2023年中央經濟工作會議提出“打造生物制造、商業航天、低空經濟等若干戰略性新興產業”，低空經濟的字眼就此進入全民視野。而隨著低空經濟熱度的不斷攀升，到2024年10月，我們悄然發現：三者順序變為低空經濟、商業航天、生物制造。

低空經濟無疑成了當下的顯學，但低空何以能成為一種經濟形態，又憑什么被推到如此高的戰略地位？這方面的理論問題卻較少提及，導致各方的理解參差不齊，遲緩了進展。

想要理解一種經濟形態，首先要理解什么是行業，什么是產業。簡單來說，行業以結果論，主要指提供相同或相似功能產品和服務的主體的集合。行業強調的是內部的競爭關系，關注的是生產者的要素組合方式。產業以過程論，主要指以某個產品或服務為中心，貫穿研發、設計、生產、流通、交換、消費全過程的主體的集合。產業強調的是上下游的協作關系，關注的是生產力的鏈式分布。行業發展的結果是提升產品品質或服務水平，產業發展的結果則是產業升級，全鏈條進步。建立現代產業體系，實際上就是指生產全過程的現代化。新質生產力，實際上就是指生產力分布的科學性、創新性和前沿性。

經濟形態則以滲透力論，主要指某種產品或服務以生產要素、原材料、中間品或者消費品的形式進入其他行業后，所產生的經濟后果。經濟形態強調的是覆蓋面。比如，某個傳統企業，花了200萬元對生產工藝流程做了數字化改造，經財務核算后，該項技改直接使得每年增加了1000萬元的產值。從經濟統計角度看，200萬元的改造費用，會被記入數字產業（屬于某家數字科技公司的產值），1000萬元的新增產值，則記入傳統行業。從生產要素角度看，該企業購入數字技術，扣除技改成本凈增的800萬元產值（數字技改效益）就是數字經濟。也就是說，數字行業提供的是數字化產品和技術，數字產業是指生產數字化產品和技術的過程，數字經濟則是指數字化產品和技術的覆蓋面和影響力。

我們再次回到低空經濟這個問題，會發現生物制造、商業航天、低空經濟看似在一個層次，實際上則不然。從技術的先進性角度看，三者的技術水平都較高，大致屬于同一個層次。從戰略新興角度看，似乎也不差上下，較難區分。但從社會動員性和經濟滲透力角度看，三者卻有較大差異。生物制造更多強調其行業屬性，關注的是產品和服務本身。商業航天更多強調其產業屬性，關注的是全產業鏈的生產力分布。低空經濟更多強調其經濟形態屬性，關注的是社會動員性、覆蓋面和滲透力。從未來的經濟結果看，生物制造是窄行業的高科技概念，商業航天是全鏈條的高科技概念，低空經濟則是普惠型的新質生產力概念。

這大概也是10月份以來，三者排序發生改變的原因之一。因此，在一些場合，如果我們看到低空經濟產業的字眼，實際上并不準確，低空產業是低空產業，低空經濟是低空經濟，并不是低空經濟產業。

明確了行業、產業、經濟形態的概念，大概也就清楚了低空經濟能夠成為一種經濟形態的原因。低空經濟的本質是交通，更準確地說是空中先進交通。空中先進交通的行業屬性是低空飛行器和低空飛行服務，產業屬性是低空飛行器的制造鏈和低空飛行服務的運營鏈，經濟屬性是空中先進交通作為生產要素的覆蓋面和滲透力。與其他戰略性新興產業相比，低空產業的經濟形態更清晰，普惠性更大，覆蓋面更廣，滲透力更強，這是低空經濟得到全社會青睞的主要原因，也被各地政府寄予厚望，故而一躍成為新的經濟增長點。

然而，理解低空經濟的戰略新興性，還要注意以下幾個維度。一般而言，能夠上升為國家戰略的產業類型，至少在經濟上具備成為人力池、資金池、科技池三者之一的潛力，或者在民生上具有較強的普惠性，再或者在國防上具有較高的轉化率。

人力池的含義是這個產業要具有較強的社會動員性，能夠促使大規模的人力資本和勞動力向其集中。簡單來說，就是可以創造出大規模的就業崗位，吸納大量的勞動力。

資金池的含義是這個產業要具有足夠的體量、規模和成長性，能夠成為金融機構的投資標的，能夠借助金融的力量實現規模倍增，能夠通過加大貨幣流速帶動要素流動，促進經濟大循環。

科技池的含義是這個產業要能夠成為科研活動的主戰場，要具有規模性科技人才、科技活動的整體消納能力，要能夠為各行各業提供科研需求、儲備科技人才、吸納科研經費、促進成果轉化。

普惠性的含義是指這個產業在收益分配上要有天然的分散度，不容易形成自然壟斷或者寡頭壟斷，在社會參與方面的門檻不高，形式多樣，有助于促進社會公平和資源的優化配置，利用市場作用的發揮。

國防轉化率的含義是指這個產業所蘊含的技術力量和生產能力，能夠多大程度轉化為國防力量。

以上條件具備其一，可以看成是基礎性產業，如農業、基礎教育、交通運輸等公用事業；具備其二，可以看成是支柱或主導產業，比如房地產、大規模制造業等；具備其三，可以看成是戰略產業，如生物制造、新材料、人工智能、半導體等；具備更多，可以看成是核心戰略產業，低空經濟就是其中之一。

首先，低空制造是人才科技金融高度統一的產業系統。低空經濟的上游以飛行器制造為中心，包括新材料、動力電池、飛行控制系統、整機設計、測試質控等大量的科技融合性生產活動。這個過程集成了大量的高新技術，吸納了大量的科研投入和科技人才，既是科技池，也是人才池，還是資金池。

其次，低空運營是勞務體量巨大的產業系統。低空經濟的下游以低空飛行活動為中心，包括低空基礎設施建設、低空客貨運、低空行業應用等大量的交叉應用性服務活動。這個過程會產生大量的勞務需求和投資需求，創造更多的一般性就業崗位，既是人力池，又是資金池。

再次，低空經濟具有相對突出的杠桿性。低空經濟投資拉動的支點是低空基建。政府可以相對容易地通過低空基建打通低空經濟的上下游，以基建吸引運營商集群，以運營商集群拉動飛行器需求，然后再以需求訂單驅動低空制造業發展，進而帶動從生產制造到全社會應用的良性循環，實現從地到空的產業升級。

第四，低空經濟具有明顯的普惠性。無論是低空飛行器的生產制造鏈，還是低空飛行的服務運營鏈，都具有廣泛的社會參與性。大到城市客貨運航路網建設，小到個人無人機取景拍攝，低空場景貫穿于生產生活的方方面面。低空是一個分散的全民參與的經濟形態，其覆蓋面和滲透力，較其他的產業，優勢明顯。

第五，低空經濟的國防轉化率也比較突出。在國防建設方面，無人機在未來戰爭中的地位越來越受到重視。發展低空經濟，構建低空經濟的制造鏈和運營鏈，至少可以保障在未來戰爭中，不至于失去空中優勢。

因此，低空經濟具有廣泛的社會動員性、普惠性、資金吸納性、科技融合性，成為國家戰略性新興產業是一種必然，也是未來拉動經濟增長的一個重要引擎。

（作者蔡銀寅為南京信息工程大學教授、中國氣象服務協會低空經濟專業委員會主任委員）