韓國正朝著實現“宇宙強國之夢”邁出關鍵一步。

據韓聯社11月27日援引韓國官方消息，韓國自主研制開發的太空火箭發動機實驗成功，達到了預期的目標。

據韓國政府方面消息，27日下午四點左右，韓國在全南高興外羅老島航天發射中心進行了75噸級火箭推力發動機的飛行試驗。韓國科技部表示，該發動機保持運行燃燒了151秒時間，超過了預訂計劃的140秒，而由該發動機助推的試驗火箭達到了209公里（編者注：超過地球大氣層和太空100公里高度分界線）的軌道高度后在軌飛行了10分鐘左右，不過韓國科技部并沒有公布最后火箭的落地具體位置，預計初步落地位置為韓國濟州島南部與日本沖繩島之間的海域。

韓國韓國航空航天研究院的一名官員表示，“這是一個有意義的發展，韓國目前已經打造了75噸級的火箭推力發動機，表明該國通過了開發自己的太空飛行器的門檻?！贝饲埃捎谠诎l動機加壓系統中檢測到異常系數，試驗發射曾經被推遲過。

而據韓聯社27日報道，該型發動機最終將被用于目前韓國正在研制的第一種三級運載火箭KSLV-2之上。

KSLV-2與兩級火箭“羅老”號（KSLV-1）不同。三級火箭在進行分離時需要更精密的技術。KSLV-2火箭長46.5米，重達200噸，與“羅老”號(長33米、重142噸)相比更長、更重。一級火箭的推力將達到300噸，遠遠大于“羅老”號。

KSLV-2火箭最大運載能力達到1.5噸，遠超“羅老”號火箭100多千克的運載能力 ，若發射成功，韓國未來一些小衛星可由本國火箭發射升空，一定程度上擺脫對國外火箭的依賴。

據韓國媒體此前報道，KSLV-2火箭原計劃在2017年發射，但由于火箭核心部分——發動機和燃料箱研制上出現了困難，發射推遲到今年10月。

按照規劃，韓國運載火箭將采用“三步走”的方式，逐漸研制出實用型的火箭。第一階段主要研發5-10噸級的液體發動機和試驗設施等，這些工作于2014年前完成。第二階段研發出75噸級推力的液體發動機，這是KSLV-2火箭的主要發動機。第三階段是將四個75噸級推力基本發動機進行捆綁，形成一個300噸級的實用型運載火箭。

此前，“羅老”號火箭分別在2009年、2010年和2013年進行了三次發射，但前兩次發射以失敗告終，第三次發射獲得成功，韓國成為世界上第十一個使用自主發射火箭把衛星送入太空的國家。

雖然“羅老”號發射成功對韓國具有歷史性的意義，但由于“羅老”號的一級火箭是由俄羅斯制造的，因此“羅老”號被韓國媒體批評是“半截韓國火箭”。而KSLV-2火箭采用了本國研制的發動機，有望成為“真正的韓國火箭”。