創立于美國、至今已舉辦37屆的全球最頂級人工智能盛會AAAI在2017年改期了，原因是不想和中國的春節“撞檔期”。而在2月16日《大西洋月刊》一篇題為《中國的人工智能繁榮期》的文章來看，改期這一舉動生動體現了中國的高校和科技巨頭正在AI領域加速趕超美國同行。

 AAAI原名“美國人工智能協會”（American Association for Artificial Intelligence），于1979年由計算機科學和人工智能的創始人 Allen Newell, Marvin Minsky 和John McCarthy 等人首創，，2007年更名為“人工智能促進協會”（The Association for the Advancement of Artificial Intelligence），現在在全球擁有超過6000名會員。

 而AAAI年會是人工智能領域一年一度的頂級盛會，吸引數以千計的全球人工智能精英與會交流。每年論文錄用率不到30%，是含金量的保證。今年注冊參會人數為1692，收到的投遞論文有2571篇，為歷史最高，其中639篇論文被大會接收。

 在這個傳統上一直由美國主導的大會上，中國學者今年不出意料地強勢出鏡。被收錄論文數中美平分秋色。

 AAAI-17原定于1月末在新奧爾良舉，恰好撞上了中國的春節。這在過去都不是什么大問題，畢竟，AAAI一直就在1月到2月的“春節檔”舉行。但隨著中國研究者已經成了大會不可或缺的一部分，AAAI-17難以承受他們的缺席，改期勢在必行?！皼]人會把AAAI安排在圣誕節”，AAAI主席Subbarao （Rao） Kambhampati說道，“我們立馬決定把會議推后了一星期”。據AAAI fellow，南京大學計算機系教授周志華在微博上透露，為了避開中國春節，AAAI還遷地舊金山——原定舉辦地新奧爾良在新會期內已無合適會場酒店。 

中國深度學習論文數超美國

中國在人工智能研究領域的迅速崛起已經吸引了國際社會的注意。2016年10月，奧巴馬政府就發布了一份AI研究的戰略規劃《為未來人工智能做好準備》，其中指出美國失去了深度學習領域的文章數霸主地位。深度學習是當前AI研究領域最紅的方向。那么是哪個國家把美國拉下馬的？當然是中國了。

不僅是學術領域，中國的科技企業也在人工智能領域下了重注。百度、滴滴、騰訊都建立自己的人工智能實驗室。他們手中掌握大量消費者數據，這是訓練機器所必須的。

這些中國的科技企業像微軟和谷歌一樣嗅到了人工智能的巨大潛力。從人臉識別到自動駕駛，人工智能在未來的幾個世紀將會產生顛覆性的變化。“我們找不到一個不能被人工智能顛覆的領域”，百度首席科學家、Coursera 和谷歌大腦的聯合創始人吳恩達（Andrew Ng）說道。

基礎突破仍在美國，中國擅長“刷論文”

中國的人工智能大爆發要部分歸功于政府撥給高校的總體經費。在過去幾十年，中國政府下撥的科研經費年平均增長率保持在兩位數。在最近的“十三五”規劃中，科研依然是重中之重。

Rao回憶道，他最早在國際人工智能會議上見到的中國學者幾乎都是清華和北大的?，F在，他看到論文在中國各大高校遍地開花，其中有些甚至不算是頂級高校。包括深度學習在內的機器學習是目前最熱門的領域?！爸袊鴮C器學習應用感興趣的學者數量在激增”，Rao說道。

AAAI主席Subbarao （Rao） Kambhampati。

中國科技公司也為高校的科研經費添了一杯羹。香港科技大學教授、AAAI fellow楊強就在和騰訊合作，騰訊出資為他實驗室里的學生提供獎學金，并且提供給學生微信里的海量數據。作為回報，騰訊則得以接觸到學術界的最前沿研究，和未來潛在的員工。

不過，盡管中國的人工智能研究正在大爆發時期，美國研究者依然主導者許多基礎性的突破?！澳切└脑炀W絡架構的金點子還是出自美國”，吳恩達說道，而中國學者更擅長抓住一個想法，比如機器學習，然后發掘它在各方面的應用，批量刷論文。

語言造成的不對稱信息——中國學者的優勢

吳恩達說道，中國的人工智能研究也正在形成自己的獨特社區。在最近一個在巴塞羅那舉行的國際會議上，他看到很多第一手的中文報道立馬跟進了，卻沒有找到英文報道。語言正在制造一種不對等：中國學者都是會講英語的，能接受英語信息，但外國學者就不大可能會了解中國AI社區正在發生什么。吳恩達舉例道，在谷歌和微軟這些國際知名大企業推出以AI為基礎的機器翻譯和語音識別功能前，百度這樣的中國公司早就有了。

而中國把一個新東西推向市場的速度也更快?！爸袊@方面的速度遠超硅谷大部分企業”，吳恩達說，“如果你在中國找到了一個商機，留給你的時間窗比在美國短得多?！?/p>

楊強將其歸功于中國高度競爭的生態系統。比如圍繞微信展開的二維碼、聊天、支付和交友功能已經融入成為中國人日常生活的一部分。這種用戶忠誠度只能在美國的社交媒體企業的夢里出現。“百度的產品經理們嗅覺很靈敏，迅速把技術轉化為用戶的現實需求”，楊強說道，“周期非常短”。為了保持競爭力，中國企業的首要任務是利用人工智能改善產品。中國科技企業是否借勢這一波AI潮進軍國際市場還有待觀察，但他們已經在利用人工智能爭奪中國消費者了。