2017年7月11日是第28個世界人口日，近100年來，地球經歷了前所未有的人口增長。但各地人口發展并不均衡，一些地區如非洲仍保持著較高的增長水平，一些地區如日本、德國和西班牙等人口增長幾近停滯甚至在減少。

兩千年來，亞洲都是世界人口最多的地區，但改變即將到來。

聯合國數據顯示，2016年，亞洲占世界總人口近60%，約44億。目前世界上人口最多的10個國家，有7個位于亞洲。

不過在1800年，這種人口分布情況更為極端，幾乎三分之二的世界人口都居住在亞洲。根據瑞典Gapminder基金會的數據，當時，中國的人口甚至超過了非洲、歐洲和美國的總和。事實上，從公元前400年以來，60%左右的世界人口一直都居住于亞洲。

圖片來源：metrocosm.com。數據來源：Colin McEvedy and Richard Jones, Atlas of World Population History (Penguin, 1978)。

但據聯合國人口司預測，未來這種格局會發生改變。非洲的總人口將在隨后的85年內翻倍，到2100年有望趕上亞洲。

聯合國將這種變化的原因歸結至兩點：非洲有著更高的生育率（非洲女性平均生育4.7個孩子，世界平均值為2.5）和非洲更為年輕的人口結構。如下圖所示，在2014年，比起在人口數量上與亞洲的差距；在新生兒數量上，非洲的體量幾乎和亞洲相當。

圖片來源：metrocosm.com。數據來源： Credit Suisse，2014 Global Wealth Report。

不僅如此，亞洲將和西方一樣，逐漸步入人口老齡化社會。下圖顯示了從1950年到2050年8個世界主要工業化國家的人口結構變化。根據聯合國預測，到2050年，日本的人口結構將呈現出嚴重的倒金字塔型，其次是韓國、德國、意大利和中國。

圖片來源：Fathom Information Design, An Aging population。數據來源： 聯合國人口司。

大部分的人口都居住在相當局限的區域。

圖中顯示了2010年世界人口密度。黑色區域表示相應的人口密度覆蓋的區域。圖片來源：www.dwtkns.com/density。數據來源：NASA世界人口網格數據庫。

世界人口一直保持增長，你可能會問，地球會有足夠的空間讓這么多人居住嗎？如果從上圖來看，其實世界上絕大多數的土地是人跡罕至的。在人口密度最低的地方，如撒哈拉、西伯利亞以及大部分大洋洲等地，幾乎和海洋一樣呈現出一片空白。

相關連接：

-Population of the World,1800-2100， http://metrocosm.com/world-population-history-map/

-How We Share the World，http://metrocosm.com/how-we-share-the-world/

-An Aging Population， https://fathom.info/aging/