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中國羅德學者的牛津生活:課堂與著名科學家當面討論,很刺激
11月27日,久負盛名的羅德獎學金剛剛決出了中國大陸地區第二屆獲獎者。
獲得獎學金并不是終點。此時,去年產生的首屆4名中國羅德學者鞏辰卓、任娜瑛、張淳映、張婉愉已經和其他國家的羅德學者一起,正式成為英牛津大學的一份子,開啟了他們的羅德之旅。
第一個學期已經過半,帶著每學年約50000英鎊(約合487450元人民幣)的獎學金和滿懷的壯志與期待,初來乍到的首批“90后”中國大陸地區的羅德學者在牛津大學的生活究竟怎樣?
四名羅德學者告訴澎湃新聞(www.usamodel.cn),“新鮮刺激、也很充實、富有挑戰”:課堂上,可以經常與一些著名科學家、教授面對面討論問題,課外可以自由參加眾多的論壇、派對,還有美如花園般的牛津校園隨時擁抱他們。
羅德獎學金全球首席執行官查爾斯·康恩表示,第一屆來自中國的羅德學者目前在牛津的表現極為出色,都是優秀的學者。

學業不輕松
10月初,牛津大學舉行畢業典禮。看到身著各色長袍的教職和神職人員從有著700年歷史的教堂開始緩緩游行,在街邊圍觀的張婉愉一瞬間感到恍惚,仿佛置身于歷史長河中,連空氣都莊嚴肅穆。

學校東邊的羅德公館則是另一番景象,羅德新生們相聚一堂,氣氛熱烈、友好、歡樂、親切。
古老并孕育生機,這是牛津給張婉愉的第一印象。
本科以優異的成績名列北京大學法律系第一名的張婉愉來自四川,在斯坦福法學院交流時她也表現優異,還獲得過Jessup國際模擬法庭比賽的中國總冠軍。在國內,她積極參與志愿服務工作,為四川山區家境貧寒的青少年舉辦教育性質、開闊眼界的夏令營。
據她介紹,在牛津有個人盡皆知的詞叫做“第五周憂郁癥”——隨著日照減少、學習壓力增大,很多學生會進入情緒低谷,“幸好那一周羅德公館為新一屆羅德學者舉辦了歡迎晚宴,為生活增添了不少顏色。”
當然,學業并不輕松。許多人說,牛津是一個這樣的地方:把一個不會游泳的人扔進大海,要不你自己學會游泳,要不就淹死。
過去8周,作為一個正攻讀政治、哲學、經濟三修(PPE)第二學位的牛津本科生,她確實感受到腦力上的挑戰。然而,她告訴澎湃新聞,挑戰越大,越能激勵我、啟發我、帶來樂趣。“每天學校里源源不斷的思想交流滋養著我,每一位羅德學者的有趣經歷和深刻見解總是讓我備受啟發。”
鞏辰卓也提到了牛津大學對于學術的嚴格要求。
“學習壓力還是不小的。我四門課第一周的必讀材料加起來有400多頁,加上其他選讀的材料數都數不過來了。因此,我們四個羅德學者的一個‘重要’的共同話題就是茶余飯后相互吐槽課業負擔,‘抱團取暖’。”他隨后補充,“當然,吐槽歸吐槽,我們心里也都清楚自己是牛津嚴謹教學體系的受益者。”

經常與著名科學家面對面討論
來到牛津,鞏辰卓修讀的“互聯網的社會科學”(MSc in Social Science of the Internet)碩士課程是隸屬于牛津互聯網學院的新興學科。互聯網學院中既開放又合作的互聯網精神讓他感到很振奮。最令他印象深刻的是30名同學可謂背景迥異,分別來自醫學、心理學、文學、計算機等不同的專業。
鞏辰卓喜歡每周啟發人思考的研討會,能有機會與教授面對面地討論,而很多教授都是經常出現在書本中的著名科學家,這很刺激,也很有挑戰性。
復旦大學國際政治專業畢業后,鞏辰卓的目標是創立一個非營利組織來幫助農村學生和中國其他弱勢群體。在牛津大學的學習生活之余,他非常熱衷于社會組織和公益活動。他說,在賽德商學院,他正在跟一組“1+1”項目的MBA學生一起在牛津啟動一個社區公益活動的項目,“上周,我們已經有了一些熱烈而富有成果的討論。”

