12月22日，在生物學月刊PLOS Biology上發表的一項研究指出，如果不控制使用化石燃料，地球以現有的速度持續變暖，到本世紀末約65%的南極洲本土物種可能消失。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道，該研究稱，南極海冰的消失正威脅著幾種海鳥，例如帝企鵝和阿德利企鵝。在每年4月至12月期間，它們需要在冰川上為雛鳥筑巢。而如果氣溫上升導致冰層提前融化或推遲結冰，企鵝就很難完成它們的繁殖周期。

此前，科學家們已經觀測到，由于氣候變化，北極正以其他地區4倍的速度變暖。但長期以來，由于地理隔離的原因，南極洲受到的影響相對較小，且不會發生一些常見的環境災難，如野火、洪水和干旱。

但氣候變暖的影響已經開始在南極顯現。最新數據表明，相比幾十年前，南極洲海冰的融化速度已經明顯加快。

此外，人類活動可能也在加速環境的惡化。該研究表明，南極的科考站和考察活動正持續增加，每年造訪南極的游客人數自上世紀90年代以來更是增長了8倍之多。

“南極洲是地球最后一片凈土，但這里的物種因人類的影響而正可能走向滅絕，真是令人絕頂悲哀。”該研究帶頭人李·賈思敏（Jasmine Lee）如此說道。

同時，該研究還提出了一些應對措施。其中包括盡量減少人類活動，減少基礎設施建設與運輸活動，保護本土物種，控制外來物種和疾病進入，實現《巴黎協定》所定下的應對氣候變化的目標等。

據估計，這些措施每年成本約為2300萬美元（約合人民幣1.6億元），和全球經濟總量相比，這些成本微不足道。不過，賈思敏稱，制定相關政策和尋找資金仍會有很大挑戰。