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庫克終于喬布斯了一回

? 作者:文雨,編輯:小市妹
蘋果首款頭顯Vision Pro 3499美元(約合人民幣24850元)一臺的價格,嚇到了不少人。
不管將來市場是否買單,MR都注定是庫克時代登峰造極的一款產品。
對于庫克本人,對于蘋果公司,對于整個XR產業,均意義深遠。
【證明之戰】
2011年8月24日,彌留之際的喬布斯將權杖交給了庫克。
執掌帝國十多年,庫克不可謂不成功。2011年,蘋果的市值不到4000億美元,如今已直逼3萬億美元,七倍;年銷售額從2011年的1080億美元增長到目前的近4000億美元,四倍;凈利潤從259億美元增長到目前的近千億美元,四倍。
靠既有技術路線的延續性創新提升附加值和競爭力,在保持領先優勢的前提下盡量不破壞傳統,庫克躺平,也躺贏。對此,股東完全可以接受,但消費者卻并不買單。
最近這些年,社交媒體上懷念喬布斯的聲浪越來越大,其本意實際上是在表達對庫克的失望和不滿。事到如今,蘋果能做的只是在續航、內存、影像等常規層面上的例行升級,口碑越來越差。
iPhone13發布時,庫克在臺上聲情并茂的宣布:“iPhone13滿載各項創新技術,這是我們迄今為止打造的最為出色的iPhone。”
外界給出的反饋卻是,iPhone 13與iPhone 12最大的不同,是名字不同。就連蘋果“死忠”段永平也加入了吐槽隊伍。
消費者逐步達成一種共識,那個曾經改變世界、顛覆認知的蘋果已經漸行漸遠。一同被磨滅的,還有消費者的品牌忠誠度。
庫克需要一款產品來證明自己,作為劃時代的產物,MR再合適不過了。
在整個XR大賽道中,蘋果并不是最先點科技樹的那個,先行者如谷歌、微軟、Meta等在多年前就已推出產品。資本的推波助瀾下,不斷有新勢力殺入這一領域,潮起潮落,人來人往。唯獨蘋果,一直默默無聞,給人一種英雄遲暮的感覺。但隨著時間的推移,人們愈發感覺,引而不發的庫克很可能在憋個大的。2016年立項至今已有七年,蘋果的MR產品傾注了庫克大量的熱情和心血,不出意外將成為他任期內第一款、也可能是唯一一款平臺級產品。
終于,千呼萬喚始出來,6月6日凌晨,蘋果在WWDC全球開發者大會上正式公開了旗下第一款MR頭戴顯示器——Vision Pro。
沒有讓人失望,Vision Pro的出場非常驚艷。搭載Micro OLED雙眼 8K(單眼 4K)顯示屏,配備M2芯片以及一塊全新的R1自研芯片,這是迄今為止頭戴設備中最精細、最好的屏幕和最強的芯片。此外,Vision Pro還配備了5個傳感器、12顆攝像頭、6個麥克風,實現眼球、表情、手勢、姿態等全方位追蹤,帶來全新的交互體驗。

▲截圖自官方視頻
一項新技術或新產品的爆發需要一款極致的作品來點火,iPhone 4之于智能手機,model 3之于電動車,AirPods之于TWS耳機都是以點帶面的成功案例。XR也一樣,在經歷了長時間的技術積累后,迫切需要一個點火的人。
發布會上,庫克一如既往的高調:“我們為這一天已籌劃多年,我自己更是期待已久。如同Mac將我們帶入個人計算時代,iPhone將我們帶入移動計算時代,Apple Vision Pro將帶我們進入空間計算時代。”
這一次,外界無法反駁。
【引爆生態】
IDC的數據顯示,2022年,全球AR/VR頭顯出貨量為880萬臺,同比下降20.9%。經濟不景氣對消費電子市場的沖擊是一個影響因素,但對于一項正處在成長早期的新技術,這顯然不是全部理由,根源還是自己不爭氣。
XR由硬件和軟件兩部分組成,過去幾年,硬件技術取得了長足的進步。比如,交互方式已經從3Dof轉向了6Dof,用戶的沉浸感得到極大增強;再比如,在同樣的能耗條件下,目前VR產品普遍搭載的高通驍龍XR2處理器的綜合性能已經達到2016年驍龍820的4.5倍,Quest 3搭載的高通最新一代的驍龍XR2 Gen 2芯片在這一基礎上再實現GPU性能2倍提升。
制約行業向前跨越的最大障礙是軟件生態。
目前XR的優秀內容基本都集中在游戲領域,比如《半條命艾利克斯》《生化危機 4VR 版》等。Omdia的數據顯示,2022年,全球VR內容市場收入預計為31億美元,其中VR游戲營收占比大約是89%。
極度單一的應用場景直接限制了行業發展,XR需要快速在游戲領域以外的其他內容場景擴張,包括但不限于健身、短視頻及直播、影視、社交等等。
蘋果的MR產品在軟件方面擁有自己的應用商店和操作系統(xrOS),同時又可與其他蘋果的其他生態設備無縫銜接切換,強大的蘋果生態基本盤將成為MR產品高效低成本的引流和賦能渠道,這是其他任何友商無法企及的。
早在今年3月,歐洲專利局公布了一項蘋果“用于擴展現實(XR)系統的多設備Continuity”的專利。根據專利的描述,當MR頭顯佩戴者在iPhone屏幕上查看電子郵件時,郵件應用界面的虛擬副本將被投射在iPhone顯示屏上。用戶借助手勢或眼球的交互控制,將電子郵件傳輸到懸掛在其虛擬環境中的更大顯示屏上,并通過頭顯攝像頭檢測其手指運動來繼續操作電子郵件。

