我在散步沉思時有兩件奢侈之物：

你的愛和我死亡的時刻。

啊，我本可以同時擁有兩者。

我討厭這世間：

它嚴重摧毀了我的意志自由之翼。

我唯愿吻你嘴唇上的毒藥，就此死去，

也不愿喝下別人的毒藥。

——約翰·濟慈

香港TVB電視劇中有一句經典的臺詞：“做人呢最重要的就是開心啦”。很多人把這句話作為自己的人生格言，認為人生的目的是追求快樂，但實際生活中，人們的行為卻好像與與之相悖，常?！白杂懣喑浴薄械娜藷嶂杂诘巧?、跑馬拉松、吃辣、看恐怖電影，有的人念念不忘于自己吃苦、受凍、流淚的經歷，甚至很多人的關鍵性成長往往都發生在重創之后。這是為什么呢？人的終極目標究竟是享受純粹的幸福和快樂，還是追求經歷苦難過后產生的價值和意義呢？

人生苦短，

到底要追求快樂，還是追求意義？

文 | 保羅 · 布盧姆

來源 | 《苦難的意義》

01

“我們并非天生就會感到幸?！?/p>

世界知名認知心理學家史蒂芬·平克寫過這樣一段話：

“ 當我們健康、營養充足、舒適、安全、富足、有見識、 受尊重、不禁欲、有人愛，我們就會更幸福。與相反的狀態相比，對這些狀態的追求有利于繁衍。幸福的作用就是利用心智去尋求能產生達爾文式適應性的那些關鍵因素。當我們不開心時，我們就會去做讓我們開心的事;當我們開心時，我們傾向于保持這種狀態?！?/p>

這段話道出了一個真理：我們并非天生就會感到幸福。進化并不想讓我們始終處于幸福狀態，也不會致力于讓我們免受痛苦。痛苦可以告訴我們，哪里出了問題，從而有利于讓情況得到改善。悲傷、孤獨和羞恥也同樣如此。

然而，并非所有的負面感受都是有用的。如果我們對慢性疼痛束手無策，那最好還是不要患上慢性疼痛病。此外，考慮到忍受抑郁和焦慮帶來的痛苦，我們最好還是將其治愈。有時，我們的負面感受很難與我們當下的生活相適應。正如羅伯特·賴特所說：

“現代生活充滿了不可理喻的情緒反應，除非將這些反應置于人類進化的大背景下去理解。你在公共汽車或飛機上做了一件糗事，雖然你知道你再也不會見到這些目擊者，因此他們對你的看法完全無關緊要，但你還是會心神不寧好幾個小時。為什么自然選擇會讓生物體能感受到這種毫無意義的尷尬呢?也許是因為在我們祖先生活的時代，這種感受并非毫無意義。在狩獵采集社會，你幾乎總是會在你反復遇到的人面前活動，因此他們對你的看法就很重要了。”

與之類似，進化有時也會出岔子，“享樂跑步機”（hedonic treadmill）理論證明快樂的增加是短期的。你也許會為新的體驗或事件感到開心，但隨著時間推移，你的情緒又會回到之前的狀態。第一次親吻很甜蜜，但親吻上千次就沒那么甜蜜了。這類現象就好比，無論你在跑步機上跑得有多快，但實際上你還是原地不動。

這通常被視為一種更普遍的心理真相的一個版本，我們的大腦會對變化做出回應，但會習慣于現狀，變得不敏感。能夠一直從當下的積極體驗中獲得快樂的動物可能會因此停止努力，于是它們相對于那些不滿足于原地踏步的動物就會處于劣勢。一定程度的不安、焦慮和抱負也許已經融入了人類的生存境況，而這種境況大都與社會地位有關，比如，你相對于他人所處的位置和優勢。我對我的車很滿意，但如果我的鄰居有一輛更漂亮的車，我就不那么滿意了。

在這類情況下，進化的目標（比如追求舒適享樂）不是人類的目標。作為能夠思考的動物，進化的目標和排序不是我們應該追求的目標和排序。

02

“一味地尋求快樂，只會適得其反”

我們通常認為，快樂和意義、享樂和幸福之間存在著一種典型的對比，于是很多人糾結應該作何選擇？事實上，我們可以同時擁有兩者。相關研究得出的結論甚至更有力：同時擁有快樂和有意義的人生不但不沖突，兩者還具有相關性，即快樂的人更有可能表示自己的人生是有意義的，而認為自己的人生有意義的人更有可能表示自己很快樂。

不過，我們應該對于這一結論保持審慎態度。如果動機多元論是正確的，那么只專注于一種動機就會導致糟糕的后果。尤其，人們會為了獲得快樂而追求快樂，或者會以一種錯誤的方式追求快樂。有一些研究考察了人們追求快樂的動機有多強，其做法是讓被試對一些表述的認同度打分，比如，“感到快樂對我極其重要”“每時每刻的快樂程度決定了我人生的意義”。對這些陳述表示高度認可的被試過上良好生活的可能性更小，而更有可能陷入抑郁和孤獨狀態。

