據環球網報道，澳大利亞政府當地時間11月21日向議會提交一項法案，旨在禁止16歲以下兒童及青少年使用社交媒體，并提議對存在系統性違規的社交媒體平臺處以最高4950萬澳元（約合人民幣2.3億元）罰款。

在新法案下，當局將試行社媒年齡驗證系統，包括生物識別或身份證明，以執行年齡限制。這是目前全球對社媒平臺實施最嚴格的管控措施之一。

據英國廣播公司（BBC）報道，澳大利亞總理阿爾巴尼斯表示，這項禁令將涵蓋包括X（此前為推特）、TikTok、臉書和Instagram等平臺，旨在保護兒童免受這些平臺上的一些內容的“危害”。阿爾巴尼斯21日表示，“這是一個全球性問題，我們希望澳大利亞年輕人能夠擁有一個美好的童年。我們希望父母們能夠安心。”

澳大利亞通訊部長羅蘭說，這項立法讓社媒平臺承擔責任，而不是父母或兒童，以確保有足夠的年齡驗證保護措施，“對澳洲年輕人來說，社交媒體是有害的。近三分之二的14歲至17歲澳洲人曾在網上瀏覽極其有害的內容，包括吸毒、自殺或自殘。”

路透社此前報道稱，阿爾巴尼斯11月7日表示，政府將立法禁止16歲以下兒童及青少年使用社交媒體，批準通過后，可能于2025年年底生效。根據計劃，科技公司將承擔執行年齡限制的責任，而不是父母或者孩子。阿爾巴尼斯表示，“這一政策將讓澳大利亞在該領域處于世界領先地位。”據報道，根據相關法案，即使16歲以下未成年人獲得了家長同意或者已經在使用社交媒體，也無法獲得“豁免”，仍然不能使用社交媒體平臺。

新加坡《聯合早報》報道稱，兒童和青少年仍將可以使用WhatsApp、網絡游戲以及與健康和教育相關的平臺，例如青少年心理健康支持平臺Headspace和YouTube等。

這一法案已經遭到一些社交平臺持有者或支持者的反對。X平臺所有者、美國當選總統特朗普的顧問馬斯克21日評價該法案稱，“這似乎是一種控制所有澳大利亞人訪問互聯網的后門方式。”馬斯克此前就曾與澳大利亞政府在社交媒體政策問題上發生沖突。今年4月，X向澳大利亞一家法院提起訴訟，質疑網絡監管機構要求其刪除有關悉尼主教被刺事件的一些帖子的命令，這促使阿爾巴尼斯稱馬斯克是“傲慢的億萬富翁”。

一個代表 Meta、Snapchat 和 X 等科技公司在澳大利亞利益的團體稱這項禁令是“20 世紀對 21 世紀挑戰的回應”。

代表澳大利亞數字產業的非盈利行業協會數字產業集團（Digital Industry Group Inc.）表示，這樣的立法可能會把孩子推向“危險的、不受監管的互聯網領域”，一些專家也表達了這種擔憂。聯合國兒童基金會澳洲辦事處政策與倡導負責人馬斯基爾說，擬議的立法不是保護年輕人的“萬能藥”，仍然有更多的工作要做。她補充說，這個法案可能會將年輕人推向“隱蔽且不受監管的網絡空間”。

澳大利亞政府網絡安全專員朱莉·英曼·格蘭特承認，鑒于“技術變化總是會快于政策”，她的辦公室在執行禁令時將面臨艱巨的任務。她在接受 BBC Radio 5 Live 采訪時表示：“情況總是瞬息萬變的，這就是為什么像 eSafety 這樣的監管機構必須靈活應對。”