隨著2024年新年的鐘聲敲響，我想邀請大家一起回顧那些我在澎湃科技“未來可期”專欄過往文章中的預測。這些預測，宛如時間的種子，有的已經破土而出，茁壯成長。有的仍在慢慢孕育，盡管方向正確，但發展的步伐并沒有如我所愿那般迅猛。還有一些，可能是因為我過于樂觀，或對未來的判斷失準，至今仍未開花結果。

我想先與大家共同探索那些基本準確且正在迅速發展的預測。這些正在成長的預測就像一串串成熟的果實，讓我們見證了從理論到實踐的令人驚嘆的轉變，展現了人類知識和技術的飛速進步。

人工智能平臺“文心一格”繪制的五百年后無錫太湖的天際線。

2023年2月，在拙文《未來可期｜人工智能繪畫：讓每個人都成為藝術家》（2023-02-06，澎湃新聞? 科學城邦）中，我預言了一個愿景：借助技術，每個人都有機會成為藝術家。當時，我們討論的焦點還停留在文本生成圖像和文本生成文本上。然而，在不到一年的時間里，技術的發展已經遠遠超出了這些初步功能。文本驅動的視頻制作和音樂創作已成為現實，這些新技術正重新定義我們對“創造性”的理解。

2023年12月20日，微軟的Copilot項目宣布了與AI音樂創作平臺Suno (https://www.suno.ai/) 的合作。用戶只需在 Copilot中提供簡短的文字描述，Suno便能通過一個專門的插件，將這些創意轉化為悅耳的旋律。這意味著，僅憑一句話，Suno就能創作出一個包含歌詞、伴奏和歌聲的完整歌曲。這項新功能的推出，徹底改變了音樂創作的游戲規則。這一創新不僅展現了AI在藝術創作領域的潛力，而且使得音樂創作變得前所未有的簡單。微軟聲稱，就算用戶沒有任何音樂制作經驗，只要有靈感，便能輕而易舉地創作出音樂作品。

2023年12月26日，文生視頻軟件Pika 1.0向公眾開放了其網頁端服務。令人振奮的是，目前該服務對所有用戶均免費開放。Pika 1.0擁有強大的功能，它能夠根據用戶提供的文本提示，生成和編輯多種風格的高質量視頻，如3D動畫、動漫、卡通和電影風格等。這款軟件還有一個獨特的功能，用戶可以單獨修改視頻的特定區域，而無需重新生成整個視頻。例如，用戶可以輕松調整視頻的寬高比、更改視頻中人物的服裝樣式，甚至為視頻中的猩猩佩戴墨鏡，這些都可以通過簡單的操作來實現。

這一突破性技術不僅減少了視頻制作的復雜性和時間成本，還大大提升了創意表達的靈活性和便利性。它為普通用戶提供了一個前所未有的機會，使他們能夠以極低的門檻創造出專業級別的視頻內容。這標志著人工智能在視頻制作領域的又一重大進步，預示著未來視頻創作可能會變得更加普及和多樣化。

這些進步不僅驗證了我過去的預測，更向世界展示了人工智能技術在創意領域的巨大潛力。也開啟了人工智能在藝術創作領域的新篇章。它讓我們看到了一個新的可能性：在不久的將來，每個人都可以輕松地通過人工智能技術，釋放內心的創造力，成為藝術的創作者。

作為低空經濟的關鍵載體，無人機正在重塑我們的物流系統，能夠快速、準確地將商品送到我們的手中。

2023年6月，在拙文《未來可期｜天上掉餡餅：低空經濟如何改變我們的日常生活？》（2023-06-20，澎湃新聞? 科學城邦）中，我著重探討了深圳市在“低空經濟”領域的雄心壯志。深圳市把“低空經濟”寫入了2023年的政府工作報告，提出要建設低空經濟中心，打造通用航空產業綜合示范區、民用無人駕駛航空試驗區。

2023年12月12日，中央經濟工作會議在為2024年的經濟工作定調時，將“以科技創新引領現代化產業體系建設”列為九大重點任務之一，并特別強調了生物制造、商業航天、低空經濟等若干戰略性新興產業的重要性。2023年12月8日，深圳市七個部門聯合發布了《深圳市支持低空經濟高質量發展的若干措施》，具體圍繞引培低空經濟鏈上企業、鼓勵技術創新、擴大低空飛行應用場景、完善產業配套環境四個方面提出20項具體支持措施，體現了深圳市在低空經濟領域的決心和行動力。

除了深圳市在低空經濟領域的搶先布局，其他城市也正在加速布局“天空之城”。2023年12月底，首條美團無人機配送航線在上海五角場商圈開航，Manner Coffee、桂滿隴、小楊生煎等成為首批接入無人機配送的餐飲商戶。這不僅標志著上海無人機在市區商圈的首次飛行，也展示了美團在探索無人機與傳統配送騎手協同工作模式方面的創新嘗試。

