日本海上自衛隊“高波”號驅逐艦啟程前往中東，正式執行巡航任務。

據新華社2月3日報道，為確保中東海域日本相關船只的安全，負責情報收集的日本海上自衛隊護衛艦“高波”號2日從位于神奈川縣的海自橫須賀基地啟程。

日本共同社報道稱，“高波”號的艦員約為200人，加上偵察機飛行員在內，此次海自向中東地區的派遣規模約達260人。

緣何派“老艦”前往中東？

日本首相安倍晉三2日在橫須賀基地舉行的出發儀式上稱：“情報收集任務與國民的生活直接相關，具有極其重大的意義。”關于驅逐艦活動的阿曼灣等海域，安倍稱“日本消費的原油約九成通過那里，該海域可以說是支撐日本國民生活的大動脈、救生索”。

報道稱，“高波”號將主要在霍爾木茲海峽附近的阿曼灣（去年6月日本油輪在此遇襲）和阿拉伯海北部的公海活動。駐扎在非洲東部吉布提的P-3C巡邏機隊60人已從1月起在索馬里近海亞丁灣進行情報收集及打擊海盜活動。

“高波”號是日本海上自衛隊“高波”級多用途驅逐艦的首艦，滿載排水量超過6000噸，配備了防空導彈、反潛導彈、反艦導彈等武器，還配備了多種艦炮、直升機和電子戰設備等武器裝備。“高波”級一共建造了5艘。

“‘高波’級是日本‘村雨’級導彈驅逐艦的改進型號，重點提升了防空能力。這兩型驅逐艦設計的任務重點是反潛，配備了拖曳聲納、艦殼聲吶和反潛直升機，發現潛艇可用魚雷、反潛導彈攻擊潛艇，形成了一道‘遠、中、近’三層反潛體系，反潛能力還是挺強的。”軍事專家韓東介紹說。

“高波”級驅逐艦并不是日本海上自衛隊最先進戰艦，首艦“高波”號于2003年交付，最后一艘“涼波”號在2006年交付。“和‘高波’同一級別的日本新型多用途驅逐艦有‘秋月’級和‘朝日’級，這兩型驅逐艦配備了多面相控陣雷達，排水量更大，綜合作戰能力更強。”韓東指出。除了多用途驅逐艦，日本海上自衛隊還有戰力更強大的“金剛”級和“愛宕”級宙斯盾大型驅逐艦。

“之所以派‘高波’級驅逐艦前往中東執行巡航任務，一是該任務不是戰時的任務，是和平時期監視護航任務，沒必要派多艘組成的編隊前往，也沒必要派宙斯盾戰艦，降低國際敏感性。”韓東分析認為，“另一個是‘高波’級此前曾前往亞丁灣執行反海盜護航任務，相關經驗比較多。”

2009年，“高波”級驅逐艦四號艦“漣波”號，與“村雨”級驅逐艦“五月雨”號一同執行了日本海上自衛隊首次亞丁灣護航任務。

值得一提的是，對于此次海上自衛隊派驅逐艦前往中東引發了一些日本國民的抗議。據新華社2月3日報道，啟程當天，日本市民200多人聚集在基地附近舉行集會，抗議日本政府派遣自衛隊。在驅逐艦離港之時，市民團體成員駕駛兩艘小型船只掛著“勿去中東”“反對派遣中東”的橫幅來到驅逐艦周圍以示抗議。

日本海外派兵又一次突破

此次啟程前往“高波”號驅逐艦將和上月抵達中東的P-3C反潛巡邏機一道執行任務。

1月11日，日本海上自衛隊2架P-3C巡邏機從沖繩縣那霸航空基地出發，前往中東執行收集情報任務。

“反潛巡邏機快速反應能力強，覆蓋范圍也更大，可以與驅逐艦相互配合，提高情報搜集能力。”韓東分析指出。

海上自衛隊艦機計劃在中東地區活動到2020年12月26日，為期約1年，也可能延長。為了此次行動，日本計劃在2020年預算中撥款47億日元（約合4300萬美元）。

共同社稱，此次派遣的依據為《防衛省設置法》中的“調查研究”一項，不需要國會批準。按規定，如需要保護日籍船只“不受可疑船只等侵擾”，防衛相在獲得首相批準后可下達海上警備行動命令，允許隊員在正當防衛和緊急避難的范圍內使用武器，但使用武器保護的對象僅限于日本船只，不包括外籍船只。

日本《東京新聞》指出，這是日本海自艦艇第四次長期派駐海外實際執行任務，也是首次依據《防衛省設置法》中的“調查研究”之名實際執行海外任務。

南京大學亞太發展研究中心研究員凌云志告訴澎湃新聞，此次派兵之所以用“調查研究”名義，一方面是為了避開日本憲法關于海外派兵的一些限制；另一方面是避免刺激中東局勢，既不得罪美國，也不得罪伊朗。

“這是日本海外派兵的一個突破，由于不用經過國會的批準，首相可以向海外派出軍事力量，靈活性更高。”凌云志分析指出，“此次派兵對國內和國際的反應也是一個試探，如果反應不強烈，不排除日本未來會借‘調查研究’的名義常態化介入國際熱點事件和區域。”

關于本次派兵的定位，共同社強調這并不是參加美國主導的護航聯盟，而是日本單獨采取的措施。不過，日本海上自衛隊計劃在將收集的情報與美軍等共享。

美國倡議并主導的霍爾木茲海峽“護航聯盟”已于今年1月正式展開活動，成員包括美國、英國、澳大利亞、巴林、沙特阿拉伯、阿聯酋和阿爾巴尼亞7國。另一方面，法國、韓國和印度則會自主派遣艦船。

“現在美國和伊朗在中東已經鳴金收兵，在這種情況下日本依然派出戰艦前往中東，顯然是不想放棄這次機會試探海外派兵的更多選擇。”韓東說。

2016年，日本通過新安保法，在其核心內容用“重要影響事態”替代此前的“周邊事態”，取消了自衛隊活動地理范圍限制，把自衛隊向外國軍隊提供支援的范圍從日本周邊擴大到全球。