制圖@超級鄉村研究所

圖源/芮城文化視聽

山西，向來被視為眾神的故鄉。

女媧、神農氏、蚩尤、堯、舜、禹等古代神話人物的活動痕跡都能在這片古老的土地上找到。

而山西省西南部的芮城縣永樂鎮，相傳是道教仙人呂洞賓（常被尊稱為呂祖）的故鄉。

呂洞賓的形象常與劍聯系在一起，他的法器——純陽劍，是一把桃木劍。在道教文化中，桃木劍不僅是呂洞賓的法器，也被視為辟邪鎮宅的吉祥物，具有特殊的宗教功能。

桃木劍 圖源/芮城文化視聽

桃木，在古人的眼里，是能辟邪的好物。

世間如此多的樹木種類，為何古人偏偏中意桃木呢？

這大概要從“夸父追日”說起。

上古三大奇書之一的《山海經》曾寫道：“夸父與日逐走，入日；渴，欲得飲，飲于河、渭；河、渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。”

鄧林，即“桃林”。這是古籍史料中，最早將桃木賦予了非凡意義的神話傳說。

夸父作為炎帝后裔，地位類似于神，神所棄之杖化為的桃林同樣有“神”的屬性，桃木即為“神木”。

桃木日晷 圖源/芮城文化視聽

北宋時期編纂的《太平御覽》曾記載了關于“桃木伏邪”的內容：“桃者，五木之精也，故壓伏邪氣者也。桃木之精生在鬼門，制百鬼，故令作桃人、梗著門以壓邪，此仙木也。”

故，那時每到新年，家家戶戶都會掛起桃符，“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”。

桃符之外，桃弧（桃木制成的弓）、桃茢（桃杖與掃帚）、桃印等物品，也是古人家中必備的辟邪之物，意在祈福消災。

千百年后的今天，桃木制品（工藝品）依舊是許多人的心頭好。

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在諸多的桃木制品中，山西省運城市芮城縣的永樂桃木雕刻有著獨特的一面。

芮城縣，位于山西省西南端，黃河中游。芮城歷史悠久，殷商時為芮國，西周時為魏國，史稱“古魏”，北周明帝二年（558年）設芮城，已有1600多年歷史，是中華民族和中華文明的發祥地，是黃河文明的重要源頭和“古中國”的核心地。

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永樂桃木雕刻的技藝，在芮城已有700多年的歷史。

700多年前，永樂鎮人信奉呂洞賓的桃木劍能鎮邪降妖，競相制作桃木器物，永樂桃木雕刻由此蔚然成風。

麒麟 圖源/芮城文化視聽

誕生于此的永樂桃木雕刻，不僅承載著山西的民間信仰，也容納了道教文化的內涵。

2014年，永樂桃木雕刻列入第四批國家級非物質文化遺產名錄。

李艷軍，作為國家級非物質文化遺產代表性傳承人，對桃木雕刻的熱愛，幾十年來從未褪去。

出生于木雕世家的李艷軍，其祖父和祖伯父在清朝時便是有名的木匠，雕刻水平卓爾不群，被稱為“老李一把刀”。李艷軍從小在他們的影響下，對桃木雕刻興趣濃厚。

李艷軍 圖源/芮城縣融媒體中心

桃木雕刻的第一步，從選材開始。李艷軍鐘情的，樹齡要在8年以上，且生長在向陽地帶的健壯桃木。

挑選好的桃木，依照木料的大小粗細，切割成厚薄不等的板料，然后，用長達5年的時間使板料自然陰干。

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之后，便是定型、水泡、烘干、合縫……便成了最基礎的坯料。

如此繁復的工序，還僅僅是開始。最核心的，是雕刻。

根據坯料的紋路、色相、斑結，設計繪出合適的圖案，便進入最關鍵的粗雕和細雕環節。

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每一處、每一刀、每一道線條，落下便無悔，十分考驗功夫和修為。

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浸潤著道教文化的法器和吉祥物，在經歷了長時間的精雕細刻之后，還需打磨拋光，上朱砂油漆，然后再妥善封存放置，待到通體油光透亮色香俱佳之時，方可稱為作品。

細細數來，李艷軍制作一件作品往往需要20多道工序，從雕刻算起，常常一做就是幾個月、一年甚至幾年。

在他的手里，一塊普通的桃木，歷經打磨成了一件巧奪天工的藝術品。

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如今，李艷軍的桃木雕刻作品，已經形成呂祖桃木劍、掛件擺件、版畫、家具、吉祥物五大系列，共有100多個品種，各類作品多達上千件。

除了傳統作品之外，李艷軍一直在創新。榫卯結構的桃木名品、魯班鎖、魯班凳，桃木版畫雕刻，皆是他的得意之作。

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在李艷軍的影響下，其妻子鄭烈平也愛上了桃木雕刻，且成績斐然，已是省級非遺木雕傳承人，作品榮獲第九屆國際文化博覽會金獎；其女兒李瑞華嶄露頭角，其木雕作品也榮獲了中國工藝美術博覽會銀獎。

鄭烈平 圖源/芮城縣融媒體中心

2010年，李艷軍開辦了自己的桃木雕刻坊，2014年又成立了木雕文化研究所。如今他又租賃了80畝土地，收集了大量的古老木門磚雕石器，開始籌建非遺傳承基地，打造資源共享技術融合型非遺聯盟。

“天地合而良木生，金木行而意韻現”，桃木雕刻這一技藝超群的藝術形式，讓人們不僅領略到桃木那溫潤而質樸的天然特質，還能感受到不同地域文化背景下的審美理念、信仰追求與生活習俗所映照出的多樣文化風貌。

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永樂桃木雕刻，汲取北方木雕的豪邁大氣與南方木雕的精致入微，匠人們以獨到的創意和精湛的手藝，使其成為中國木雕藝術中獨樹一幟的典范，亦是國內外公認的藝術名牌。

目前，永樂桃木雕刻憑借其獨到的創意、卓越的工藝、栩栩如生的造型，已經成為藝術收藏界的新寵，其作品不僅遍布國內各地，更遠銷海外市場，特別受到日本、韓國以及港澳臺地區藏家的喜愛。

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參考資料：

[1] 悠遠桃木文化 瑰麗雕刻遺產

[2] 永樂桃木雕刻：點刻凝神 巧奪天工

[3] 非遺地圖 | 傳承“永樂桃木雕刻”技藝，這位非遺匠人有話說......

[4] 芮城·非遺‖芮城永樂桃木雕刻——國家級非物質文化遺產代表性項目

[5] 《千年河東》“非遺詠流傳”系列——永樂桃木雕刻

特別鳴謝：芮城縣融媒體中心、芮城縣文化和旅游局