從無人機配送到多元化的低空運輸服務，低空經濟正逐漸成為城市發展的新前沿。上述這些動態不僅是對我文章中預測的實質性回應，更讓我們期待低空經濟為我們的工作和生活帶來更多便利和創新體驗。隨著政策的推動和技術的不斷進步，低空經濟有望在不遠的將來大規模發展，深刻改變我們的交通方式、物流配送、城市管理甚至社會生活的方方面面。

2022年10月，在拙文《未來可期｜數字時代的往生者社交，是腦洞大開還是空中樓閣？》（2022-10-20，澎湃新聞?科學城邦）中，我探討了一個前沿的想法：“通過數字科技，把往生者數字化，重新復制回到現實世界”。我當時提出，這在技術上是完全可行的。

現在，僅僅一年后的2023年12月22日（冬至），中國殯葬行業的先鋒企業福壽園國際集團，在上海、重慶、江蘇、遼寧、河南、江西等六個省市推出了創新性的“AI禮祭”服務。這項服務運用“數字生命”技術，在告別和追思儀式中扮演了重要角色。服務通過整合逝者生前的各類資料，結合親友愿望，免費為逝者創造出一個數字化的形象，并圍繞這個數字人策劃了一系列個性化的追思活動。逝者以“數字人”的形象出現在追思活動中，為悲痛的家屬提供慰藉，并以這種獨特的方式延續家族的歷史和精神遺產。

福壽園國際集團的首席信息官兼福壽云科技總經理湯旸進一步解釋，“AI禮祭”服務將通過五大技術模塊不斷進行迭代和優化，以提升產品體驗。這些模塊包括人物生成（例如2D或3D建模）、人物表達（例如肢體語言和面部表情）、合成顯示（例如圖形渲染和動畫制作）、識別感知（例如語音識別和情感分析）、虛擬現實（例如虛擬場景的創建）以及對話訓練和分析決策。結合不同的場景，福壽園計劃推出一系列以思念和記憶為主題的產品。

我在文章中預見了數字技術在殯葬行業中的應用潛力，而“AI禮祭”服務的推出正是這一想法的實現。它開辟了一個全新的領域，將科技與人類最深層次的情感需求相結合，為我們思考科技與人文之間的關系提供了新的視角。隨著技術的發展，我們或許會看到更多這樣的服務出現，為我們提供一種全新的方式來紀念和緬懷逝去的親人。

然而，并不是所有的預測都能按照預期發展。有些種子雖然發了芽，但它們的成長速度并沒有如我所愿那般迅猛。這些預測的方向雖然正確，但它們的進展卻被現實世界中的種種挑戰和限制所減緩。它們像是在提醒我們，即使是最充滿希望的技術革新，也需要時間來克服障礙，需要更多的耐心和努力才能實現其最終的成就。

2023年4月，在拙文《未來可期｜智能網聯汽車剛剛上路，又要上天了？》（2023-04-07，澎湃新聞?科學城邦）中，我對飛行汽車的未來發展做出了積極的預測。作為航空電動化的產物，我希望飛行汽車能夠真正成為繼民航班機、民用直升機之后的下一代大眾空中交通工具。然而，現實情況是，雖然飛行汽車領域的發展方向與我的預測相符，但其進展速度并沒有達到最初的期望。

在法規側，飛行汽車得到了國家相關部委的支持。2023年10月，國家工信部、科技部、財政部、民航局聯合印發《綠色航空制造業發展綱要（2023-2035年）》。該綱要明確了電動垂直起降航空器（eVTOL）的發展時間規劃：到2025年，電動垂直起降航空器（eVTOL）實現試點運行；到2035年，新能源航空器成為發展主流。

在企業側，對飛行汽車的研發和生產投入正日益增加。2023年10月，小鵬匯天推出了其首款分體式飛行汽車。該飛行汽車由陸行體和飛行體兩部分組成，飛行體能夠像變形金剛一樣自動折疊，實現垂直起降以滿足低空飛行需求；而陸行體則能將飛行體完全收納并進行地面行駛，堪稱陸地上的航空母艦。目前，小鵬匯天的目標是在2025年第四季度實現該飛行汽車的量產。

同年10月13日，中國民航局向廣東億航智能研發的EH216-S無人機頒發了許可證，這標志著EH216-S成為全球首個獲得適航證的無人駕駛載人電動垂直起降（eVTOL）航空器。12月28日，億航智能宣布，首批完成適航認證的EH216-S在廣州和合肥兩座城市完成了商業首飛演示，開啟了在當地景區進行常態化空中商業飛行的新篇章。

不過，在2023年10月10日，投資機構Kerrisdale Capital發布了一份報告，對美國飛行汽車企業Joby Aviation（NYSE：JOBY）持有做空立場。Joby Aviation是一家全球資本看好的頭部飛行汽車企業，背后有豐田汽車的支持，市值高達45.5億美元，是全球市值最高的飛行汽車企業。

