在美國急于加強對南太平洋地區的掌控之際，日本外相河野太郎也在本周造訪了四個南太平洋島國。

日本放送協會（NHK）8月8日報道指出，這是日本外相時隔32年再次訪問南太平洋國家，1987年日本前外相倉成正曾訪問該地區。NHK指出，河野太郎此次訪問南太平洋地區，旨在加強與該地區的海洋安全合作。

《參考消息》援引日本《讀賣新聞》8月7日報道稱，“之所以能實現時隔這么久的訪問，是因為日本對中國在該地區加強影響力充滿了危機感。”

日本希望展示存在感

河野太郎此次南太之旅包括斐濟、帕勞、密克羅尼西亞聯邦和馬紹爾群島四個國家。這些國家處于從印度洋、南海通往太平洋的海上交通線的要沖位置。

《參考消息》援引《讀賣新聞》報道稱，中國正在對處于海上交通線上的太平洋島國施加更大影響力，在此背景下，日本也希望展示存在感。

據《讀賣新聞》報道，日本政府今年5月為深化與太平洋島國的關系，制定了《今后對太平洋島國政策的方向性》文件，提出了跨部門援助當地機場、港口、通信等基礎設施建設的方針。日本外務省官員稱：“這有利于確保地區安全，實現獨立性發展。”

8月5日，河野太郎在斐濟發表了關于日本對于太平洋島國政策的演講。據日本外務省網站新聞稿，河野太郎表示，日本想要確保該地區的穩定與安全，實現具有復原力和可持續的發展，加強日本與太平洋島國之間的民間交流和互訪，向太平洋島嶼地區投入更多資源，與志同道合的國家結成伙伴關系。

8月6日，河野太郎在訪問帕勞期間，與帕勞國務部長弗斯蒂娜·萊胡爾-瑪拉格（Faustina K. Rehuher-Marugg）舉行了會談。河野太郎在與弗斯蒂娜的會談中表示，日本決定加強對南太平洋島國的承諾，以實現所謂的“自由開放的印度洋-太平洋”。河野表示，日本將實施以海洋安全、連通性以及氣候變化和減災為中心的不同倡議。河野還同意與帕勞開展強化海岸警衛隊能力的合作。

8月7日和8日，河野太郎在分別與密克羅尼西亞外長洛林·羅伯特（Lorin S. Robert）以及馬紹爾外長約翰·席克（John M. Silk）會談時也做了類似的發言，重申了所謂的“自由開放的印度洋-太平洋”的表態。8日在會見席克時，河野太郎還承諾，日本將與美國等其他國家協調，向馬紹爾提供支持，打擊非法捕撈和建設海洋安全。

6日早些時候，河野太郎還訪問了帕勞的貝里琉島（Peleliu），向二戰中葬身該島的士兵獻花。二戰期間，美國與日本在貝里琉島展開過激烈的戰斗，美軍在殲滅近萬日軍的同時，自身也有較大的人員傷亡。戰后，日本政府在該島上設立了紀念碑。

美澳近期不斷加碼南太

在河野太郎訪問南太平洋四國不久之前，美國國務卿蓬佩奧本周一（8月5日）也造訪了密克羅尼西亞，成為首位訪問該國的美國國務卿。

8月5日，在會見密克羅尼西亞聯邦、馬紹爾群島和帕勞領導人之后，蓬佩奧宣布，美國計劃同3個太平洋島國就延長國家安全協議進行談判。蓬佩奧說，美國“希望協助印太國家延續數十年來的崛起并維持它們的主權，包括在政治及經濟的層面上。”

據美國之音此前介紹，美國與上述三個國家的安全協議將于2024年到期，依據協議，美國為這些國家提供國防保護，美國軍方對這3個國家的領海、領空具有控制權，3個國家則獲得美國的經濟援助。

今年5月，美國總統特朗普曾在白宮接待帕勞、馬紹爾和密克羅尼西亞總統，這是三國領導人第一次同時訪問白宮。會后，特朗普與三國總統“共同重申，印度-太平洋（Indo-Pacific）地區的自由、開放和繁榮關系到我們的利益。”

從去年開始，美國就已經開始在這一地區“興風作浪”。美國副總統彭斯去年11月在巴布亞新幾內亞舉行的亞太經濟合作組織APEC峰會上曾污蔑稱，中國對外提供貸款不透明，而且附加條件經常造成援助國的巨額債務而使他們陷入債務陷阱。

對此，中國外交部回應稱，中國的幫助不附加任何政治條件，充分尊重受援國政府和人民的意愿。沒有哪個發展中國家是因為與中國合作而陷入債務困難的。

作為美國在亞太地區最為重要的盟友，澳大利亞一直視南太平洋地區為自己的“后院”，近一段時間以來也在不斷向該地區投射影響力。

今年6月初，澳大利亞總理莫里森（Scott Morrison）訪問了所羅門群島，這是莫里森5月贏得大選之后首次出訪，也是自2008年以來澳大利亞總理第一次訪問所羅門。

據《紐約時報》今年6月報道，過去一年來，澳大利亞官員訪問了所羅門群島、巴布亞新幾內亞、瓦努阿圖、斐濟和湯加等國，加強了與它們的關系。在所羅門群島期間，莫里森承諾對該國的基礎設施投資1.75億美元。