雖然白宮高層在特朗普訪韓前表示經濟議題是美國總統在韓期間的核心議題，但實際上，特朗普在韓國期間的許多活動都帶有濃厚的軍事色彩，如“空軍一號”降落在駐韓美軍烏山基地后，特朗普徑直前往平澤美軍基地，與基地的美韓官兵共進午餐。

而文在寅關于引進美制核潛艇的試探，也使兩國首腦會晤帶有同樣濃厚的軍事色彩。據美國防務新聞網11月9日報道，在特朗普訪韓期間，兩國元首除就部署更多的美軍戰略資產達成一致外，韓國還就采購價值數十億美元乃至更多的美國先進武器裝備表達了意向，其中包括核潛艇、多功能導彈和預警機。

文在寅對核潛艇的興趣由來已久。在其5月就任韓國總統后訪美的過程中，即同特朗普討論了獲得核潛艇的可能性。但是，會談細節并未見諸報道，特朗普政府事后也未對這一議題持開放態度。不過，就在特朗普7日抵韓前夕，韓聯社援引韓方官員的話報道稱，兩國將就韓國向美國采購核潛艇一事展開討論。

目前，韓國海軍雖擁有一支實力不俗的水下艦隊，但其十余艘潛艇全部為柴電動力的常規潛艇，在巡邏速度與覆蓋范圍上無法同核潛艇媲美。

防務新聞網認為，一旦韓國獲得核潛艇，則無論是通過向美國直接購買（可能性極小），還是在美國技術的支持下自行設計建造（可能性相對較高），都標志著韓國國防政策的巨大轉變，并會對半島問題的演化產生深遠影響。

對于外界擔憂，韓國國內有聲音認為研制核潛艇沒有違背朝鮮半島無核化宣言。如韓國國防安保論壇事務局長申鐘佑（音譯）2016年10月向韓國媒體表示，核動力潛艇并非核武器，與朝鮮半島無核化宣言無關。但是，據澎湃新聞此前對韓國發展核潛艇的相關報道，多數中國學者認為，核潛艇雖不是原子彈或氫彈之類的核武器，但由于采用了核動力，仍可歸為與核有關的武器。一旦韓國獲得核潛艇，無疑會打破地區軍力平衡，不利于地區和平。

不過，從可行性的角度來說，即便美國同意為韓國提供部分技術支持，其發展核潛艇的難度仍然極高。且不說韓國是《不擴散核武器條約》的簽約國，單是美韓在2015年4月簽署的核協議，也足以限制韓國發展核潛艇的步伐。據《紐約時報》2015年4月報道，美韓經過四年半的漫長談判，對兩國在1972年簽署的核協議完成修訂。根據新協議，韓國被禁止獲得濃縮鈾，或者對乏燃料進行任何再加工。何況，作為《不擴散核武器條約》簽約國，美國迄今為止尚沒有對盟國出口核潛艇相關技術的先例。

其實，韓國方面對于獲得核潛艇的難度也有相當的認知。7日對韓聯社透露購買美國核潛艇意愿的青瓦臺人士也承認，“現在還不是能取得進展的時候，需要雙方緊密開展磋商。”