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二戰中,經濟學家如何助攻盟軍取勝?

賴建誠
2025-01-04 08:09
來源:澎湃新聞
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《經濟史的趣味》,賴建誠 著,格致出版社2024年11月出版

羅斯福器重經濟學家

1929年世界經濟大恐慌時,經濟學家沒提出有效的警告。這情有可原,因為那時的經濟學從業人群規模還小,統計數據相對欠缺,有經濟學博士學位的人不多。2007—2008年全球金融危機時情況已完全不同:經濟學博士無處不有,各種統計數字在網上隨手可得。但各國政府還是措手不及,這次危機嚴重影響各國的金融與產業,有許多人失業。

經濟學家到底在干什么?只會黑板經濟學,一下講臺就沒用?能在黑板上寫一堆唬人的方程式,看起來很科學,怎么連房市泡沫都解決不了?哈佛大學經濟學教授約翰·肯尼思·加爾布雷思(John Kenneth Galbraith,1908—2006)說過一句名言:“經濟學最大的功能,就是創造與維持經濟學家的就業。”

二戰時美國有一批經濟學家,在戰略情報局(Office of Strategic Services)估算敵方(德國、意大利、日本)的傷亡數,評估敵方的意圖與能力,協助戰后重建的談判。另外還分別有一批,在敵方目標小組(Enemy Objectives Unit)挑選適合轟炸的目標;在統計研究組(Statistical Research Group)應軍方要求評估各式問題;在物價管理局(Office of Price Administration)協助資源分配到民間,避免通脹和投機性囤積,讓資源有效供應在歐洲的部隊與盟軍部隊;在戰時生產委員會(War Production Board)協助民間工業生產軍需,確保有急需的軍備都能取得原物料,例如鋁礦。

這些平民學者所做的各項分析,時常得到羅斯福總統采用,也協助了美聯儲和美國財政部籌劃各種政策。在戰時貢獻過智慧的年輕經濟學者中,日后有5位得了諾貝爾經濟學獎:米爾頓·弗里德曼(1912—2006,1976年獲獎)、佳林·庫普曼斯(Tjalling Koopmans,1910—1985,1975年獲獎)、西蒙·庫茲涅茨(1901—1985,1971年獲獎)、華西里·列昂惕夫(Wassily Leontief,1905—1999,1973年獲獎),以及喬治·施蒂格勒(1911—1991,1982年獲獎)。還有5位優秀分析者,日后成為美國經濟學會主席;另有多位戰后在MIT、哈佛大學、斯坦福大學、耶魯大學等名校任教。

美國本土未受二戰波及,有余力調集這批通曉諸國語言(原籍俄、德、法、荷等國)的學者,加入智識戰場。羅斯福總統很看重這套分析,1940年派他的好友威廉·多諾萬(William Donovan,美國一戰英雄,在紐約做執業律師)親赴倫敦,分析在納粹的猛烈空襲下英國的勝算。結果多諾萬和總統幕僚的判斷相似:日后英國有可能在空軍作戰中打敗德國。

這項經驗讓美國采取一項重要決策:全力搜集情報,由政府匯總,再聘請專家做細節分析,直接對總統負責。美國國會圖書館與各地圖書館,全力配合提供資料,創立研究分析小組。以圖書館的協助為例,其中最主要的是提供日本、德國、意大利(這三個軸心國)的報紙、地圖、統計資料、交通路線,以及關于橋梁、鐵路、燃料、隧道等的戰地訊息。

經濟學家的推估成績

以下舉實例說明,經濟學家的分析如何協助軍方擬定戰略。

在1941年12月12日提交的《德國軍事與經濟現狀》報告中,經濟學家有好幾項見解和海外情報單位的結論相反。軍方情報指出德國狀況危急且嚴重缺糧,經濟學家的判斷是:在1936—1937年間,德國前線士兵的三項重要配給品(面粉、肉類、脂肪與食用油)一直在增加。民間對這三項配給品的消費量雖有減少,但其缺口已被1939年起大幅增加(增加了約50%)的馬鈴薯彌補過來,整體而言比一戰時好很多。

在《西歐軸心國的營養狀況》報告中,經濟學家說德國人的卡路里攝取量開戰后已減少15%,但平均每天仍有2784大卡,顯示短期內不會缺糧投降。戰后的研究顯示,1940年德國每人每天攝取3370大卡,1942年戰事吃緊后降為2555大卡,1943年增為2751大卡,戰爭結束前一年還有2810大卡。這表示活命沒問題,但食物以谷類為主,相當單調。肉類與脂肪的配給狀況和英國差不多,但德國的配給制度較早實施,涵蓋的范圍較廣。戰時的卡路里雖可維生,但無法負荷粗重的體力工作。德國還能維持至少2500大卡,主因是人口大量耗損:戰死;赴外國(尤其是蘇聯)打仗;戰時人口出生率大降。經濟學家的判斷比情報單位更精準。

1941年德軍入侵蘇聯,政府要經濟學家分析德國需要調配多少資源。剛開打時,德國很快就占領蘇聯10條主要鐵路,迅速運送200師軍隊與糧餉深入。在有限的情報下,經濟學家請教鐵路專家,了解零度以下的火車載運效能,以及各種狀態下的每日最高運送量。

