2024年，堪稱史無前例的足球大年——從1月到6月，匯聚在同一年的亞非歐美四大洲際杯賽，將相繼開打，而最先揭幕的亞洲杯，則是時隔5年后的久別重逢。

5年前，卡塔爾隊連克韓日兩強登頂，堪稱亞洲杯史上的一大冷門。時移世易，如今亞洲杯雖然由衛冕冠軍主辦，但真正的頂流，仍是匯齊了海歸天團的東亞雙雄。

孫興慜、金玟哉、黃喜燦；三笘薰、久保建英、遠藤航……相比于正處于新老交替期的西亞諸強，這一次，雙雙喊出登頂口號的日韓，果真能上演球迷期盼許久的頂流對決嗎？

孫興慜依舊是亞洲第一巨星。

韓國志在終結64年魔咒

對于韓國足球來說，亞洲杯的記憶很不美好。

上次韓國隊問鼎亞洲杯，還是遙遠的1960年，換言之，不管太極虎的頭牌是車范根、黃善洪、洪明甫、樸智星還是奇誠庸，他們始終是冠軍登頂最顯眼的背景板。

在亞洲足球最高舞臺上，韓國隊之所以常年失意，或許和亞洲杯并不能免服兵役有關。

這也不難理解，為何韓國國腳們對亞洲杯常年意興闌珊，表現好壞都不甚上心。5年前的阿聯酋，5場比賽只打入6球的韓國隊，破門難比登天不說，1/4決賽不敵卡塔爾，更讓國內一片嘩然。

但對于韓國隊而言，那次“觸底”，卻也是他們歷屆亞洲杯征戰軌跡的縮影——1996年至今，他們7次亞洲杯之旅有3次止步八強，面對苦主伊朗更是一次輸了2比6，一次輸了3比4。

克林斯曼（左）和孫興慜出席發布會。

可如今，韓國隊上下對亞洲杯的重視前所未有，新帥克林斯曼更將亞洲杯作為考察隊員意志品質的試煉場。

在日前舉辦的韓國足協頒獎典禮上，他半開玩笑地向隊長孫興慜“挑釁”：“你有國家隊冠軍獎杯嗎？如果沒有，多出名也沒用！”

抵達中東備戰后，克林斯曼更不掩飾野心：“為了韓國人民和在場的觀眾，我將竭盡全力幫助球隊時隔64年后奪冠。”

主帥的決心，也得到了手下們的呼應。鋒線大將黃喜燦同樣信心滿滿：“我聽說上一次奪冠已經是64年前，這是我決心取勝的原因。我會像往常一樣為我的國家付出一切，就像我在狼隊做的那樣。”

黃喜燦本賽季在狼隊已經打進10球。

相比于去年世界杯小組賽締造奇跡的保羅·本托，如今德國主帥手中的可打之牌更加充裕：

除去已經在多屆大賽勇挑大梁的孫興慜，目前的亞洲第一身價金玟哉，也將是球隊的防線領袖。中場方面，李剛仁、李在城、鄭優營都已經在歐洲聯賽嶄露頭角。

但“太極虎”最令人眼饞的位置，顯然是前鋒線——孫興慜之外，還有本賽季首次在英超進球上雙的黃喜燦，以及世界杯上表現出眾的曺圭成，后輩吳賢揆也在2023年成功留洋，加上一群可以客串前鋒的中場，克林斯曼的選擇多到溢出。

硬要雞蛋里挑骨頭的話，韓國隊的邊后衛和后腰儲備，仍相對薄弱，但中軸線的強大，足以一俊遮百丑。

金玟哉（左）效力于拜仁慕尼黑。

日本隊掀起青春風暴

視線來到日本隊——一向有驚人之舉的森保一，本屆亞洲杯他的26人名單，又整了個大活。

26人中，只有隊長遠藤航、前場大腿伊東純也和后衛谷口彰悟三人年過三旬，而出生于2000年之后的奧運會適齡球員，則多達7人。換言之，這又是奧運隊和國家隊的“混編”。

