美國總統特朗普與前成人電影女演員史蒂芬妮·克利福德（Stephanie Clifford）的桃色丑聞發酵一個多月后，對此三緘其口的特朗普首次發表回應，稱自己不知道私人律師曾付給克利福德13萬美元的“封口費”。批評者稱，這筆錢被用來非法影響了2016年美國大選的結果。

據《華盛頓郵報》4月5日報道，特朗普當天在“空軍一號”總統專機上被記者問到了這起桃色丑聞。當記者問特朗普是否知道他的私人律師科恩（Michael Cohen）付給克利福德13萬美元“封口費”時，特朗普回答說：“不知道。”

記者追問：“如果克利福德的爆料不屬實，那為什么律師會付錢給她？”

特朗普答道：“你得去問邁克爾·科恩。邁克爾是我的律師，你得去問他。”

另一名記者問特朗普是否知道科恩這筆錢是從哪里來的。特朗普說自己不知道。記者再問特朗普是否準備了一筆錢供科恩使用，但特朗普沒有回答這個問題。

此前，藝名為斯托姆尼·丹尼爾（Stormy Daniels）的成人電影女演員克利福德宣稱自己曾在2006-2007年和特朗普有過性關系（特朗普已于2005年與現任妻子梅拉尼亞結婚）。特朗普的律師科恩曾在2016年美國大選前向史蒂芬妮支付了13萬美元的封口費，以避免其公開討論與特朗普的這段關系。3月，克利福德對特朗普提起訴訟，希望法官宣布兩人在2016年總統大選前簽署的這份保密協議無效。白宮駁斥了克利福德的言論。

科恩此前對記者聲明說，特朗普集團和特朗普的競選團隊并沒有報銷他付給克利福德的13萬美元，他也沒有提及特朗普是否參與了這筆交易。他稱克利福德的爆料不實，并為自己付的“封口費”辯解稱，“只因為某件事情不是真的，不意味著它不會造成傷害。我會永遠保護特朗普先生。”

此事之所以引人關注，不只因為這是特朗普的私人丑聞，還因為它可能事關特朗普在2016年的競選活動。《華盛頓郵報》稱，特朗普5日否認自己知情，可能會帶來兩方面后果。一方面，如果克利福德和特朗普打官司，特朗普可能被證實是撒了謊。另一方面，由于這筆“封口費”與特朗普競選有關，它的合法性可能要受到美國聯邦選舉委員會和司法部的審視。

美國政府監督組織“共同事業”（Common Cause）稱，這筆錢是用來影響2016年大選結果，因此可以算是一種對特朗普團隊的非法“獻金”，欺瞞了公眾。

前聯邦選舉委員會主席波特（Trevor Potter）則說，特朗普的言論引發了更多疑問：特朗普是何時第一次聽說“封口費”的？是否把這筆錢付還給了科恩？特朗普競選團隊中還有誰知道此事？

繼克利福德之后，前《花花公子》模特麥克杜格爾（Karen McDougal）也在3月底向美國有線電視新聞網（CNN）爆料稱，自己曾與特朗普在2006-2007年發生婚外情，特朗普還曾試圖向其支付金錢。白宮方面稱，特朗普也否認了這一事件。