1939年1月，在中國抗日戰爭最艱難的時期，一名年輕的日本士兵加入了中國八路軍。

他就是首位“日本八路軍”前田光繁，“日本士兵覺醒聯盟”的發起者，東北老航校的建校元老之一……

七十多年過去了，在“８·１５”日本投降日前夕，記者在日本兵庫縣明石市見到年近101歲的前田：“我在中國軍隊里待了20年，對我來說是一段非常幸福的時光。”

前田1916年出生于日本京都，1937年來到中國，進入“滿鐵”公司工作，1938年被八路軍俘虜。

“我以為自己要被八路軍殺掉了，但我卻活了下來。這是我印象最深、也是最驚訝的一件事，從那時起我開始研究八路軍是一支怎樣的軍隊。”前田說。

被俘后，前田被送到了太行山革命根據地，經過半年多的教育，他認清了日本侵華戰爭的本質，也找到了自己人生意義的真正所在。“那時我就知道這是一場殘酷的侵略戰爭，我想進入中國的軍隊，讓更多的日本人知道事實真相”。

往事如昨，加入八路軍那天的情景依然歷歷在目，前田說，在八路軍的新年會上，他和另外兩名日本士兵自愿參加了八路軍。讓他終生難忘和為之感動的是朱德總司令也到了現場，并在演講中說，“讓我們歡迎日本人參軍，今后加入我們的日本人還會越來越多，肯定會有成千上萬人”。

加入八路軍后，他假扮日本兵，用日語寫反戰宣傳資料，并發放到日本兵手中。1939年11月，以前田為首的7名日本八路在山西建立了“日本士兵覺醒聯盟”。這是八路軍根據地內第一個日本反戰組織，號召越來越多日本士兵加入其中。

1940年，日軍開始對華北地區進行瘋狂掃蕩。同年10月，關家垴戰役打響。在激戰中，前線響起了前田的聲音：“我是日本人，過去曾是你們的戰友，現在是八路軍中反戰覺醒聯盟的一員，我們的目的是讓戰爭早日結束，盡力挽救戰友們的生命……”這是第一次反戰日本人向日軍喊話宣傳，此后，主動投降的日軍不斷増加。

“日本人殺害了許多中國俘虜，把中國人當成奴隸。中國的抗日戰爭是防衛之戰，是正義之戰……正是因為有了八路軍，中國才贏得了戰爭的勝利。”前田說。

抗戰勝利后，前田奉命到東北民主聯軍航空學校（簡稱東北老航校）工作，負責航空教練隊的教員和技師的政治思想，幫助中國建立了第一所航空學校。這為前田的人生又添上了濃墨重彩的一筆。

1958年，前田回到日本。由于在中國的經歷，他被右翼政府排擠，無法找到合適的工作，直到80歲高齡，還在做燒鍋爐的工作，收入微薄。但他依舊為日中友好到處奔波，參加各種友好活動，講述日寇侵華戰爭的罪惡，以及八路軍的人道主義，并在報刊上撰寫了大量文章。

新中國欣欣向榮的發展狀況也讓前田感到高興，他說，中華人民共和國成立之后有了很大的發展，這是非常偉大的，“中國的發展就是人民的發展”。

前田如今年事已高，雖然白發蒼蒼，但依舊精神矍鑠。采訪的最后，他在一張白紙上用工整的日語寫下“日中永遠友好”“日中的友好團結是世界和平的保障”。這是他發自內心的呼喚，因為中國是他的第二故鄉，他時刻關注著中國，心系中國，更希望日中之間不再有戰爭，可以世代友好 。

（原題《從“蒙昧”到“覺醒”——“日本八路兵”講述在中國軍隊里的幸福時光》）