2025

03/25

從古墓帛書出發

尋覓中國名稱的蹤跡

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整體而言，我們偉大祖國在外語中的名稱還是以 Chin 和它的其他變體起源最久、分布最廣。但是 Chin 到底是由何而來呢？

Chin 最早出現在印度語和伊朗語中，假如來自中國北方，則 Chin 用來模仿秦或晉尚算妥當。但是由于傳播路徑復雜，中間如果被缺乏濁音的語言倒過手，那么這就算不上決定性的證據了。

一本古書的存在讓問題變得更加復雜了。古代伊朗人的民族宗教祆教最重要的經典《阿維斯陀》中有相當一部分是贊美詩。其中，《法瓦爾丁贊美詩》的兩行詩句為：“我們禮拜中國圣男子的佛拉瓦奇；我們禮拜中國圣女子的佛拉瓦奇。”

這兩句詩句中，“中國”寫作Sāinin?m，刨除國家通名-n?m，寫法其實是 Sāini。《阿維斯陀》的贊美詩部分成文非常早，但是這幾句提及中國（以及其他國家）國名的詩可能是后加的。就算如此，這些詩句也有可能是來自公元前3世紀甚至更早，這個 Sāini 可能是整個Chin系列的第一次出現，然而語音上卻有些古怪，和后來的伊朗語有點對不上號。從這個詞的讀音來看，仍然是更接近“晉”，但是也不能完全排除“秦”。

帶有中國風元素的伊朗細密畫

如果是南方來源，則 Chin 又會是來自哪里呢？

一種比較離奇的說法是，Chin 是來自“夜郎自大”的夜郎國，外傳過程中不明就里的外國人誤將夜郎國當成中國的代表。古印度位于中國西南側，古代有蜀身毒道溝通。張騫出使西域時曾在大夏看到過經身毒（古印度）國轉口的進口中國的蜀布和邛竹杖。古代從中原向西南方向會經過夜郎國。盡管留下了“夜郎自大”的笑柄，但是戰國后期到秦漢，夜郎確實是西南地區頗具實力的政權。因此Cīna之名來自“夜郎”不是不能理解。但是夜郎在上古漢語的讀音實在和 Chin差得太遠，以至 Chin 沒有可能來自“夜郎”。

另外一種可能性稍大的解釋則是來自南方最重要諸侯國——楚國。這里曾經發掘出堪稱上古中華文化代表的一件珍貴帛書，只是遺憾的是，它并沒有像景教碑那樣留在中國，而是被帶到國外了。

如果你在十年前有機會去歐美國家而又熱衷于逛博物館，可能會發現，在這些國家的博物館中有個經常出現的名字——Sackler（賽克勒）。紐約的古根海姆博物館有賽克勒藝術教育中心，美國自然歷史博物館有賽克勒比較基因學院，大英博物館有雷蒙德與比佛利賽克勒展間，巴黎盧浮宮有賽克勒東方古董走廊，等等。甚至就連在中國也能看到這個和東方藝術密切相關的名字，在北京大學就有賽克勒藝術與考古博物館。

北京大學賽克勒考古與藝術博物館

這些以賽克勒為名的機構都是以美國著名的富豪家族賽克勒家族冠名。在藝術收藏方面，賽克勒家族可以算是這些富豪家族中的佼佼者，不但財力極其雄厚，而且在藝術方面舍得一擲千金。尤其值得一提的是，除了西方藝術之外，賽克勒家族對東方藝術也很感興趣，他們的收藏品中有不少來自亞洲地區。然而無論在哪一所現在仍然或是曾經冠名賽克勒的博物館，你都無法看到阿瑟·賽克勒最為重視、最為喜愛的一件收藏品——來自中國長沙的帛書。

1942 年，四個盜墓賊在長沙子彈庫盜掘了一個之前從未被盜過的戰國楚墓。長沙地區的古墓有的會用白膏泥密封，如果技術運用得當則密封性極好，甚至在密封被破壞時墓中積累的甲烷等易燃氣體會噴出，遇到明火會有噴火現象，這在長沙當地的“土夫子”（盜墓賊）口中稱為火洞子。子彈庫戰國楚墓就是這樣的火洞子。

盜墓賊在墓中發現了一篇帛書，隨后他們將墓中文物售予當地的文物販子唐鑒泉，因為幾個土夫子都大字不識，所以帛書直接被當作贈品附贈。唐鑒泉本是裁縫出身，雖然改行做了古董生意，但是也談不上對古物有多了解。兩年后，消息傳到湖南大收藏家蔡季襄那里。蔡季襄精通文史，慧眼識珠，認出帛書乃是無價之寶，收購后對帛書進行了修復。亦有說法是帛書出土后，蔡季襄聲稱帛書不值錢，請盜墓的土夫子吃了頓飯就把帛書拿到手了。