當然，混搭陣容從不意味著戰力下降，歷經東京奧運會和卡塔爾世界杯兩屆大考之后，本就格外早熟的日本隊，迎來了一批格外年輕的老將，以久保建英為例，22歲的他已有29次國家隊出場紀錄。

而在海外球員征召方面，森保一看重的除去戰術適配性，俱樂部狀態也是考核指標。本次亞洲杯落選明星中，不乏鐮田大地、古橋亨梧和田中碧等響當當的名字。

森保一的日本隊足以排出三套旅歐球員的首發名單。

三人落選的原因各自不同：鐮田大地在拉齊奧出場時間有限，狀態難以保證；在德乙效力的田中碧正準備冬窗離隊，這位世界杯絕殺西班牙的后腰就此留在了德國；古橋亨梧的問題還是老生常談，國家隊需要勤奮的前場僚機，而不是純粹的得分手。

但輕易放棄生力軍的同時，森保一卻格外看重核心球員的存在感——原本在布萊頓傷停4-6周的三笘薰，依舊入選；而同樣有傷在身的富安健洋也被征召。

三笘薰帶傷入選亞洲杯大名單。

很顯然，這些趕不上小組賽的名將，目標只有淘汰賽，甚至是更遠階段的關鍵時刻。盡管以布萊頓主帥德澤爾比為首，批駁日本隊“不近人情”者大有人在，但森保一顯然不在乎。

畢竟，日本隊上一次登頂亞洲，也是2011年了。

盡管在核心球員上，日本隊沒有孫興慜級別的超巨，但在團隊作戰方面，歷經西班牙、德國等超級強隊考驗的他們，“以我為主”的踢法已經駕輕就熟，人人都能擔當重任的踢法，顯然令對手更加頭疼。

而作為日本隊一向的短板，陣容的最大變化在于門將。

世界杯上的川島永嗣、權田修一和丹尼爾·施密特全數落選，代之以前田黛也、鈴木彩艷和野澤大志三位身高都超過1米90的新人，后兩位還有海外血統。

富安健洋效力于阿森納。

較勁從淘汰賽開始？

亞洲杯擴軍至24隊之后，小組賽難度進一步降低，對于種子隊更是格外友好。畢竟，容錯率更高的情況下，哪怕落到小組第二，也未必提前遭遇強敵。

而本屆日韓的小組賽征程，都是典型的“容易模式”。

從今年6月至今，韓國隊在正式比賽和友誼賽保持不敗，尤其是以不失球戰績擊敗同樣躋身世界杯的沙特和突尼斯，足見克林斯曼對球隊的捏合初見成效。

哪怕他們習慣性在小組賽慢熱，對陣巴林、約旦和馬來西亞，被爆冷也是難上加難。

日本隊的小組對手似乎更不值一提——印度尼西亞、伊拉克和越南，紙面實力更加單薄，尤其兩支東南亞球隊都是日本隊最不懼怕的類型。

李剛仁本賽季在大巴黎表現出色。

過去兩屆亞洲杯，日韓兩隊都在小組賽取得全勝，但一進淘汰賽就狀況頻發。

2015年最后一屆16隊亞洲杯，日本隊在1/4決賽點球爆冷不敵阿聯酋，韓國隊雖然連續闖關，但決賽仍被特洛伊西加時絕殺，在距離冠軍最近的地方猝然倒下。

上屆則更無須多言，兩隊先后成為卡塔爾登頂的墊腳石，尤其是日本隊決賽被阿爾默茲·阿里單點打爆，更是十足扎心。

而本屆亞洲杯，日韓所處的D、E兩組，頭名和次席出線形勢有天壤之別，日本隊如果拿下頭名，迎戰的將是B、E、F三組中成績較好的小組第三；而韓國隊如果鎖定第一，迎戰的是D組第二。

這樣，兩隊也將分別進入上下半區，各自“守擂”對壘西亞群雄。

亞洲杯歷史上，從來沒有在決賽上演過日韓對決，志在奪冠的東亞雙雄，要在2024年改變歷史了嗎？