近日，媒體報道稱美空軍已授予內華達山脈公司近130億美元合同，以研制替換E-4B戰略指揮機的新機型。

美軍非常重視其核武指揮控制體系的安全性和生存能力，如何確保核戰爭時國家最高領導人對核武部隊的指揮通暢、有效指揮核作戰是美軍核武生存能力建設關注的重點之一。根據公開的報道，美軍在科羅拉多夏延山等地建設有多個抗毀設施完善、生存設施完備的地下軍事基地用于戰略指揮，但在美軍觀念中，無論多堅固的地下設施，其固定性、不可移動性依然是其弊端，而空中指揮平臺以其較強的機動性、高生存性深得美軍青睞，自冷戰以來美國研發了多款戰略指揮空中平臺用于指揮核武部隊，形成了天地動靜結合的戰略指揮裝備體系。

E-4B戰略指揮機配備了完善的指揮通信系統。

美軍的“末日飛機”

E-4B是美國軍事戰略指揮體系的關鍵組成部分，其主要功能是在核戰爭爆發或美國進入全國緊急狀態時，作為美國總統、國防部長、參謀長聯席會議主席等高級官員的指揮平臺。E-4B的研制背景可以追溯到冷戰時期。當時美國為確保地面和地下的指揮機構在遭到蘇聯核打擊后，國家領導人仍能掌握全局，指揮核反擊，故而希望研制一款航程遠、滯空時間長、通信設備齊全的戰略指揮型飛機。商用大型客機具備足夠寬敞的空間容納各種指揮設備，同時也有著可觀的航程和留空時間，因此美國現役的E-4B指揮機采用了波音-747的機體。雖然美國總統專機“空軍一號”也具有進行空中軍事指揮的功能，但其側重保障總統出行，“空軍一號”搭載指揮設備主要是為了確保總統在出行過程中對武裝力量的控制。而E-4B則側重在國家重大緊急狀態時尤其是核戰爭時的指揮功能，也稱之為核戰指揮機或“末日飛機”。

除了作為國家級核戰略指揮平臺的E-4B，美國海軍還裝備有E-6B戰略對潛指揮機。上世紀五十年代末六十年代初，美蘇兩國相繼研發列裝戰略導彈核潛艇，徹底改變了由戰略轟炸機、戰略核導彈組成的核威懾體系，陸海空“三位一體”核武庫建成，至今這一體系結構仍是衡量一個國家核力量建設成果的標志。戰略導彈核潛艇具備較強隱蔽性，游弋在深海的戰略導彈核潛艇具備較高的生存能力，可給對手出其不意的核打擊。然而這種隱蔽性也是“雙刃劍”，它雖然可以躲避敵人的追蹤，但也給己方與其通信造成了困難。

E-6B主要用于指揮戰略核潛艇。

無線電波中只有長波能夠穿透海水，但是長波信號需要巨大的發射天線，建造在陸地上的巨型長波通訊天線目標明顯，在戰時極易成為對手打擊的目標，從而切斷被打擊國與戰略導彈核潛艇的指揮通訊。因此，為確保美國最高指揮機構對戰略導彈核潛艇指揮的順暢和安全，美海軍將長波通訊裝置安裝在飛機上，利用飛機快速機動的優勢，在地面通訊系統遭到大規模毀傷的情況下，建立最高指揮機構與戰略導彈核潛艇的通信，確保海基核力量不失聯斷聯。戰略導彈核潛艇中繼通訊指揮機的條件同樣要求具備長航時、遠航程和寬大的機體以容納大型設備。早先美國海軍使用C-130運輸機進行改造，其后美國海軍看中了波音-707客機，對其進行大幅度改造。1994年，美國海軍16架E-6完成全面部署，2003年，16架E-6全部升級為E-6B。目前有媒體報道，美國多家軍火商，包括諾斯羅普·格魯曼、洛克希德·馬丁等公司已經盯上了美國海軍下一代對潛指揮機的項目，摩拳擦掌準備贏得競標。

美升級核指揮控制系統

E-4B和E-6B共同構成了美國空中核指揮平臺，因此這兩型飛機的動向備受國際社會關注，常被媒體報道為美軍展示核力量的標志。2022年拜登訪問日韓兩國時，一架E-4B飛抵日本沖繩嘉手納基地進行部署；2022年10月，北約舉行了代號“堅定正午”的核威懾演習，美海軍多架E-6B升空進入戰備值班狀態，以展示威懾姿態。近期，有媒體報道顯示P-8A反潛巡邏機加裝了和E-6B一樣的圓形凸起通訊設備，有分析認為美軍開始對P-8A進行改進，使其具備戰略導彈核潛艇通訊指揮功能。由于P-8A海外部署頻率較高，如果P-8A也具備核戰指揮能力，其與本土起飛的E-4B、E-6B配合勢必會大幅提高美軍核戰指揮的效率。