經濟學家在《東戰線的德軍供應問題》中的報告結論是:與蘇聯開戰的前6個月內,由于德軍提早準備,各項軍需都很充裕。但也會很快就耗竭:軍隊每推進200公里,就需要增加3.5萬次卡車運輸,運送物資到前線的能力每天會減弱1萬噸。這表示到1942年初時,德軍的戰力會明顯下降,戰后證明這項評估基本上正確。另一戰場是北非,美軍需要分析德國隆美爾將軍(“沙漠之狐”)的戰備能力,經濟學家再次展現出了優秀的分析能力。

打了幾年仗,盟軍想了解德國境內的損傷狀況。經濟學家想到妙招:閱讀各地報紙地方版的訃聞。德國文化對訃聞相當看重,對死者的生歿年、職業、階層、服務單位、死亡地點都有詳細記載。美國通過駐瑞士(中立國)領事館,搜集德國各地的訃聞,樣本約為各地報紙總數的四分之一。分析者計算了1941年6月22日到1942年10月31日各階層官兵的傷亡統計,得出一個比例:每陣亡1個軍官,會有21.2個國民死亡。

另一項推估是:德國在入侵蘇聯前已損失11.4萬名官兵,這和戰后的調查(13.4萬)相當接近。但對德軍侵入蘇聯之后的死亡數,就太高估了:經濟學家估算1941年6月到1942年10月,德國損失181.3萬官兵,戰后的估算只有77.4萬。在斯大林格勒(現名為伏爾加格勒)的戰役中,經濟學家估算有40.7萬官兵陣亡,實際數字是30.7萬。

軍備估算,經濟學家更在行

在大西洋的另一端估算陣亡人數實在不容易。經濟學家最拿手的是軍備估算。假設虜獲和毀損的德軍輪胎,占總產量的0.3%。又假設前五大輪胎廠的產量,超過全國總供應量的70%,就可算出德軍消耗橡膠胎與人造胎的狀況,也可看出德國缺乏橡膠的嚴重程度。情報單位估算,德國1943年每月約能生產100萬條輪胎,但經濟學家估算只有18.61萬條,戰后調查的數字是17.55萬條。類似的估算法,也應用在坦克、戰斗機、槍支、V-1導彈、V-2火箭的生產上。情報單位估算,1942年8月的坦克產量約為1550輛,經濟學家說只有327輛,戰后的數字是342輛。

戰爭期間的資源有限,需要精算如何以最少的耗費得到較高的效果。以轟炸為例,要反復計算先炸哪里、投下多少炸彈。幾位戰后在MIT經濟系任教的學者,以及一位諾貝爾經濟學獎得主,利用德國空照圖,通過成本收益分析,得出了各種計算方程式,以最小成本達到最大打擊效果。可惜戰后評估效果不佳,主因是轟炸破壞民間財產的程度遠大于摧毀軍事設施。轟炸對士氣打擊不大,反而更激起民間團結對抗。但轟炸油庫的效果很好:德國空軍的油料產量在1944年3月高達18萬噸,轟炸3個月后剩5.4萬噸、6個月后只剩1萬噸,已失去反擊能力。

類似的故事數不清,最后舉遠東戰區日本的例子。1941年11月24日,美國分析家就提出預言:經濟圍堵的壓力已把日本逼到無法支撐。解決之道有二:外交談判或武力解放。由于海軍的圍堵,原本資源就缺乏的日本,1941年12月進口量減少60%,出口工業只發揮30%的生產力。日本從1936年起外債已增加5倍,1937年起貨幣供給量增加3倍。電力、勞動、食物、商品都有管制與配給。

撐到1945年4月,經濟學家提交的《日本糧食狀況》報告,說日本的食物(質量與數量),原本就比西方差,大戰后又下跌10%。戰爭期間的平均卡路里攝取量,從20世紀30年代末的2270大卡降到1944年的2050大卡。食物質量嚴重惡化,脂肪和淀粉尤其欠缺,戰后顯示這些估算相當正確。1941—1945年間在日本城市出生的孩童,相比在鄉間出生者較矮較輕,主因是糧食較不足。

除了推估蘇聯戰區的傷亡人數失準,經濟學家的分析基本上相當準確。為什么會比情報單位做得好?這個由18個經濟學家組成的分析團隊(搭配許多助理與軍方支持),擅長運用統計分析,從有限的樣本做學理推估。這些有用的判斷可以幫助軍方鎖定關鍵重點,掌握敵方的致命點。

他們的主要分析工具是大家熟知的線性規劃:在有限資源下,在多重目標的制約下,如何求出最優解,也就是在解答最優化問題(optimization problems)。這些經濟學家日后各有輝煌的成就,但同樣重要的是這些戰時經驗,為他們對戰后經濟理論發展的貢獻,以及對財經政策的建議,提供了重要的養成背景。

[本文摘自《經濟史的趣味》(全新增訂版),該書2024年11月由格致出版社出版,作者賴建誠為臺灣新竹清華大學經濟系榮休教授,北京大學人文社會科學研究院特邀教授,澎湃商學院獲授權轉載]

    責任編輯:蔡軍劍
    圖片編輯:沈軻
    校對:張亮亮
    澎湃新聞報料:021-962866
    澎湃新聞,未經授權不得轉載
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