▲截圖自官方視頻
類似的連接還有將xrOS系統與MacOS集成,這樣MR頭顯就可在虛擬現實中充當Mac顯示器,直接擴展使用場景。
除此之外,蘋果這些年也在通過不斷的對外兼并收購拓展自身軟件內容的豐度。
據不完全統計,2015年以來,蘋果先后收購了一系列從事AR應用程序制作工具、面部動畫和動作捕捉、游戲引擎、視覺研發、VR體育直播和VR視頻會議等相關業務的初創企業。蘋果自己也還有一個代號為“Z50”的內容團隊,幾十人在加利佛尼亞州卡爾弗城的一座建筑內獨立辦公,他們每天的任務就是根據過去在Apple TV+中的經驗為MR打造內容。
蘋果在此時推出產品還有一個看點,就是可以借助AI快速完成場景基建。
眾所周知,XR行業中需要構建巨量3D虛擬場景,而人工進行3D模型開發的效率極低,這也在很大程度上阻礙了行業的迭代。大模型的高速進化解決了這一問題,AIGC可使用AI方式生成3D場景,為XR行業所需的海量虛擬空間環境、虛擬人物等,效率驚人。
就以目前XR最核心的游戲場景來說,騰訊在前不久的游戲開發者大會上展示了使用AI從零開始搭建一座25萬平方公里3D虛擬城市的過程,這些過去需要多名美術師,以年為單位才能完成的工作,如今利用AI只需幾周的時間就能搞定。
綜合所有來看,蘋果的入局勢必會加大整個XR行業的進程,這不僅對行業意義重大,對蘋果也是極大利好。
【挽救危局】
一個不爭的事實是,以iPhone為代表的智能硬件已經賣不動了。
全球智能手機的巔峰大約在2017年前后,從那以后,整個市場就一直在走下坡路。

▲圖源:Couterpoint
結合各大市場研究機構的統計數據,2022年全球智能手機出貨量同比出現兩位數的下跌幅度,創下10年以來新低。全球消費者的換機周期不斷拉長,目前已經達到43個月,約合3.58年。
行業景氣度下滑初期,蘋果尚可依靠其強大的品牌效應和用戶忠誠度維持穩定。但隨著趨勢持續惡化,蘋果也扛不住了。
2023財年第一財季(2022年第四季度),公司營收同比下降5%,凈利潤同比下降13%,自2019年以來首次營收同比下滑。具體到各個產品線,只有iPad的營收實現上漲,iPhone、Mac和可穿戴設備分別下滑了8%、29%和8%。
進入2023年,形勢不僅沒有好轉,反而愈發嚴峻。
根據最新發布的蘋果2023財年二季報,2023年一季度,其營收同比下滑2.5%至948.4億美元,凈利潤同比下滑3.4%至241.6億美元,這意味著公司已經連續兩個季度出現下滑。
事實上,過去幾年蘋果一直通過軟件服務來拉動整體業績。2022年,其從App Store上獲得的軟件及服務收入高達715億美元,占公司當年總營收的18%,而在十年前,這一數據只有7.66%。麻煩之處在于,隨著軟件服務的占比逼近20%,繼續向上的空間和動力已明顯不足,迫切需要找到新的增長極。
基數越大,增長越難,對于蘋果這種年營收4000億美金的企業來說,一般體量的業務很難對公司發展帶來顯著增量。XR被認為是接替智能手機的下一代計算機平臺,恐怕也只有這樣足夠寬的賽道才能真正扭轉蘋果的長期發展趨勢。
庫克和蘋果的協議將于2025年到期,目前主流的說法是他會在2025年-2028年退休。能否功成身退,成敗在此一舉。
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