截至當地時間5月3日，在日本北海道知床半島海域失事的觀光船仍有12人下落不明，有消息稱，事故發生后，該觀光船運營公司“知床游覽船”社長曾向失蹤人員家屬發送書面材料，承認該船只違反航行規定。

據日本《每日新聞》5月3日報道稱，觀光船發生事故后，其運營公司“知床游覽船”社長桂田精一曾向失蹤人員家屬發送了一份書面材料。他在其中承認，如果按照公司制定的航行規定來運行，本次事故就可以避免。

此前，據日本電視臺網站2日報道，該臺獲得了一段北海道失事觀光船運營公司社長的電話錄音，這份錄音在該公司新聞發布會的前一天錄制。在這段錄音中，關于事故原因的部分，事發公司社長并未提及安全管理問題，而是稱船有可能撞上了鯨魚。

4月23日，日本“知床游覽船”運輸公司一艘載有26人的觀光船在北海道知床半島附近海域失聯，后證實該船已沉沒，目前確認14人死亡。該公司社長曾在27日召開的記者會上就此次事故道歉。