞大學已經宣布其擁有的所有鋪面在未來兩個月里租金全免。但是，雖然和哥大靠得很近，但匈牙利面包房的業主并不是哥大，美國也暫時沒有由政府牽頭出臺免租金的政策。

比尼奧里斯覺得政府應該出臺政策，統一為所有人免去未來兩個月內的鋪租。

“現在我靠著自己的儲蓄在支撐著，但是我的錢也不是無限的，總有花光的一天。”

比尼奧里斯不愿意說他到底能撐多久，因為他不想讓自己的顧客們擔心。

談起未來，比尼奧里斯還是樂觀的。

他說，人類總是有著強大的適應能力，相信這次人類也一定會渡過難關。

“我很抱歉我必須要關閉店鋪，”他說，“不過，希望我們都能從這次疫情中學到點什么吧。”

（作者系哥倫比亞大學新聞學院研究生）