李白在詩中一再寫到大鵬鳥，其志向之高，簡直無人可及。請看他的《上李邕》：

大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。

假令風歇時下來，猶能簸卻滄溟水。

時人見我恒殊調，見余大言皆冷笑。

宣父猶能畏后生，丈夫未可輕年少。

李白在《將進酒》里說“天生我材必有用”，句中的“材”，并不是指詩才，而是指從政的才能。

且看李白在談到自己的政治才能時，是何等的高調：

“申管晏之談，謀帝王之術，奮其智能，愿為輔弼，使寰區大定，海縣清一?！保ā洞鷫凵酱鹈仙俑莆臅罚┻@是以管仲、晏嬰自比；

“君不見朝歌屠叟辭棘津，八十西來釣渭濱?！保ā读焊σ鳌罚┻@是以呂尚自比；

“魚水三顧合，風云四海生。……余亦草間人，頗懷拯物情?！保ā蹲x諸葛武侯傳書懷贈長安崔少府叔封昆季》）這是以諸葛亮自比；

“但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙?！保ā队劳鯑|巡歌十一首》其二）這是以謝安自比。

口氣這么大，我們不禁要問，李白到底有沒有過人的政治才能？

李白曾經在宮廷做過翰林供奉，但是翰林供奉并不是正式的官職，不過是寫一些譜曲用的新詞，供唐玄宗和楊貴妃消遣解悶罷了，李白并沒有得到從政的機會。盡管如此，我們考察李白涉及政治的有關言行，仍然可以對其政治才能略知一二。

毋庸諱言，別看李白用來自比的人物，都是歷史上杰出的政治家，其實李白的政治見解是很幼稚的。

例如：“頗似楚漢時，翻覆無定止?！保ā睹突⑿小罚┰趺茨馨烟仆醭c安史叛軍的交戰，與楚漢相爭相提并論呢？“呂端大事不糊涂”，李白卻是在大是大非問題上糊涂。

再如，安祿山陷兩京后，李白在《為宋中丞請都金陵表》中高談闊論，提出了放棄黃河流域，遷都于金陵的建議。李白只看到“今自河以北，為胡所凌；自河之南，孤城四壘?！煜乱鹿谑渴艿貣|吳，永嘉南遷，未盛于此”，所以對朝廷的恢復事業持悲觀態度。此表雖然為代筆，但是不妨視同李白的政治見解，因為李白在詩中也說過類似的話：“三川北虜亂如麻，四海南奔似永嘉。”（《永王東巡歌十一首》其二）事實證明，遷都于金陵的建議是很蹩腳的。

當時肅宗身邊的謀臣李泌向肅宗進言：“臣觀賊所獲子女金帛，皆輸之范陽，此豈有雄踞四海之志耶！今獨虜將或為之用，中國之人唯高尚等數人，自余皆脅從耳。以臣料之，不過二年，天下無寇矣。”這樣的見解，才稱得上是真知灼見。

李泌估計“不過二年，天下無寇”，而安史之亂七年多才平定，好像李泌的估計過于樂觀。其實，這是因為肅宗目光短淺，急功近利，沒有聽從李泌暫不收復長安，直取叛軍老巢的建議。假如按李泌的建議實施，大概不至于使戰爭延續七年之久。

李白最缺乏政治頭腦的一件事，就是入永王李璘幕。當時孔巢父、蕭穎士也是李璘著手網羅的名士，但是這二人設法逃避，拒不依附李璘，都比李白機警。李白的妻子宗氏夫人是反對李白入永王幕的，也比李白有見識?！度龂萘x》里，諸葛亮舌戰群儒時說過這樣幾句話：“坐議立談，無人可及；臨機應變，百無一能?！笨峙吕畎滓彩侨绱耍@是很尷尬的。

按當時的法律和輿論，李白入永王李璘幕是附逆，屬于重罪。幸虧有得力的官員替李白求情，再說李白畢竟還有大名士的身份，于是得以從輕發落，流放夜郎。后遇赦，才獲得自由。

李白以山人自居，李泌也是一位山人。同是山人，同是身處亂世，李白進退失據，幾至殺身，李泌卻有功于社稷，成為進退自如的奇士。

李白總是認為自己懷才不遇，也許可以說，這是一種錯覺。論文學才能，李白是個天才；論政治才能，李白未免平庸。李白自許那么高，實質上是文人習氣使然。讓他做個小官，他壓根兒就看不上；讓他做個大官，他又未必稱職。

李白對自己的政治才能缺乏自知之明，一旦由廟堂跌落江湖，他就很不適應。他重返江湖后創作的詩歌，常常充滿焦慮、憤懣和憂愁的情緒。他的《將進酒》，看似豪氣沖天，實際上詩的基調仍然是郁郁不得志。

其實當初玄宗賜金放還，是李白最好的結局。假如李白在朝內做了高官，與李林甫共事，能有好果子吃嗎？李白為人正直，跟李林甫根本不是一路人，他又愛高調，喜張揚，怎能躲得過李林甫的暗算？

話說回來，我們對李白的政治才能雖然不看好，但是這并不影響我們對他的文學才能的評價。失之東隅，收之桑榆，政治才能方面的缺陷，反而可能有助于在文學創作方面大放異彩。李白的《行路難三首》《梁甫吟》《長相思》《梁園吟》《答王十二寒夜獨酌有懷》《古朗月行》《遠別離》《宣州謝朓樓餞別校書叔云》等詩，寫得多好啊！別管李白懷才不遇的心理是不是錯覺，都無損于這些作品的藝術價值。