俄羅斯也有著一套完備的空中核戰指揮平臺。改進型的伊爾-96-300PU總統專機扮演著和美國“空軍一號”一樣的角色，搭載著完備的空中指揮通訊系統，保障俄羅斯總統在出行過程中隨時保持對武裝力量的指揮控制。

俄羅斯伊爾-80指揮機外形上最大特點是“頭上長了一個包”，內部配備了通信設備。

蘇聯時代研發制造的伊爾-80指揮機被稱為蘇聯的“末日飛機”。2010年5月9日舉行的勝利日大閱兵上，伊爾-80在冷戰后首次亮相。但是該型指揮機仍是冷戰時期的產物，其航程無優勢，機體老舊，與現在及未來俄羅斯所面臨的戰略形勢越發不符。目前俄羅斯能與美國E-4B齊名的“末日飛機”是圖-214PU指揮機，同時在圖-214PU執行任務時，還有圖-214SR通訊中繼機伴隨，為俄羅斯最高指揮層在空中指揮俄羅斯的洲際彈道導彈、戰略轟炸機和戰略導彈核潛艇提供通訊中繼。2022年3月，媒體報道俄羅斯包括伊爾-96-300PU、圖-214PU、圖-214SR在內的多架指揮機從莫斯科起飛向俄羅斯東部腹地飛行進行演練，此舉被西方視為俄羅斯進行核戰爭準備，釋放核威懾信號的行動。

作為核潛艇大國，俄羅斯也有自己的戰略導彈核潛艇通訊中繼指揮機，但是相較于美國，俄羅斯的對潛指揮空中平臺在技戰術水平方面較為落后。俄羅斯海軍將圖-95戰略轟炸機進行改進，研發生產了圖-142遠程岸基反潛機，在此基礎上，進一步研發了圖-142MR通訊中繼機，其角色定位和美國海軍E-6B一樣，確保俄羅斯最高領導層與戰略導彈核潛艇的通訊。目前已知圖-142MR制造了6架，分別部署在太平洋艦隊和北方艦隊用于保障戰略導彈核潛艇通訊。

目前有4架伊爾-80裝備于俄空天軍，駐扎在離莫斯科東北31千米處的契卡洛夫斯基空軍基地內。

核擴散分為橫向核擴散和縱向核擴散。橫向核擴散即無核國家獲得核武器，而縱向核擴散指有核國家改善升級或擴充起其核武庫。美國近年來不斷做出改良升級核武庫的舉動，在當前大國博弈加劇、地緣對抗加劇的背景下，美國的舉動不利于大國間互信的構建和交流對話的開展，升級換代核指揮系統是美國核升級的重點舉動之一。2020年12月，美國國會研究服務處發布了《核指揮、控制和通信現代化》報告，系統分析了美國核指揮、控制和通信、即NC3的現狀以及現代化改進所需的費用。2023年8月，美國防部發布了一份關于未來核武庫建設開支情況報告，其中提到2023年至2032年將投入高達7560億美元用于核武庫建設，其中關于核武庫指揮、控制和通訊系統升級迭代是維持美國核威懾能力有效性的關鍵，相關費用約為1170億美元。

除了研發設計新型空中指揮機、戰略導彈核潛艇中繼通訊指揮機等項目，還包括針對現有的空中指揮平臺系統的軟件升級，例如換裝全新數據操作系統、加入人工智能輔助決策模塊、研發新一代加密通訊設備、加強抗干擾技術的運用等。同時，新的核指揮控制系統的研發還緊貼美國核打擊武器的更新換代計劃，與“哨兵”洲際彈道導彈、B-21戰略轟炸機、“哥倫比亞”級戰略導彈核潛艇相銜接的指控通訊系統也已納入美國的戰略能力建設規劃中。

此外，外空資產對美國戰略核力量的保障作用越來越強。2024年4月，美太空軍空間系統司令部發布文件表示，美軍預估耗資80億美元采購新型戰略通訊衛星系統，為美國最高領導層提供可抗干擾的通訊鏈路，這些衛星系統對美國的核指揮、控制和通訊網絡至關重要，預計2025年首顆衛星開始生產、2030年完成第一顆衛星的部署。

美國著急更新核指控系統，砸重金升級核武庫，顯然傳達了一個非常危險的信號，即在當前地緣沖突不斷、對抗烈度不減的情況下，美國認識到常規軍力的效力不足，加強核軍力建設，強化核威懾能力，謀求獲得在核武器、外空、網絡、人工智能等領域的軍事優勢，但此舉將進一步加劇全球安全風險。