人們并不十分清楚是什么讓他們感到快樂。于是，追求與表揚和獎賞有關的外在目標，比如，追求美貌、賺錢、尋求社會地位，會使人們更不快樂、更不滿意，還更有可能患上抑郁癥、焦慮癥和精神疾病。一項總結了 258 份研究報告的元分析發現，“被試相信擁有錢財對于幸福和成功的生活的重要性越大，就越會認為自己更不幸福，人生滿意度更低，個人精力和自我實現水平更差，更容易患抑郁癥、焦慮癥和一般精神疾病”。

是的，金錢與幸福有關，擁有金錢的確會讓人覺得幸福；而讓人覺得不那么幸福的，是對金錢的追求。有意思的是，追求金錢最好的方式，是在追求其他有意義的行為過程中順帶賺錢。

于是，問題看上去不在于追求快樂本身，而在于以哪種方式追求快樂。事實上，跨文化研究發現，在部分集體主義社會中，追求快樂與追求幸福是相關的，這也許是因為努力追求快樂的過程有社交參與性質，包括與朋友和家人的聯結。而在美國這樣的更推崇個人主 義和消費主義的國家，追求快樂反而會適得其反，因為追求的方式是錯誤的。

03

“快樂與意義，可以兼得”

成為享樂主義者又會如何呢？我們所感受到的體驗的持續時長，即我們對當下的感受，只有 2-3 秒。在此之前發生的所有事情都屬于回憶，在此之后發生的所有事情都屬于預期。如果一個人的人生完全致力于追求這類 2-3 秒的體驗又會如何呢？或者用我們之前的話來講，這種做法相當于用一生來追求體驗式幸福，除此無他。我們并非天生就是享樂主義者，我們有很多與享樂無關的追求目標。但也有人認為我們應該成為享樂主義者，因為也許如果我們更多地追求快樂，生活會過得更好。

我認為后一種想法是錯誤的，那樣只會把生活搞得一團糟。吉爾伯特舉過一個例子為這種想法辯護：

“我也許是一個無恥的享樂主義者，喜歡在我家與奧運會游泳館大小相同的泳池游泳，感受水的冰涼和照在我皮膚上的暖陽，我的享受狀態可以被形容為愉快。偶爾，我會跳出泳池，休憩片刻，想想我的人生有多么空虛，我會為此難過幾分鐘，然后我會再次跳進泳池，游更長一段時間?！?/p>

在上述泳池案例中，存在兩種不同的有意識的體驗，我們可以把它們類比為不同的兩類人。一類是體驗者，喜歡感受水的涼爽，煦日的溫暖，屬于快樂的人；另一類是觀察者，喜歡從整體上對人生做出評判，并對人生感到失望。當我們詢問觀察者時就會聽到這樣的回答：“人生不值得，感到非常失望。”但如果我們詢問體驗者，比如，一頭豬，我們就不會得到上述答案，因為體驗者總是忙著享受快樂！關于這類問題，對體驗者的任何詢問都會讓他們陷入沉默。

但我們是人不是豬，如果我們整天浸泡在泳池，我們的生活就會充滿體驗式幸福，卻沒有整體滿意度和意義。人們理應過一種有目標、有計劃的人生，這種人生能讓你與他人產生聯結，能讓你努力改善他人的生活。

你有可能已經厭倦了待在泳池，這正好表明，過有意義的人生與過快樂的人生通常是可以兼得的。比如，完成一個耗時很長、難度很大的項目能給我們帶來新鮮感和興奮感，避免了享樂主義者面臨的一個大問題：無聊。盡管一個人內在的觀察者和體驗者所追求的目標可以是相互沖突的，而且的確經常如此，但良好生活仍能讓兩者兼容。

04

“我想要自由與良善”

奧爾德斯·赫胥黎在其出版于 1932 年的小說《美麗新世界》中描述了一個穩定的、受控的和由藥物引發快樂的社會，這樣的社會除了追求快樂和愉悅的最大化，將其他一切都犧牲掉了。在該書尾聲部分，官方代表穆斯塔法·蒙德與反抗官方體制的約翰展開了一場對話。

蒙德激昂地為快樂的價值辯護，進而談到了隨著神經干預技術的發展，這種技術可以讓人們的快樂最大化，從而讓人生變得便捷而輕松。

他總結道：“我們喜歡做讓自己舒適的事情。”

約翰回應道：“但我不想要舒適，我想要詩歌，我想要真正的危險，我想要自由，我想要良善，我想要有罪?！?/p>

沒有任何總結比約翰這番話更能道盡何謂人性。比起單純的快樂，我們更希望自己的人生豐富多彩，這也正是人類自愿尋求苦難的意義。

THE END