Kerrisdale Capital在其報告中質疑了Joby Aviation飛行汽車的實用性，特別是就其飛行范圍和電池壽命提出了懷疑。該投資機構認為，由于電池性能的限制，Joby的飛行汽車在實際運行時難以兌現其承諾的飛行性能和運營成本。此外，該機構還質疑了Joby生產數千甚至數百架eVTOL飛行器的意圖，指出即便是經驗豐富的飛機制造商在擴大生產規模時，每年的產量也僅達到100架左右。

飛行汽車作為一種革命性的交通工具，其發展前景雖然令人興奮，但其實際進程卻顯示出比預期更為緩慢和復雜的趨勢。飛行汽車的商業化和普及化受到技術挑戰、安全標準制定、法規完善以及公眾接受度等多種因素的影響。飛行汽車的未來發展將是一個融合創新技術、安全規范、政策支持和市場需求的綜合挑戰，這要求行業、政府和社會各界的共同努力和協作。

《未來簡史》作者尤瓦爾·赫拉利警示：核武器和人工智能最大的區別是，核武器不能制造更強大的核武器。但人工智能可以產生更強大的人工智能，所以我們需要在人工智能失去控制之前迅速采取行動。

2023年5月，在拙文《未來可期｜通用人工智能的雙刃劍：駕馭發展，規避危機》（2023-05-31，澎湃新聞?科學城邦）中，我做了一個大膽的預測：當2024年到來，我們來評選2023年度詞匯時，ChatGPT會是十大熱詞之一，甚至可能成為年度詞匯或年度人物。

這一預測得到了實際情況的證實。《自然》雜志在其2023年度十大人物（Nature’s 10）名單中，首次將非人類實體——ChatGPT列入其中，以此表彰生成式人工智能給科學發展和進步帶來的巨大改變。同樣，《上海日報》年度英文熱詞由ChatGPT摘冠。12月20日，國家語言資源監測與研究中心、商務印書館、新華網聯合主辦的“漢語盤點2023”，ChatGPT也當選為年度國際詞。這些都反映了ChatGPT在全球范圍內的影響力和關注度。

雖然這個技術進步與我的預測相符，但像ChatGPT這樣的生成式人工智能也帶來了新的合規挑戰，特別是在隱私、模型透明度和倫理道德等方面。因應這些挑戰，2023年12月15日，人工智能安全中心（Centre for AI Safety）發布了一份聲明，呼吁“應該像對待包括流行病和核戰爭等其他全球性迫切社會問題一樣，將緩解人工智能引發的滅絕性風險視為全球優先事項”。這些都使得這一技術的廣泛應用進程變得更加緩慢和復雜。這一例子再次證明，在追求技術創新的道路上，我們需要耐心和堅持，同時也需要對現實中的挑戰保持清醒的認識。

還有一些預測，可能是因為我過于樂觀，或者在評估未來的復雜性時出現了偏差，這些種子至今仍未開花結果。它們或許代表了某些過于前衛的想法，或是被現實中的不可預見因素所阻礙。這些未能實現的預測提醒我：要在樂觀和現實之間尋找平衡，并在探索未知領域時保持謙遜態度。

2023年7月，在拙文《未來可期｜人造肉，離我們的餐桌還有多遠？》（2023-07-07，澎湃新聞?科學城邦）中，我還是非常樂觀的，認為人造肉、植物肉或者實驗室肉，都是我們食品生產方式的未來，代表著我們與生態環境更為和諧共存的可能。

但事實上，人造肉并無法快速成為日常消費者餐桌上的主流選擇。這一行業面臨著多重挑戰：首先是成本問題，目前生產人造肉的成本仍然相對較高，這使得其零售價格往往高于傳統肉類，限制了其在普通消費市場的普及。其次是口感和質感的問題，盡管生產商在模仿傳統肉類的味道和質感方面取得了一定進展，但仍然存在差距，這影響了一些消費者的接受度。

此外，消費者對人造肉的安全性、營養價值以及是否能夠替代傳統肉類持懷疑態度。再加上大規模生產的難題，這些因素共同作用，導致人造肉在短期內無法普及和成為主流選擇。

回顧這些年來我所做的對未來的預測，每篇文章都記錄了我對未來的想象與探索。無論是已經成為現實的預測，那些正逐步實現的愿景，還是那些未能如期綻放的夢想，它們都是我思考之路上的寶貴財富。

在這個新年之際，我希望我的這些思考能夠與大家共鳴，激發我們共同的好奇心和探索欲。正如新年的鐘聲代表著新的開始和新的希望，我們每個人都應擁抱未來的不確定性，用好奇心和學習的態度去擁抱每一次變革，去創造每一個可能。在這個不斷變化的世界中，唯有保持好奇心和學習的精神，我們才能更接近真理，更好地適應未知的未來。

（作者胡逸為大數據工作者）