當比賽還剩20秒，落后8分的凱爾特人已經徹底失去了翻盤的機會。史蒂文斯教練從替補席緩緩走向記錄臺，和騎士的泰倫·盧教練握手致意，然后相互拍了拍肩膀。

整個過程，史蒂文斯臉上始終帶著從容的微笑。

這是史蒂文斯和他的球隊在今年季后賽輸掉的第一個主場比賽，卻也成為終結整個賽季的一場失利。

“每一次結束都是艱難的，但我們這個賽季已經有了一次難以置信的征途。這些年輕人可以變得更好。”

史蒂文斯在賽后的這番話說的是凱爾特人的年輕球員，但同樣適用于他自己。41歲的史蒂文斯，就是NBA的未來。

五年，一場少帥的奇幻之旅

“失敗的疼痛是成長之路的一部分。過去幾年里，我們一直在進步，一直在努力達到最好的自我，但現在結束了，這正是成長的道路，我們需要用這樣的失利來激勵我們。”

前往這個賽季的最后一場新聞發布會之前，史蒂文斯教練在更衣室里對著情緒低落的凱爾特人球員留下了這樣一番話。

對這幫年輕人來說，這是一個不可思議的賽季——球隊折損兩大核心，卻在常規賽創造了16連勝，在季后賽又打出主場10連勝，甚至離總決賽只差了最后一場勝利。

而對史蒂文斯而言，這個瘋狂的賽季其實只是他執教凱爾特人五年“奇幻之旅”中的一部分。

2013年，史蒂文斯剛剛36歲，當他從巴特勒大學來到波士頓的第一個賽季，他帶著重建中的凱爾特人拿下了慘淡的25勝57負。那一年，美國媒體稱他是“菜鳥”和“水貨”，甚至有人質疑總經理安吉為什么會給一位大學教練6年2200萬美元的合同去“擺爛”一支球隊。

2018年，史蒂文斯41歲。他已經領著這支球隊四次殺入季后賽，兩次站上了東部決賽的球場。幾乎沒有人再質疑史蒂文斯的能力，甚至當他連續兩年在全美教練協會的“年度最佳教練”評選中一票未得時，眾多球員、教練和評論員都要為他鳴不平。

“他太特別了，不管在場上還是場下。他具備了一切，堪稱人中龍鳳。”波波維奇幾乎不會輕易夸贊別人，但是他把這樣的贊美毫無保留地獻給了史蒂文斯，“他未來會成為偉大的教練，而現在他已經非常出色了。”

他的戰術太完美了

很多人可能不知道，史蒂文斯到底有多么出色？

根據美國體育網站Second Spectrum的數據統計，史蒂文斯已經是暫停后邊線球戰術（ATO）最厲害的教練之一，他在暫停后攻防兩端布置的戰術凈效率高達百回合33.4分，排在聯盟30位教練的第四位。

在今年季后賽對陣76人的第三場比賽中，正是他在最后25秒的兩次暫停后戰術布置，打服了那支年輕氣盛的球隊。

而在東部決賽“搶七大戰”的最后6分鐘，史蒂文斯的那次暫停又幫助凱爾特人連得了5分，甚至一度扭轉了局面……

“他有時候畫的戰術我覺得根本行不通，沒辦法理解他為什么要這么做。”在凱爾特人隊伍中，已經不只莫里斯和霍福德說過這樣的話，“當我們執行完，并且得分之后，我們才意識到這是個完美的戰術。”

“他懂得太多了，甚至我都經常學習他的戰術。”波波維奇的這番評價，或許是對史蒂文斯最好的褒獎。

點石成金的神奇

史蒂文斯和波波維奇，其實有很多相似的地方，他們都不依賴超級巨星，同樣也都懂得使用角色球員。執教凱爾特人的五年時間里，除了歐文，他的手下沒有一名可以稱為“巨星”的球員。