“課程非常棒,我們在課上進行了許多關于法理學、社會正義、公眾輿論、社會結量刑與司法等等的討論,有些時候是辯論。”作為同組里唯一的中國學生,她在討論中做出的積極貢獻也得到了教授的認可。她說,研究與法律制度有關的社會問題,和之前在美國學新聞一樣,給了自己一個快速深入理解英美社會的好機會,同時大量的理論學習和課堂辯論又迫使自己反過身以一種全新的視角去嘗試解讀中國的一些情況。
在浙江大學時,張淳映已經擁有經濟學與英文雙學士學位,2016年5月她又從哥倫比亞大學取得新聞碩士學位。她對澎湃新聞說,“如果說做新聞讓我嘗試去做一個公正而富含同理心的觀察者和記錄者,現在的學習則推動我去反復思考公正的涵義、共情的邊界以及邏輯的力量。”
張淳映所在的瑪格麗特夫人學院的院長Alan Rusbridger正是英國《衛報》的前主編,在業內很受尊敬。在法學學習之外,她也經常和院長一起探討新聞的方方面面,“總是在想,怎么樣可以把故事講得好一點,再好一點。”目前,張淳映在法學院攻讀為期一年的MSc課程,學習犯罪學和刑事司法,培養更嚴謹的分析能力。作為同組里唯一的中國學生,張淳映對于在所有的討論中有所貢獻感到很高興,而研究與法律制度有關的社會問題也給了她一個深入理解英美社會的好機會。

作為林納克學院(Linacre College)的一員,任娜瑛正在牛津大學學習社會人類學的MPhil課程(一種為期兩年的碩士學位研究)。
任娜瑛本科就讀的是清華大學英語語言與文學專業。作為中國青年同伴網絡(China LGBT+ Youth Network) 的聯合創始人,她立志幫助發展中國性別研究的理論基礎。
每周去社會人類學教學樓見導師,任娜瑛都要穿過公園。“去時陽光下落葉繽紛,歸來,看到那叢花,就知道快到家了;有時走進羅德公館,到Rosebury Room讀書,累了,打開窗戶,就能聽到婉轉的鳥鳴。”她說,這是她喜歡的牛津美好時光。最近課余,熱愛電影、音樂劇的任娜瑛有時還和三兩好友去O'Reilly劇院看了一出學生導演的歌舞劇《Guys and Dolls》,“生活緊張又美好。”

她的學院在學校公園的最北端,每天上課從公園穿過去,橙黃色的樹葉在陽光下溫柔地晃著眼。周末,她和徒步俱樂部(Walking Club)走去周圍的田園。平日里大多數時間在學院里看書,傍晚繞著公園跑五公里,再踏著落葉回家。“學院隔壁就是錢鐘書和楊絳先生求學時住的地方,每天路過那幢宅子,都覺得心就這樣慢下來。”

張婉愉的課余生活也頗為豐富。羅德公館會舉辦下午茶,有一次大家討論的話題是科學行業中的從業女性。她還很享受和羅德中國論壇的朋友們一起吃火鍋,羅德學者們每周五還會定期聚會互相了解,甚至在羅德公館的瑜伽課都是她難忘的美好時光。
鞏辰卓也分享了他在牛津多元的社交活動。以近日的三天為例:周一,他和在互聯網學院的朋友參加了一個熱鬧的感恩節家庭聚會。周三,他和來自澳大利亞的極光學者們(Aurora Scholars)一起參加了羅德的非正式午餐,然后和一些哈佛的朋友在牛津的“the Grand Cafe”(歐洲第一家咖啡館)喝了下午茶。晚上,他和一位馬歇爾學者(Marshall scholar)也是“海外共和黨人”(Republican Overseas)在英國的負責人之一)關于網絡安全、中美關系的未來以及剛剛結束的總統競選進行了一番討論。





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