經歷過長途飛行的人都知道，久坐不動是痛苦的。此外不運動可能會導致腿部靜脈和肺部出現血栓，對健康造成嚴重危害。盡管冬眠的熊會靜靜躺上幾個月，但這種風險卻不會影響它們。現在，研究人員終于找到了答案——冬眠的熊產生的一種蛋白質減少了，而這種蛋白質有助于血液凝結。4月14日，相關成果發表于《科學》。

未參與這項研究的加拿大麥吉爾大學血液學家Marc Rodger說，在心血管疾病方面，只有心臟病發作和中風導致的死亡人數會多于血栓，而后者導致了一種被稱為深靜脈血栓的疾病。目前對血栓的治療和預防僅部分有效，而且涉及血液稀釋劑，有可能導致出血無法控制。

同樣未參與這項研究的美國國家科學技術研究委員會實驗醫學研究所生理學家Mirta Schattner說：“開發出一種控制這種蛋白質的方法，對治療人類血栓很重要。”

為更好了解熊是如何避免血栓產生的，德國慕尼黑大學的兩位心臟病學家Tobias Petzold和Manuela Thienel與其他研究人員合作，對冬眠的瑞典棕熊進行了研究。

兩個冬季，研究人員在雪地里跋涉，找到戴著GPS項圈的冬眠棕熊。他們給13只熊注射鎮靜劑，采集血液樣本，再把它們送回洞穴，讓其繼續冬眠。接下來的夏天，他們追蹤到同一批熊，并采集了更多血液樣本。

馬克斯·普朗克生物化學研究所的合作者發現了熊血液中的季節差異，這可能解釋熊的血液為什么在冬天不會凝結。研究人員注意到，在夏天，熊血中一種名為HSP47的蛋白質含量豐富，但在冬天，這種蛋白質幾乎消失了。

此前，英國雷丁大學細胞生物學家Jon Gibbins通過小鼠研究發現，除了其他功能外，這種蛋白質還存在于參與血栓形成的血小板表面。Gibbins和同事通過研究缺乏這種蛋白質的小鼠，發現HSP47較少的血小板不太可能吸引和結合抗感染的白細胞——中性粒細胞，而這是血栓形成的關鍵步驟。

血小板上的HSP47能夠激活中性粒細胞，使其形成一個“網”，從而捕獲蛋白質、病原體和細胞。Thienel說，由于冬眠的熊產生的HSP47較少，它們的血液不太可能形成這些“網”，因此也不容易凝結。

接下來，研究人員觀察了脊髓損傷患者的HSP47。他們和冬眠的熊一樣，盡管長時間不動，似乎也不會出現血栓。研究人員發現，與其他行動能力更強的人相比，這些人的HSP47相對較少，表明其身體在被固定后減少了這種蛋白質的產生。

為了驗證這一假設，10名健康的志愿受試者在床上休息了27天，與此同時，研究人員監測了他們的HSP47水平。果然，隨著時間的推移，其HSP47水平下降了。Thienel說：“得到了這樣的結果，我們真的很驚訝，而且它與人類有關。”

Rodger表示，HSP47似乎在熊和人身上發揮著相同的作用，因為這項工作表明，哺乳動物很久以前就進化出這種凝血機制。他指出，這是一種預防血栓的潛在新機制，可以幫助那些血栓發生風險更大的癌癥、手術和創傷患者。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1126/science.abo5044