新冠疫情防控，英國政府開始向汽車企業求援。

當地時間3月16日，據路透社和外媒Autocar報道，英國已請求福特、本田、勞斯萊斯、標致雪鐵龍旗下沃克斯豪爾、挖掘機制造商JCB等企業轉產包括呼吸機在內的衛生設備。

唐寧街辦公室發言人表示，英國首相鮑里斯·約翰遜（Boris Johnson）已與60多個制造行業的企業及組織進行了交談，請求它們幫助加快重要醫療設備的生產，例如為國家衛生局提供呼吸機。“首相明確指出，應對冠狀病毒和減少其快速傳播需要整個國家一起努力。他請求制造行業人士通過提供技能、專業知識以及生產設備來共同應對這一緊迫挑戰。企業可以根據自身情況參與醫療設備生產的任何部分：設計，采購，組裝，測試和運輸。”

對此，為空客和波音飛機制造發動機的勞斯萊斯相關業務負責人表示，愿意隨時提供幫助；本田也證實，政府已要求其研究生產呼吸機設備的可行性，英國金融時報報道稱，本田的轉產需要考慮工廠是否有空間去容納新的生產線，而不是利用現有生產設備；福特一位發言人表示，希望在可能的情況下提供幫助，目前正在討論中；沃克斯豪爾（Vauxhall）也證實被請求提供幫助。

Autocar報道稱，挖掘機制造商JCB董事長安東尼·班福德（Anthony Bamford）稱：“目前尚不清楚我們是否可以提供幫助，但作為一家英國公司，我們將在國家面臨空前困難的時期竭盡所能提供幫助。”未收到英國政府請求的豐田汽車也表示，公司將非常愿意研究如何提供幫助。

值得一提的是，歐洲車企目前也在承受著新冠肺炎疫情對其的嚴重沖擊，菲亞特克萊斯勒、標致雪鐵龍、雷諾、法拉利和蘭博基尼等車企已宣布被迫暫時關閉其歐洲工廠。

英國衛生部長馬特·漢考克（Matt Hancock）表示，對呼吸機生產的呼吁得到了熱烈響應，并稱正在盡力購買盡可能多的呼吸機。

路透社報道稱，截至3月16日，英國新冠肺炎確診總數已達1543人，其中55人死亡。英國當天宣布，將提高對新冠肺炎的防疫力度，關閉社交生活，要求基礎免疫力薄弱的人群自我隔離12周。

據BBC報道，英國衛生部透露，在最糟糕的情況下，英國國家醫療服務體系（NHS）將額外需要20000臺呼吸機，而目前該體系只有約5000名成人呼吸機和900名兒童呼吸機。馬特·漢考克（Matt Hancock）也曾于16日直接發布推特向所有能夠生產呼吸機的制造商尋求幫助。

路透社稱，目前尚不清楚車企或其他制造商如何轉向生產專業醫療設備，需要哪些零部件或需要哪些認證。一種選擇是采用國防工業規則，該規則可用于要求某些工廠遵循設計以快速生產所需的產品。除了不太可能制造出電子元件，英國工業有能力做到轉產其他產品。

BBC報道稱，英國生產呼吸機Penlon公司對于英國呼吁其他公司開始生產該設備的持謹慎態度。該公司相關負責人稱：“制造企業可以遵守規則并快速生產醫療設備的想法是不現實的，畢竟需要面對嚴格的標準和法規的。”

英國制造商協會（Make UK）表示，某些專業工程師有可能通過許可擴大生產規模。該協會還表示，解決呼吸機短缺的辦法是采用代工生產。