發掘子彈庫楚墓現場

據有幸目睹帛書原件的北大中文系李零教授所言，目前長沙帛書的保存狀況并不是很好，甚至長了霉菌。子彈庫楚墓帛書充滿著神秘的色彩。大體上這篇帛書有兩大段文字，書寫方向相反；四周是12小段文字，每小段旁邊畫著一個精怪，對應十二月神，精怪的名字和《爾雅》中的十二月名基本對應；而在四個角落則畫了四種顏色的草木作為分隔。大體而言，中間的兩大段文字講的是可以主宰人命運的天神和神話，邊上精怪每種代表一個月份，提到這個月適宜什么、不宜什么。整篇帛書大致體現了陰陽五行的思想。

雖然帛書本身文字總數不到千字，圖畫精怪加上四色草木也不過16小幅，但是小小的帛書卻是戰國時期獨特的楚國文化的反映。

長沙帛書

子彈庫帛書的出現卻對傳統的伏羲、女媧神話發展脈絡產生了頗大的沖擊。帛書記錄的神話中，伏羲和女媧已經是一對夫妻了，他們生了四子，分別是四時（春、夏、秋、冬四季）之神。四時神以春為首，名字中分別有青、朱、白、墨（黑）四色，和帛書周圍的四色木的顏色也頗為對應，同東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武的指向如出一轍。

這樣以顏色來和方位對應，對后世的影響極深。如歐亞非三大陸交會處有黑海、紅海，而土耳其語里把“地中海”稱為Akdeniz，即“白海”的意思。里海東北角的海灣則在早期地圖中被稱作Blue Sea或者Mer Bleue（法語“藍海”）。如果以小亞細亞半島為基點，所謂藍、紅、白、黑四海就正好位于東、南、西、北四個方向，這恐怕不會是巧合，而是上古中國文化播散的結果。

伏羲女媧像（局部）

楚文化有如此強大的影響力，按理說中國以楚命名不為過，不過“楚”和 Chin 讀音相差較大，不太可能是Chin 的來源。不過楚國的另一個名稱“荊”倒是和 Chin 有幾分相似。

楚人倒是確實自稱“荊”。包山楚簡中記載祭祀楚國先王時直接寫了“與禱荊王”。然而“荊”在明朝之前聲母都是/k/，今天閩粵地區的方言“荊”仍然保留了這個聲母。上古漢語“荊”的讀音很有可能為 kreng，這樣的音無論如何也不可能被弄成 Chin 的。

相對來說，如果認為 Chin 最早是來自南方，更靠譜些的則是 Cīna 或許是來自古代的“滇”國。與夜郎國相似，滇國同樣位于西南貿易路線上，有接觸古印度的相對便利。盡管上古漢語的“滇”的聲母和今天一樣（漢語拼音 d 或國際音標 /t/），在外傳過程中經過某種腭化的方言或中介語變成Cīna 倒也不是完全沒有可能，就如今天陜西也有“低 / 雞”同音的方言一樣。

無論如何，幾千年來，Chin 和中國一樣，潮起潮落卻始終堅韌不拔。中國是當今世界現存的連續存在時間最長的文明。不管 Chin 到底來自中國的哪里，它都已經是我們這個古老而奮發的國度值得驕傲的名字。

這些對中國稱呼發散性的知識與討論，都來自后浪傳統文化出版的新書《中國的十個名字》。

中國的十個名字

繼《東言西語：在語言中重新發現中國》《中國話》《南腔北調：方言里的中國》三本熱門漢語文化探秘讀物之后，鄭子寧先生再度展現“語言偵探”功力，以罕見的多語種能力、高超的多文化比較視角，繼續破解歷史稱謂中的語言密碼。

從青銅器何尊上最早的“中國”銘文，到印度尊稱大唐的“摩訶至那”；從敘利亞語里的“?inistan”，到意指古老而偉大的造物的華夏別稱“桃花石”——本書以十篇主題故事為脈絡，以不同時期其他文明對我們偉大祖國的多樣稱呼為切入點，深入探討了語言流變背后引人入勝的中西文化交流史，展開了一場橫跨三千年的“語言考古”。事實上，歷史上對中國的稱呼遠不止十個，本書僅以“十”為引，期待感興趣的讀者能繼續進行有益探索。

作者：鄭子寧

語言學達人，了解英語、法語、土耳其語、老撾語等語言，熟知常州話、上海話、西安話、廣州話、海口話等多種漢語方言。在各類媒體上發表過與歷史、文化、民族尤其是語言相關的文章近百篇，著有《東言西語：在語言中重新發現中國》《中國話》《南腔北調：方言里的中國》。

原標題：《四個盜墓賊、一份戰國帛書和一段有關中國名稱起源的追蹤 | 后浪傳統文化編輯部》

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