原創 Melinda 丘腦大叔

大家好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

你是否好奇，通過字謎游戲、填字游戲、閱讀等活動保持大腦活躍，可以幫助預防隨著年齡增長而出現的記憶力減退？這是真的嗎？某項活動是否比其他活動更有效？

佛羅里達大學研究阿爾茨海默病預防的心理學家詹妮弗·奧布萊恩在公開講座中，經常被問到這類問題。“這是最常見問題，”她說。“人們普遍認為，如果我做這些類型的游戲，它們會在衰老過程中幫助我。”

她和其他專家表示，事實比想象的要更加復雜。關于特定的大腦活動是否有效，或者某些活動是否比其他活動更有效，科學研究有限且難以評估，而且你生活中的其他方面可能更重要。

科學的建議

目前關于特定的大腦刺激活動，如拼圖或文字游戲是否會影響記憶力的衰退，研究甚少，而我們已有的研究也難以解讀。“用我們目前擁有的科學來回答這個問題真的很困難，”奧布萊恩博士說。

然而，多項研究表明，經常參與一般性認知刺激活動的人比不參與的人更不容易經歷記憶力減退。通常，這包括多種類型的腦力活動，如閱讀、玩棋盤游戲、寫作和手工藝制作。由于這些評估非常廣泛，因此很難說某項活動是否“優于”其他活動，“比如閱讀、演奏樂器、參加課程，甚至是在花園里照料蘭花，”邁阿密大學專門研究記憶喪失預防的物理治療師和神經科學家喬伊斯·戈梅斯-奧斯曼說。

大多數研究也是相關性的，這意味著它們可以發現認知活動和記憶益處之間的關聯，但不能證明這些活動本身導致了這些益處。例如，選擇進行大腦刺激活動（如字謎游戲、閱讀和寫作）的人可能由于其他原因更不容易出現記憶力減退，奧布萊恩博士說，也許他們更富有，壓力更小，或者更可能鍛煉身體。

此外，這些研究通常是要求人們回憶他們過去做過的事情。這些自我報告可能并不總是準確的，尤其是當它們在老年人中進行時，奧布萊恩博士指出。

選擇合適的活動

隨著年齡的增長，人們的情節記憶——記住過去事件和經歷的能力——往往會減弱，但他們的語義記憶——記住單詞、概念和數字的能力——通常會繼續增強。

在決定哪種認知活動可能對你最有幫助時，請考慮那些涉及你有困難的技能的活動，戈梅斯-奧斯曼博士說。例如，如果你在視覺或空間技能方面有困難，你可以嘗試與形狀相關的拼圖，如七巧板。如果你想提高精細動作技能，也許可以嘗試刺繡。

但戈梅斯-奧斯曼博士說，做你喜歡的活動也很重要。我們的大腦最有可能對那些“在某種程度上對你有意義”的活動做出改善反應，她說，這些活動能帶來滿足感。關鍵是根據你的需求和興趣量身定制認知挑戰。

全局視角

在考慮預防與年齡相關的記憶減退的策略時，專家建議從更廣泛的視角出發，考慮其他可能起作用的因素。

2024年，由一群定期審查證據并就預防和管理癡呆癥提供建議的專家組成的《柳葉刀》癡呆癥預防、干預和護理委員會估計，通過治療14個關鍵風險因素，45%的癡呆癥病例可能是可以預防的。這些因素包括缺乏運動、肥胖、高血壓、聽力損失、社交孤立和抑郁。

由于生活方式的許多方面都會影響記憶力減退的風險，專家通常不推薦單一的大腦提升方法。相反，嘗試將它們與不同的方法結合起來，“如身體鍛煉、社交參與和健康飲食”，路易斯維爾市諾頓神經科學研究所記憶中心的神經科醫生和主任格雷格·庫珀博士說。

當然，如果你喜歡特定的活動，比如手工藝制作或填字游戲，也沒有理由停止這些活動，奧布萊恩博士說。盡管科學尚不明確，但它們能給你帶來快樂并讓你保持參與，這可能會提高你的認知和情感健康。如果你因為字謎游戲而與他人互動——比如當你想抱怨一個特別難或需要幫助解決一個填字游戲線索時給朋友打電話——這種社交接觸也會對你有益。

“我真的不認為做這些活動有什么壞處，”奧布萊恩博士說。“如果你喜歡它們，為什么不呢？”

The author：Melinda Wenner Moyer

原標題：《隨著年齡的增長，鍛煉大腦能否保持大腦的敏銳？》

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