上海海關截獲活體螞蟻，圖源：環球網

近日，上海浦東國際機場海關在一批進境快件包裹中檢查到300只活體螞蟻，并將其攔截。

寄件方將螞蟻都安放在環氧樹脂管中，一只螞蟻對應一個管，每個管中都配置了濕棉花以保證管內環境的濕度，同時在管口留有通氣孔。

圖源：環球網

很明顯，這300只活體螞蟻是有人刻意為之，他不希望螞蟻在到達中國后會死亡。

其實，中國海關已經不是第一次截獲這樣經過妥善安置的活體螞蟻了，甚至可以說幾乎每年都會截獲好幾次。

圖：海關經常截獲螞蟻

那么問題就來了，為什么國外經常要向中國寄活體螞蟻呢，這些螞蟻對我們本土的生態系統會不會有影響呢？

野蠻收獲蟻

經過專家的確認，這次上海海關截獲的300只螞蟻是野蠻收獲蟻，它是收獲蟻屬現存150多種螞蟻中比較出名的一種。

大部分收獲蟻都生活在較為干旱的草原，或者食物緊缺的地區，它們之所以被叫作收獲蟻，主要就是因為這些螞蟻會收集和儲備植被種子，以備不時之需。

圖：野蠻收獲蟻

有意思的地方是，很多收獲蟻都非常耐熱和耐干燥，它們可以在水分極低的環境下生存，原因就在于它們主要通過代謝種子的脂質獲取水分。

這就造成很多收獲蟻會被含有松脂的種子吸引，實際上有很多研究指出許多植物種子含有松脂的目的就是為了吸引收獲蟻來采集的，以此來傳播種子。

所以，很多收獲蟻并不會歸類為害蟲，至少對于它們所采集的植物而言是彼此互惠的，沒有傷害。

然而，有一些收獲蟻則不同，它們會無差別地收集不同的種子，不受任何特定種子結構介導，這些收獲蟻經常被定義為害蟲，它會破壞植被生長。

其它收獲蟻，圖源：Donkey shot

野蠻收獲蟻分布在北非和歐洲南部，很不幸的是，它們在自己的原產地被定義為害蟲。

雖然野蠻收獲蟻被冠以“野蠻”稱號，但是它們的戰斗力其實很弱——對昆蟲的捕食能力比較差，畢竟人家以收集種子為主。

不過，它們有著非常強壯的鄂部，這可能是它們被冠以“野蠻”的原因之一吧。

當然，它們的鄂部主要并不是用來捕食的，而是切碎種子的，很多時候它們會把種子切碎了再搬回巢穴，即便是存儲在巢穴中，它們也經常會用鄂去加工種子。

圖：寵物螞蟻

為什么國外要向中國寄螞蟻？

由于，野蠻收獲蟻的個頭比較大，觀賞性不錯，同時大部分食物來源是種子，養起來也比較方便，所以它們在寵物市場非常受歡迎。

由于，野蠻收獲蟻還是最便宜的“進口螞蟻”，在網上一只新蟻后幾十塊錢就夠了，所以野蠻收獲蟻經常被認為是養螞蟻新手的首選品種。

雖然，國內養螞蟻的人不多，興起的時間也很晚（我在一個帖子上看到國內是2013年左右才開始興起養螞蟻的），但是對野蠻收獲蟻的需求還是很大的。

所以，你可能已經猜到了，這次海關截獲的野蠻收獲蟻是怎么回事了，答案估計是哪個商家在跨國采購進貨。

從網傳圖片來看，放在管子中的每只螞蟻體型都很大，所以應該都是蟻后，養螞蟻的人基本也都是只買一只蟻后，然后慢慢培養成一窩。

在野外，野蠻收獲蟻一般確實在8月就會開始婚飛，一直持續到10月，和其它的螞蟻一樣，那些成功找到配偶的蟻后就會落到地面，然后丟棄翅膀開始挖洞產卵。

這個時間點查獲的野蠻收獲蟻的話，很可能是國外的寄件方第一批寄出的螞蟻都說不定。

我看到網上有很多人在這個新聞源下面留言，說國外向中國寄這些螞蟻是有意在破壞中國的生態。

圖：蚊子就經常會搭跨國順風車

其實，外來入侵物種的傳播，很少是有意為之的，大多是寵物或者花草市場的需求造成的，要么就是真的只是野生動物搭了個順風車。

那么，你可能還會好奇，這么多野蠻收獲蟻傳入中國，又有這么多人拿它們當寵物養，那么它們會不會成為一種有破壞力的入侵物種呢？

野蠻收獲蟻的潛在危害

其實，野蠻收獲蟻被當作害蟲可能還是比較冤的（不知道我查詢的資料是否有誤），現在有很多研究試圖給它們“洗白”。

野蠻收獲蟻的主要食物來源是三種植物的種子，它們都是沒有經濟價值的野草，并非糧食作物，有些研究甚至指出野蠻收獲蟻可以作為生物防控來控制野草生長。

不過，不管野蠻收獲蟻是否是害蟲，它們絕對是有入侵能力的，因為它們的繁殖能力和適應能力都還不錯。

在它們原產地歐洲的很多地區，野蠻收獲蟻都是最主要的螞蟻種群，而且單個蟻群可以達到很大的規模。

更有意思的是，野蠻收獲蟻是非常出色的“掠奪者”，在原產地，它們經常會把自己路徑上其它螞蟻的食物搶奪走，這可能是它們被冠以“野蠻”的另外一個原因吧。

另外，野蠻收獲蟻作為寵物受歡迎的另外一個原因就是這東西比較好養，所以它們對環境的適應性能力肯定也不會太差。

總的來說，如果有寵物主隨意放生的話，野蠻收獲蟻確實很有可能在中國野外存活下來，并建立野外種群。

只要野蠻收獲蟻在中國野外建立種群，即便它們不會破壞糧食作物，對中國本土生態系統來說肯定也不是好事。

最有可能受到影響的就是中國現有的本土螞蟻，它們很可能因為野蠻收獲蟻的入侵種群銳減，畢竟人家在其原產地都會這么干，而螞蟻在生態系統中的作用舉足輕重。

在生態系統中，螞蟻經常扮演的角色包括清除蚜蟲等農業害蟲，給土壤松土讓水和氧氣到達植物根部。

另外，螞蟻還是很好的分解者，它們把殘羹剩渣清理掉并轉化成土壤肥料，同時它們還是很不錯的傳粉媒介。

如果很多種本土螞蟻因為入侵螞蟻而變得脆弱的話，不敢想象會造成什么影響。

最后

中國寵物主喂養螞蟻的時間還不是很長，我們現在可能很少聽說過入侵螞蟻帶來的危害，但如果沒有任何監管的話，這樣的事情我們可能很快就會經歷。

中國是世界上入侵物種危害最為嚴重的國家之一，每年因為入侵物種造成的經濟損失高達1300億元。

對于入侵物種我們必須要把好關，把這些入侵物種扼殺在搖籃是非常必要的，給這次的上海海關點贊，也希望所有人在放生家養動植物前，一定多查閱一下資料，看下是否可以放生。