公共浴場文化，是日本一種獨特的文化現象。

在朋友或者鄰居的陪伴下，脫掉衣服，美美地泡在公共澡堂的療養水中，舒展身體、談天說地，這個安逸又傳統的活動，在日本可以追溯到幾個世紀前。

但在第一次世界大戰之后，東京的現代澡堂開業，傳統的公共浴場開始面臨生存威脅。二戰之后的經濟復蘇推動家庭浴室興起之后，傳統的浴場文化日漸衰微。很多時候，古早破舊的浴場變成了老年人的避難所。

不過，還是有很多新的浴場接班人在夾縫中求生存，借著互聯網的便利性和新經濟的特色，在沐浴之外，加入唱歌、娛樂、閱讀等休閑活動，讓浴場文化煥發新的生機。

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公共浴場：老年人的避難所？

20世紀60年代末的鼎盛時期，日本大約有18000個澡堂，根據一個日本全國性的公共浴場協會統計，僅在東京就有2800個。目前，在全日本范圍內，這一數字已降至2000以下，其中東京約400個。

日本戰后經濟的復蘇給工薪階層家庭提供了購買新房的機會，他們可以在自己的衛生間里更加私密地進行沐浴，而不用再進入擁擠的公共澡堂。現在，老齡化的澡堂業主們正在努力尋找接班人，來接管家族經營的企業，與此同時，許多房產正在被瘋狂的重新開發所吞噬。

在很多年輕的顧客看來，公共浴場古老、破舊，完全就是老年男性的避難所，長期以來一直讓年輕顧客望而卻步，而疫情的發生和不斷上漲的燃油價格更是讓人們覺得，澡堂里“赤裸裸的友誼”有一天可能會成為文物。

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沒有ktv的浴場不是好的桑拿房

不過，在這個夕陽產業，最近有一個微小的、不斷增長的業主群體，正在促進公共浴場的復興，他們努力吸引一些可能從來都沒有踏入過公共浴室的人，嘗試在滾燙的熱水中沐浴，背后是一幅富士山壁畫的美好場景。

當然，新一代的消費者們需要的不只是沐浴和浸泡。新興的浴場還提供沐浴后的精釀啤酒、美味的披薩餅，還借著讓人印象深刻的音樂活動。不止如此，他們還為喜歡在上班前洗澡的人提供清晨的開放時間，為兒童提供傳統的糖果和游戲，為喜歡桑拿的人提供專門的桑拿浴室，另外還有每月僅幾百日元的借書服務。

美國人薩姆·霍頓說：“我們看到一些人是第一次去澡堂洗澡。浴場&鄰里，這是一家慈善機構，重新裝修了稻荷浴，東京北部的一個古老的澡堂。還把隔壁一個廢棄的江戶式排屋改造成一個干凈整潔的休息場所，供沐浴者來這里讀書、喝飲料、吃零食，或在榻榻米地板上打個盹。

稻荷浴現在每天吸引100-200人，既有退伍軍人，也有年輕人，目前的收入可以勉強維持澡堂運營。

“這一帶有很多老年人，所以我們不想改名，只是想讓它對常客和新來的人都很友好，“霍頓說，自從在東京讀研究生第一次知道公共浴場后，他已經訪問了約200個日本浴場。“你會在這里看到一個社會的切面——男人和女人，年輕人和老年人，外國人和來自不同社會階層的人。

“這是一個讓你可以在一座城市扎根的地方。當你走進澡堂的時候，你和其他人在一起……這是一種很好的感覺。”

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浴場是人們身體和精神休憩的地方

在疫情加速了更多澡堂的消亡之后，幸存下來的澡堂現在不得不應對飛漲的燃油價格。這迫使東京當局在7月將成年人的消費價格提高了20至500日元。

盡管面臨諸多挑戰，但水都真一郎依然沒有放棄。2015年，他辭去了“無聊”的上班族工作，接管了京都的梅浴澡堂。

“當我還是大學生的時候，我喜歡去公共浴場。我也為它們的衰落而煩惱，“真一郎說，他經營的浴場用音樂會和跳蚤市場吸引新客戶，還在Twitter上推廣梅浴，目前twitter粉絲大約有1.6萬名。

真一郎最初接管了浴場的時候，他的顧客大多是年紀較大的人。現在一半以上是二三十歲的人。“年輕人并不真正理解公共浴場，但社交媒體幫助改變了這一切。”

日本重要的浴場專家矢口龍太表示，普通的公共浴場會關閉，但是他相信改造后的澡堂會有一個光明的未來，因為他們的消費者年齡結構正在發生變化。

龍太說，“年輕人對澡堂越來越感興趣，澡堂的新主人們正在嘗試一種新的辦法來他們接受和喜歡上公共浴場文化。”

龍太認為“西方人不像日本人那樣愛洗澡。”他在過去40年參觀過3800家澡堂，他認為西方的浴室是功能性的，但在日本，浴場有一種更重要的精神價值，讓精神和身體放松。

原標題：《日本公共浴場的沒落和復興：從老年人避難所到年輕人的娛樂場》

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