【中國綠發會訊】近日，中國生物多樣性保護與綠色發展基金會（簡稱中國綠發會、綠會）國際部從世界知名期刊獲悉：南非的農民也加入了拯救瀕臨滅絕的南非沙魚(Sandfish)的行列中。他們采取了因地制宜的方法，并取得初步成功。綠會國際部現將文章內容整理發布如下，供讀者朋友參考、了解。

（圖源：Jeremy Shelton。圖片描述：沙魚遷徙到比杜夫河（Biedouw River）產卵。它們必須游過籬笆和巖石堆，這對它們造成了傷害。）

沙魚是一種洄游淡水魚，只有在南非才能生長到半米以上。它們有一個明顯向下的嘴巴，這可以支持沙魚在河床上的泥沙和巖石上的藻類中覓食。

作為南非多林河（Doring River）系統中最大的食草動物之一，沙魚保持了河流的清潔和食物鏈的平衡。它們還充當保護傘物種，它們能間接保護河流生態系統和棲息在其中的其他物種。這是由于它們的遷徙生命周期：沙魚在不同的生命階段在河流中長距離移動。為了茁壯成長，它們需要健康、連通的河流，這些河流必須全年都能蓄水，并且不含外來物種。

不幸的是，它們的遷徙生命周期也使它們特別容易受到與人類有關的影響。沙魚曾經在奧列芬特河（Olifants River）和多林河流域大量分布。但它們最近已在奧列芬特河中消失，在多林河的規模也急劇下降。

我們發表的一項研究表明，有一條重要支流的沙魚數量在短短五年內顯著下降。2013年至2018年間，北開普省（Northern Cape province）奧爾洛夫斯基格羅夫自然保護區（Oorlogskloof Nature Reserve）的護林員調查了奧爾洛夫斯基格羅夫河（Oorlogskloof River）中的沙魚數量。結果顯而易見：到2018年，沙魚的種群數量下降了92.6%，而幼年沙魚的數量下降了99.6%。

2013年產卵季節氣候變化，導致的災難性非季節性流量可能催生了這種下降。而隨后的長期干旱也阻礙了沙魚種群的恢復。此外，流域中還出現了非本地黑鱸和藍鰓太陽魚。在發現這些沙魚的地方，幾乎沒有沙魚，這也將奧爾洛夫斯基的沙魚種群與多林河的沙魚種群隔離開來，并創造了一個種群匯。而這個種群匯的性質為導致種群下降的低質量棲息地。

這些條件在沙魚的生存范圍內無處不在，從而導致該物種瀕臨滅絕。因此，這類知識對于將南非有限的淡水保護資源集中在最需要它們的地方是非常寶貴的。

威脅和避難所

沙魚的活動范圍在上個世紀已經減少了一半以上。這是幾十年來引進的非本地魚類的捕食、阻止上游產卵遷徙的水壩的建造、極端氣候事件、氣候變化導致的干涸河流、外來植物對水源的攝取以及干旱地區農業和城鎮用水的過度抽取的結果。

其中最令人擔憂的是多林河中缺乏幼年和亞成年沙魚。這表明魚群結構中老齡化嚴重，很少有年輕的沙魚存活在早期生命階段。

在2013年，我們的一位同事在多林河中意外發現了一些小沙魚，并發現它們仍在產卵。這個發現也推動了第一批沙魚保護工作，隨后，在2018年我們實施了拯救沙魚項目。目的是更好地了解沙魚面臨的最緊迫威脅，并將其恢復到可持續的數量。

對沙魚來說，它們有著令人印象深刻的產卵策略。它每年遷徙數十公里（甚至數百公里）到達支流產卵地。因此，保護這種物種需要與當地土地所有者合作，因為沙魚棲息的河流會從他們所擁有的農場和土地穿過。

自該項目開始以來，多林河流域的六組土地所有者已將他們的場外農場大壩改造為“沙魚保護區”。幼年沙魚的安全棲息地沒有會吃掉它們的外來魚類。曾經為幼年沙魚提供托兒所的支流現在每年夏末都會完全干涸，因此這些魚會被集體救出并重新安置到保護區大壩，在這里沙魚會完成它們生命周期的關鍵一步。

一旦沙魚成長到20厘米左右的防捕食者體型，它們就會被放歸野外。它們被貼上標簽，以便監控有多少存活下來并在以后幾年返回產卵地。第一次調查結果發布于2021年，而今年的產卵遷移數據將為我們提供一個指示，表明我們的努力是否成功。

與農民合作

除了提供保護區大壩外，土地所有者還幫助運輸獲救的沙魚，采用對沙魚友好圍欄而取代舊的河內圍欄。他們為科學家提供住所，甚至幫助進行河流監測。該項目的方法在與直接影響河流的農民合作方面不同尋常。比杜夫河谷的幾位果農和牲畜養殖戶從河里取水灌溉。通過該保護項目他們認識到，農業是景觀中同樣重要的一部分，只有通過合作，才能實現生物多樣性和人類互利的進步。該項目的所有利益相關者，無論是山羊養殖戶、農場主還是自然保護區管理人員，都對保護工作的成果投入了大量資金。

項目前景

雖然該保護項目尚處于起步階段，但已經取得了一系列成功。數千條沙魚已在大壩中成功養殖，為今后幾年的重新引入創造了來源種群。而1200多條苗圃飼養的沙魚已被放歸野外。它們與道林河流域的土地所有者、農場工人和其他利益相關者建立了無數關系，這將確保項目未來的可持續性。

最重要的是，拯救沙魚項目使人們意識到了這個干旱地區的河流保護問題。它是一個由不同土地使用者組成的社區的集合點，他們有一個共同的目標：為了所有人的利益保護自然環境。

原文參看：

https://theconversation.com/south-africas-sandfish-are-on-the-brink-of-extinction-how-farmers-are-helping-rescue-them-185425

編譯/曾楚朝 審核/Daisy 責編/angel

本文來自“中國綠發會”微信公眾號