在項目施工現場獲得最終批準后，印度將很快開始建造與位于美國的激光干涉引力波天文臺（LIGO）類似的引力波觀測站。

這座觀測站將耗資126億盧比（合1.77億美元），計劃于2024年完工。據悉，該觀測站將建在印度西部馬哈拉施特拉邦的新格里縣。

該探測器將有助于擴大用來探測引力波的天空區域，并幫助三角化數據，從而提高探測數據的靈敏度和準確性。

自2016年以來，一個印度科學家團隊一直與美國科學家在LIGO項目上進行合作。2015年，LIGO位于美國的探測器首次發現了引力波——由兩個黑洞碰撞產生并輻射的能量，從而證實了物理學家愛因斯坦的預測，并開啟了一種研究宇宙的新方法。

印度的引力波探測器將是世界上第六個這樣的天文臺，類似于美國位于華盛頓州漢福德和路易斯安那州利文斯頓的兩個引力波探測器。

“我們可以期待很多激動人心的天文發現。”普納市國際大學天文學與天體物理學中心（IUCAA）宇宙學家Tarun Souradeep說。該中心將負責這一項目的引力波科學和新探測器數據分析。

Souradeep表示，印度的“高級LIGO”（aLIGO）有望幫助科學家實現3個主要目標——以目前探測器所能實現的5到10倍的精確度查明引力波的來源；準確計算黑洞的大小；更好地理解宇宙的膨脹速率。

印度科技部部長Ashutosh Sharma說，印度在理論天文學研究方面具有傳統優勢。他表示：“aLIGO將幫助印度天文學家與國際社會合作，為這個充滿活力的領域帶來新的見解。”

2016年3月，印度原子能部和科技部與美國國家科學基金會就LIGO項目簽署了一份諒解備忘錄。

根據該協議，由帕薩迪納市加利福尼亞州理工學院和劍橋市麻省理工學院運營的LIGO實驗室，將為印度提供一個LIGO干涉儀的硬件、關于設計的技術資料，并為配套基礎設施的安裝和調試提供培訓和幫助。

印度將提供安置和操作LIGO干涉儀所需的場地、真空系統和其他基礎設施，以及安裝所需的全部勞動力、材料和物資。

IUCAA計劃用由印度政府提供的10億盧比初始種子資金進行土地的初步征用和平整工作，并提高參與其中的印度天文學家的技術水平。位于甘地納格爾市的等離子體研究所和位于印多爾市的Raja Ramanna先進技術中心也將成為該項目的合作伙伴。

科學家預計，在提交了詳細的項目報告后，印度政府將在2020年前公布全部項目的資金使用情況。

在物理學中，引力波是指時空彎曲中的漣漪，通過波的形式從輻射源向外傳播，這種波以引力輻射的形式傳輸能量。1916年，愛因斯坦基于廣義相對論預言了引力波的存在。引力波的存在是廣義相對論洛倫茲不變性的結果，因為它引入了物質相互作用的傳播速度有限的概念。相比之下，引力波不能夠存在于牛頓的經典引力理論當中，因為牛頓的經典理論假設物質的相互作用傳播速度是無限的。各種各樣的引力波探測器正在建造或者運行當中。可能的引力波探測源包括致密雙星系統（白矮星、中子星和黑洞）。

（原題為《印度將建LIGO引力波天文臺 有望加入全球網絡并提高靈敏度》）