搭載“蛟龍”號載人潛水器及全體科考隊員的“向陽紅09”船4月5日傍晚抵達三亞鳳凰島碼頭，宣告歷時59天的中國大洋38航次第一航段任務順利結束。此航段期間，“蛟龍”號11次深潛西北印度洋，成功發現27處海底“黑煙囪”、多金屬硫化物丘與黑暗生態系統。

首次載人深潛西北印度洋，27處海底“黑煙囪”與黑暗生態系統成功發現

“在西北印度洋卡爾斯伯格脊熱液區實施載人下潛科學考察，在國際上也是頭一回。”本航段首席科學家韓喜球說，本航段在這一海域臥蠶1號、臥蠶2號、天休與大糦4個熱液區首次實施載人深潛調查，成功發現27處海底“黑煙囪”和多金屬硫化物丘與黑暗生態系統。

“黑煙囪”為熱液噴口，它的名字源自其噴涌而出的含有高濃度礦物的黑煙。

與此同時，科學家采集到了巖石、硫化物、含金屬沉積物、底層水、熱液流體等全套樣品，開展了近底高分辨率測深側掃作業，測量了溫度、溶解氧等物理化學環境參數，獲得大量高清攝像和照相資料，確定了海底熱液活動的精確位置、特征與范圍。

韓喜球說，所獲調查成果為深入開展熱液區巖漿作用及其演化、沉積作用、構造作用、熱液羽狀流的結構、熱液作用與演化、硫化物成礦作用、硫化物資源和微生物基因資源潛力、生物連通性及地理區系等方面的研究搶得了先機，為相關科學研究的認識水平的提高提供了重要基礎。

深潛職業化人才隊伍建設全面展開，“蛟龍”號向業務化運行邁出堅實步伐

隨著3月19日實習潛航員趙晟婭完成“蛟龍”號第131潛次主駕駛任務，我國第二批6名實習潛航員首輪獨立主駕駛“蛟龍”號深海作業全部完成。

與此同時，本航段實習潛水器副總指揮和實習水面支持系統副總指揮首次獨立完成了潛水器布放回收和水下作業的全部指揮任務。

“潛航員和技術保障人員能力實現突破，‘蛟龍’號試驗性應用向業務化運行邁出了堅實的一步。”本航段總指揮于洪軍說。

據介紹，本航段共完成9人次的水面支持系統實習副總指揮訓練，3人次的潛水器本體實習副總指揮訓練，6人次的下潛作業部門長訓練，3人次潛水器準備部門長訓練，6人次A型架新操作手訓練，10余人次其他部門長實習崗位訓練，職業化人才隊伍建設全面展開。

“蛟龍”號科學應用優勢凸顯，仍有必要加快技術升級

“蛟龍”號首次在西北印度洋復雜地形環境的熱液區開展下潛作業，采集了豐富的生物、地質、熱液流體樣品，獲得高質量的視頻、照片，充分體現和發揮了“蛟龍”號靈活機動、高精確定位的技術優勢。

“‘蛟龍’號總體技術狀態穩定、各系統設備性能可靠，圓滿完成作業目標任務，再次驗證了載人潛水器在深海復雜環境下獨有的技術優勢。”于洪軍說。

不過，他同時表示，“蛟龍”號從研制成功到目前的試驗性應用歷經10多年，隨著世界載人深潛技術的發展及科學應用的迫切需求，有必要加快對“蛟龍”號的技術升級，使其繼續保持領先世界的技術優勢，更好地服務深海前沿科學調查需求。

今年2月6日從青島起航的大洋38航次，共分3個航段，分別在西北印度洋、南海、雅浦海溝和馬里亞納海溝開展大洋資源與深海前沿科學調查。“向陽紅09”船在三亞進行短暫的人員輪換和物資補給后，將于4月9日赴中國南海執行第二航段調查任務。

(原標題：“蛟龍”號在印度洋新發現27處海底“黑煙囪”與黑暗生態系統)