不過，史蒂文斯懂得如何“點石成金”。

羅齊爾就是他在今年季后賽里發現的“金子”。這位在常規賽里打了80場的球員，只有7場比賽得分超過20分，和他對位的雄鹿球員布萊德索甚至輕蔑地表示，“這個人我不認識”。

但在季后賽里，史蒂文斯把他放在了首發的位置，羅齊爾在19場比賽里就有6場得分超過20分，并且在第一輪就打敗了布萊德索……

這早已不是史蒂文斯第一次像變魔術，培養出“超巨”了。一年前的以賽亞·托馬斯，曾經在國王是科里森的替補，在太陽是布萊德索的替補，而到了波士頓，史蒂文斯讓別的球員給他打替補，于是，這名175cm的小個子一口氣打進了全明星賽。

“是他允許我變得了不起。”離開波士頓，小托馬斯再也沒有如此輝煌，所以他感激著史蒂文斯，“不是我不尊重其他教練，但是史蒂文斯是我遇到過最好的教練。”

自由和自信， 他的籃球哲學

那么，為什么41歲的史蒂文斯有如此神奇的能力，去改造一名球員？

“我之所以能有一個相對成功的教練生涯，這得感謝我曾經失敗的球員生涯。”史蒂文斯總喜歡“感謝”他在迪堡大學征戰第三級大學聯賽的暗淡經歷，他曾經也是中學籃球的明星，但是由于身體的限制，他在大學的球隊里逐漸失去了位置。

“那時候，我的意志太軟弱了，所以我現在希望每一位球員都有強大的意志。”

同時，史蒂文斯將他的籃球哲學總結成兩個詞，“自由和自信”。

他不喜歡限制自己的球員，而是鼓勵他們變得更加全能。在這位少帥的戰術里，他喜歡將場上的五個球員簡單地劃分成三個位置，允許每一名球員更自由地在球場上戰斗，“你可以投丟一個投籃，但是你要馬上把精神投入到下一次進攻之中。”

正是在他的這套籃球哲學里，那些別人眼中“平庸的球員”在比賽中綻放出了耀眼的光芒。從特納到小托馬斯，再到羅齊爾，他們每一段高光的故事背后，都站著史蒂文斯教練。

他就是NBA的未來

最后的搶七大戰，史蒂文斯輸給了詹姆斯的“天神下凡”，但他的籃球思維就是NBA的未來。

“我們對于史蒂文斯教練在球場上給我們灌輸的‘思維模式’非常驕傲”，這是杰倫·布朗在接受美國媒體SB Nation采訪時說過的一番話。“思維模式”（Mindset）這個詞，在那段短短的采訪里出現了很多次，有意思的是，在凱爾特人其他隊友的采訪中，也經常會出現這個詞。

事實上，這正是史蒂文斯教練在訓練和比賽中反復提到的關鍵詞。他很喜歡斯坦福大學心理學教授卡羅爾·德韋克的著作《終身成長》，而在這本書中最關鍵的就是兩種不同的“思維模式”。

“固定”的模式認為一個人的成就直接與內在智力或者天賦有關，這種情況在遇到更具挑戰性的障礙時往往會掙扎；而“開放”的模式相信智力可以通過努力和勤奮得以發展，這種情況可以幫助一個人在有競爭的環境里快速成長。

史蒂文斯始終堅信這種“開放”的思維模式。

“NBA就像一個小社會，在這里的一代又一代人都在追求總冠軍獎杯，而忽略了個體的成長。”史蒂文斯曾經在接受《體育畫報》采訪時說過這樣一段話，“當你將注意力關注在努力和成長之時，你的生活就會擁有更多樂趣。”

也正因如此，當凱爾特人失去了歐文和海沃德之后，史蒂文斯自己說，他考慮的不是“我們應該如何克服傷病帶來的困難”，而是“享受在缺兵少將的情況下去培養球員成長的樂趣”……

而他也經常說，“作為教練，我從球員身上學到的東西，比他們從我這兒學到的更多。”

史蒂文斯，就是這樣一個獨特的存在。