盡管拜登政府曾表示反對，但美國海軍仍開始研發一種新型海基核巡航導彈，并宣稱研發目的是與中俄競爭。

據環球網報道，美國國防部核戰略機構上周發布通知，宣稱將向一家美國國防承包商支付費用，以開始新型核巡航導彈的研發工作。據報道，該導彈能從美國海軍的攻擊型核潛艇或水面戰艦上發射，但射程比美軍核潛艇搭載的“三叉戟-2”導彈或陸基發射的洲際導彈近。一旦在2030年代中期完成，這種可以攜帶核彈頭的巡航導彈將成為冷戰后美國首次投入使用的此類武器。

美海軍重啟海基核巡航導彈

海基核力量是“三位一體”核力量的重要組成部分，冷戰結束后以戰略核潛艇為主要裝備海基核力量甚至成為部分核大國的絕對主力，核彈頭數量在核武庫中的占比最高。在冷戰期間，除了戰略核潛艇，不少攻擊型核潛艇和巡航導彈核潛艇也攜帶了配備核彈頭的巡航導彈，承擔戰術核打擊甚至戰略核打擊任務。冷戰結束后，美俄開始削減核武器，海基核巡航導彈逐步退出歷史舞臺。

2013年，美國海軍指令教材《海軍核武器職責和權限》(SECNAVINST 8120.1 a) 刪除了“戰斧”核巡航導彈及其相關的內容，外界認為，這是該型導彈已經退役的直接證據，該導彈在上世紀80年代開始裝備于“洛杉磯”級攻擊型核潛艇。“戰斧”海基核巡航導彈是“戰斧”導彈家族中的配備核彈頭的型號，編號BGM-109A（B型為戰術反艦型，C型是常規對陸攻擊型），配備了一個20萬噸級TNT當量的W-80核彈頭，導彈射程2500千米，主要配備在美國海軍水面戰艦和潛艇上。

美國海軍曾列裝配備核戰斗部的“戰斧”巡航導彈。

在“戰斧”導彈之前，美國還曾將“天獅星”系列核巡航導彈安裝在經過改造的常規潛艇。上世紀50年代，美國將“小鯊魚”級潛艇改裝成了巡航導彈常規潛艇，可攜帶“天獅星”-1巡航導彈。導彈射程為960千米，導彈的戰斗部是一枚4-5萬噸TNT當量的W5核戰斗部，主要用于攻擊陸上固定的戰略目標，導彈安裝在潛艇后甲板上的圓桶形水密容器內，發射時潛艇需浮出水面。后面美軍又發展了“天獅星”-2巡航導彈。“天獅星”系列核巡航導彈是當時美國戰略海基核力量發展的一部分，與“戰斧”核巡航導彈主要承擔戰術核打擊不同，“天獅星”承擔了戰略打擊任務。在潛射彈道導彈和核潛艇研制成功后，“天獅星”系列核巡航導彈在上世紀60年代也逐步退出歷史舞臺。

在航母上進行發射試驗的“天獅星-1”核巡航導彈。

“天獅星-2”巡航導彈飛行速度更快。

2018年，特朗普上臺后主張更加激進的核政策，開始尋求海基低當量核武器：一是在部分現役“三叉戟-2”潛射彈道導彈換裝低當量的W76-2核彈頭（爆炸當量5-7千噸）；二是重啟海基核巡航導彈。當年公布的《核態勢評估報告》指出，美國將在近期改裝少量現有潛射彈道導彈彈頭以提供低當量選項，并在較長期尋求一種裝備核彈頭的現代化海基巡航導彈。報告提到，長期而言，美國將尋求一種裝備核彈頭的海基巡航導彈。該導彈將為美國提供其所需要的非戰略性的地區存在、有保證的響應能力，并為美國應對俄羅斯違反《中導條約》的行為提供一種符合《中導條約》的響應方案。美國將通過啟動一項通向現代化海基巡航導彈快速發展備選方案分析的需求研究，立即開始恢復這一能力的相關工作。

特朗普政府于2019財年、2020財年為潛射核巡航導彈研發計劃分別提供了100萬美元、500萬美元的預算申請。但拜登政府上臺后對該項目表示強烈反對，并在2023財年國防預算申請中要求停止對該項目提供資金。拜登政府稱，現有武器足以承擔這種核巡航導彈的作用，而該導彈項目僅彈頭一項的研制成本就高達31億美元。最終美國國會在對該項目的優點進行了長時間辯論之后，依然決定授予該項目合同，開始研發工作。

