熊本縣政府日前提出讓熊本縣吉祥物熊本熊擔任2020年東京奧運會火炬手，但遭到東京奧運會組委會委婉拒絕，拒絕理由為“非人類”、“年齡未公開”、并且是“布制品易燃”等。

據朝日電視臺報道，日前熊本縣政府與東京奧運會組委會商討“能否讓熊本熊成為奧運火炬手”？組委會回應稱，熊本熊“不是人類，（當火炬手）有些困難”。

據《熊本日日新聞》報道，“年滿13歲的人”且“自愿參加并能安全地運送火炬”等為遴選奧運火炬手的標準。朝日電視臺指出，熊本縣政府屬意的熊本熊，年齡并沒有公開，也不是人類，不符合火炬手的基本條件。國際奧林匹克委員會（IOC）也規定，不允許穿著卡通人偶的衣服奔跑（傳遞奧運圣火）。

此外，東奧組委會表示，熊本熊經常與商業利益掛勾，故形象不合適。熊本縣政府則認為，雖然熊本熊有合作販賣的商品，但本身并沒有跟商業有關的銷售行為，僅僅是為了熊本縣的利益而活動。

熊本縣國際運動大會促進會認為，熊本熊是熊本的象征，也是熊本地震后復興的最強助手，即使熊本熊不符合傳遞圣火的資格，也希望能以其他方式參與，例如擔任圣火傳遞會場的接待人員或表演嘉賓。

據中新網此前報道，當地時間6月1日，東京奧運會組委會公布了2020年東京奧運會圣火稱傳遞的路線概要和日程。

此次奧運圣火的主題為“Hope Lights Our Way”(連接希望之路)。圣火將于2020年3月起，從位于日本福島第一核電站事故應對據點所在的J-VILLAGE出發，至7月24日奧運會開幕式為止，共歷時121天，在日本857個市區町村巡回。其中也將會經過因地震重創的熊本城。

此次圣火傳遞將還通過公開招募及推薦所選出的約1萬名火炬傳遞者，每人將守護圣火奔跑約200米，總傳遞距離約為2000公里。途經道路等詳細事宜將于2019年末決定。