“機智”號

NASA“機智”號火星直升機上周末完成第22次飛行，已在火星累計飛行超40分鐘。

NASA噴氣推進實驗室3月22日宣布，“機智”號火星直升機上周末完成第22次飛行，飛行時間101.4秒，最高飛行高度10米，團隊計劃最早在本周晚些時候再飛行一次。

根據NASA的記錄，自去年4月成功首飛以來，“機智”號在火星已累計飛行超40分鐘（約2430秒）。

“毅力”號

“機智”號這架小型太陽能直升機體重只有1.8千克，造價卻高達8500萬美元。它是第一架被送往另一個星球的無人機，原本只計劃在30個火星日（31個地球日）里嘗試測試飛行5次，由于表現良好，NASA延長了它的任務到今年9月，讓“機智”號作為偵察地形的探測器，為NASA“毅力”號火星車探路。

“毅力”號采集的巖芯

目前“毅力”號火星車已采集第8份巖芯樣本，將前往古河流三角洲進行下一個科學考察活動，它將拍攝地形照片，其AutoNav系統將使用這些圖像來幫助火星車在5公里的長途跋涉中避免任何障礙。

而“機智”號火星直升機必須先抵達這片區域。一旦到達這個三角洲，“機智”號的第一個任務就是幫助確定兩條干涸河道中“毅力”號火星車選擇哪一條能開上三角洲頂部。除了幫助選擇路線外，直升機提供的數據將幫助“毅力”號團隊評估潛在的科學目標。