在爭議中重啟

拜登在競選期間就公開反對發展海基核巡航導彈，但是拜登上臺后，國會和拜登政府在該導彈項目存廢上發生了分歧。由于多方面的壓力，拜登還是為海基核巡航導彈研制安排了經費。拜登在其2022財年預算提案中，為國防部、能源部國家核軍工管理局分別尋求520萬美元、1000萬美元研發海基巡航導彈及其配套核彈頭W80-4 ALT。2022年3月，拜登向國會提交了2023財年預算提案，文件取消了潛射核巡航導彈研發計劃。當年新的《核態勢評估報告》指出，由于W76-2低當量潛射導彈彈頭的“威懾貢獻”，潛射核巡航導彈“不再必要”。

但國會仍堅持推進海基核巡航導彈的研發。參議院軍事委員會在2022年6月表決通過的《2023財年國防授權法案》預算決議案為該導彈提供2500萬美元授權。當年10月，白宮管理與預算辦公室發表聲明稱，繼續推進潛射核巡航導彈研發計劃“將影響（核力量）現代化對具有更高優先級之項目的資源投入和聚焦”。但拜登政府未能阻止國會對潛射核巡航導彈研發計劃的支持，并于12月簽署包含推進潛射核巡航導彈研發計劃的《2023財年國防授權法案》，使之成為法律。

現在，海基核巡航導彈研發還處于初級階段，美國海軍從2019-2021年展開了導彈的可選方案分析，計劃在21世紀20年代后期形成作戰能力。但海軍表示，考慮到核武器項目進度延遲和成本超支的歷史，潛射核巡航導彈預計將不早于2035年部署。根據美國媒體的報道，美國國防部準備向一家美國國防承包商支付費用，以開始新型核巡航導彈的研發工作。這說明，經過多年的方案選型分析和爭辯，美國國防部已經確定了核巡航導彈的方案選擇，由于是美軍的機密，短期內不會對外公開。

在巡航導彈動力選擇上，無非有三種：亞音速、超音速和高超音速，亞音速方案可在延續“戰斧”導彈的思路，在最新型的第五代“戰斧”導彈基礎上換裝核彈頭，不僅可以降低研發成本，還可以減少研發時間，后勤維護、武器訓練方面也有通用之處。在高超音速巡航導彈技術快速發展的當下，也可以跳過超音速方案，直接選擇性能更強的高超音速核巡航導彈，但不足之處是，目前美國多個高超音速巡航導彈也處于研發階段，在2028年才可能達到服役的狀態，存在不少技術風險。

“喀山”號潛艇抵達古巴，核潛艇行蹤非常機密，鮮少主動對外披露，因此，此次訪問觸動了美國的神經。

美國國會支持繼續研發海基核巡航導彈軍事上的目的無非是提升海軍的戰術核打擊能力，相對于核巡航導彈，攜帶低當量核彈頭的“三叉戟-2”導彈更容易引發誤判，因為對手無法判斷來襲的“三叉戟-2”導彈是執行戰略核打擊任務還是戰術核打擊任務。此外，美國海軍還有與美國空軍爭奪戰術核打擊話語權的考慮，目前，戰術核武器主要裝備于美國空軍，美國海軍均是戰略核武器，靈活性低一些。另外，美國國會支持這個項目也體現了在國會議員利益面前（研發費用高達上百億美元），即使美國軍方（軍方普遍反對繼續研發該導彈）和拜登政府反對，國會依然可以繼續推動項目的進行（美國國會部分議員也反對繼續撥款）。

如果美國海基核巡航導彈研發工作順利推進，有可能引發更激烈的核軍備競賽，促使俄羅斯也部署類似的核武器。冷戰期間，蘇聯曾研發多款配備核彈頭的巡航導彈，目前現役的“口徑”潛射巡航導彈也具備改造成核巡航導彈的技術潛力。前段時間訪問古巴的俄羅斯“亞森-M”級并未攜帶核巡航導彈，但如果美國海軍裝備核巡航導彈，俄羅斯很可能會對等回應，同樣為攻擊型核潛艇和巡航導彈核潛艇配備核巡航導彈，屆時出現在加勒比海的俄攻擊型核潛艇可能就攜帶了核武器。