【中國綠發會訊】譯者按：鴕鳥是當今世界最大的鳥類，這毫無疑問。成年鴕鳥身高可達2.5米，最大體重可達155公斤。鴕鳥不僅體型大，更有趣的是，它還具有適應溫度上升或溫度下降的遺傳基因。這是否意味著，鴕鳥可以毫無壓力的應對當今世界的一大難題：氣候及溫度的波動變化呢。近日，中國生物多樣性保護與綠色發展基金會（簡稱中國綠發會、綠會）國際部從國際知名期刊了解到一篇關于鴕鳥的研究，現將文章整理編譯如下，供感興趣的朋友參考。

圖源：Charlie Cornwallis

溫度感知對動物的生存具有重要意義，溫度受體基因在這一過程中發揮著重要作用。隆德大學（Lund University）的一個研究小組表明，鴕鳥具有適應溫度上升或溫度下降的遺傳基因。然而，當溫度波動太過頻繁，比如像當今氣候變化一樣波動頻繁時，這種不會飛的鳥就會面臨挑戰。

不僅如此，鴕鳥對波動的溫度還非常敏感。對于鴕鳥，理想的產卵溫度是20度，如果溫度上升或下降還5度或以上，那么它們的產卵能力就會受到明顯影響。

研究人員對南非的1300只鴕鳥進行了20多年的監測，發現如果溫度波動到低溫或高溫，雌性鴕鳥產卵量會減少40%。在科技期刊《科學進展》發表的一項研究中，研究人員對鴕鳥遺傳基因的奧秘進行了更深入的探索。隆德大學的研究人員Mads Schou解釋說：“我們發現，耐熱性基因的增加降低鴕鳥的耐寒性，反之亦然。因此，即使鴕鳥能夠進化以應對逐漸變暖的環境，同時它應對寒冷的能力也會受到破壞。”

氣候變化不僅會導致平均氣溫上升，而且根據目前的氣候模型，還會全球氣溫的波動也會有所增加。因此，動物應對高溫和低溫的能力對它們的生存機會至關重要。

Mads Schou說：“以前對脊椎動物的研究主要集中在應對溫度升高的動物的生理和行為反應上。因此，對脊椎動物適應溫度波動的遺傳潛力的了解是有限的。”

動物的進化適應過程中不可避免地會有權衡和取舍。例如，公象體型的增大可以提高其競爭力，但同時它又需要更多的食物來維持生命。隆德大學研究人員的工作表明，耐熱性和耐寒性在這樣一種平衡中交織在一起。如果這在動物身上被證明是一種普遍現象，那么它們將比之前人們所認為的更容易受到氣候波動的影響。

“當我們發現鴕鳥具有適應高溫和低溫的遺傳能力時，我們受到了鼓舞。然而，不幸的是，鴕鳥卻不能同時做到這兩個方面，” Mads Schou總結道。這也就意味著它們更容易受到波動的影響。

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https://phys.org/news/2022-05-ostriches-cold.html

編譯/Sara 審核/Lucy 編/青鴦

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