·有許多因素可能會增加患病的可能性，包括：經常或長期服用抗生素；患有糖尿病、炎癥性腸病或肝病；以及基因突變可能導致的遺傳傾向，這種突變會影響有助于代謝和消除酒精的特定酶。“這些因素需要碰撞在一起才能形成完美風暴。”

當地時間2024年6月11日，《科學美國人》（Scientific American）雜志報道了一名50歲的外國婦女滴酒不沾卻總是“喝醉”的離奇經歷。原來，這是一種罕見病——自動釀酒綜合征（auto-brewery syndrome），也被稱為腸道發酵綜合征，其機制是在消化系統內通過內源性發酵產得酒精使人致醉。

據報道，在過去的兩年里，這名婦女曾六次前往加拿大多倫多的各個醫院急診室就診，每次都說了同樣的癥狀：她在準備上班或為家人準備飯菜時，突然變得很疲勞、昏昏沉沉，說話開始含糊不清，運動失調，有時甚至會摔倒……她還發現呼吸開始有酒味，血液中的酒精含量也會飆升。或者可以說——她喝醉了。

但這名婦女并沒有飲用含酒精的飲料，她早在幾年前就戒酒了。然而，她每次去醫院都被診斷為酒精中毒。有一次，一名急診醫生甚至根據《安大略省精神健康法》（Ontario’s Mental Health Act）將她強制留在醫院，并進行精神評估。

直到她在多倫多西奈山醫院（Mount Sinai Hospital in Toronto）遇到急診科醫生Brian Goldman，Goldman給她開了一種抗真菌藥物，并將她轉診給一位腸胃科醫生。因為，Goldman懷疑她患有自動釀酒綜合征。

目前，人們對這種罕見病的了解還很匱乏，沒有標準化的診斷方法，診斷延遲多年是常見的。為了提高對這種疾病的認識，Goldman和其他幾位專家決定以這名婦女的經歷作為案例研究，2024年6月3日，他們在《加拿大醫學會雜志》（Canadian Medical Association Journal，CMAJ）上發表了相關論文《Auto-brewery syndrome in a 50-year-old woman》。

該研究的主要作者、多倫多大學傳染病和醫學微生物學研究員Rahel Zewude說：“分享她的故事將是傳播疾病相關知識的一個很好的方式，有望縮短未來醫生的診斷時間。”

第一個描述腸道發酵的報告發生于1948年。烏干達的一名醫生在為一名5歲男孩進行腹部手術時，發現他身上有一股濃烈的酒精味，經過了解，知道他只吃過一只紅薯，于是醫生懷疑他的消化道可能以某種方式發酵了紅薯。

1952年，日本正式描述了這種疾病，此后，日本又報告了數十個相關病例。在1974年至2020年間，英語醫學文獻中一共增加了20個相關病例。這些病例發生在世界各國，除了成人患者，也有兒童和老人。

根據這些罕見病例，醫生和科學家們推測，當酒精發酵真菌，通常是酒曲（Saccharomyces cerevisiae）或念珠菌（Candida species），在人的腸道中過度繁殖時，就會發生自動釀酒綜合征。某些細菌也能發酵酒精，在極其罕見的情況下，自動釀酒綜合征與肺炎克雷伯氏菌（Klebsiella pneumoniae）的過度繁殖有關。

目前對這種疾病致病機制的研究認為，有許多因素可能會增加患病的可能性，包括：經常或長期服用抗生素；患有糖尿病、炎癥性腸病或肝病；以及基因突變可能導致的遺傳傾向，這種突變會影響有助于代謝和消除酒精的特定酶。Zewude說：“這些因素需要碰撞在一起才能形成完美風暴。”

自動釀酒綜合征的癥狀通常是在吃了碳水化合物含量高的食物后引發的，發作持續的時間通常與飲酒中毒的時間相同。在接下來的幾天里，患者還會出現類似宿醉的癥狀。

據報道，這種疾病不會導致致命的血液酒精濃度，也不會導致死亡。但有時會對一些人造成嚴重后果，比如：有人在“醉酒”后摔倒導致腦出血，有人摔斷了肋骨……Zewude 說，“還有一些人在開車時突然醉酒，你可以想象這后果會有多嚴重。”

對漏診、沒有得到確診的人們來說，情況就更尷尬了。比如，他們的工作表現可能會受到影響，與家人的關系會變得緊張，甚至個人的心理健康也會因此受到影響。Zewude說：“人們能從你的呼吸中聞到酒精的味道，你的行為就像喝醉了酒，但你卻否認自己喝酒，沒有人相信你，包括你的醫生，這會讓人非常痛苦。”

幸運的是，如果診斷得當，自動釀酒綜合征是可以通過抗真菌藥物治療的。當然，患者還需要堅持低碳水化合物飲食，并有可能得長期堅持。Zewude說：“每個患者的情況都不同，治療方法需要因人而異。我們的患者（上述女性患者）已經有幾個月沒有復發了，我們希望她能繼續保持下去。”

參考資料：

1. https://www.cmaj.ca/content/196/21/E724

2. https://www.scientificamerican.com/article/this-strange-fungal-condition-makes-you-drunk-without-drinking/