文|陳根

“山有小口，仿佛若有光。便舍船，從口入。見漁人，乃大驚，問所從來......問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。”在陶淵明的名篇《桃花源記》中，一個捕魚人意外走進了一個山洞，進去之后發現里面的人還停留在秦朝。離開桃花源后再來尋找洞口，卻怎么也找不見了。

桃花源是陶淵明想象中的一個美好世界，但按照現在的科學來說，這個捕魚人可能是進入了“蟲洞”。蟲洞（Wormhole）又稱愛因斯坦－羅森橋，是宇宙中可能存在的連接兩個不同時空的狹窄隧道。

1916年，奧地利物理學家路德維希·弗萊姆首次提出蟲洞的概念。1930年愛因斯坦及納森·羅森在研究引力場方程時假設，認為透過蟲洞可以做瞬時的空間轉移或者做時間旅行。

理論上，蟲洞是連結兩個遙遠時空的空間隧道，就像是大海里面的漩渦，是無處不在但轉瞬即逝的。這些時空漩渦是由星體旋轉和引力作用共同造成的。就像漩渦能夠讓局部水面跟水底離得更近一樣，能夠讓兩個相對距離很遠的局部空間瞬間離得很近。

但是，廣義相對論認為，時間的流逝會影響蟲洞的穩定性，即當其自然壽命走到終點，蟲洞就會不可避免的走向崩塌。然而，近日，一項新研究反駁了關于蟲洞會迅速坍塌的預測。該理論認為，蟲洞有可能是穩定的。

此前，愛因斯坦和羅森用史瓦西度規構建了蟲洞，大多數蟲洞分析都使用這一度規（用數學方法來描述的坐標）。但法國里昂高等師范學校的物理學家帕斯卡爾·科伊蘭決定嘗試其他方法，改用愛丁頓-芬克斯坦度規。

結果發現，通過愛丁頓-芬克斯坦度規，可以更容易地追蹤粒子通過假想蟲洞的路徑。粒子可以在有限的時間內穿過事件視界，進入蟲洞隧道，再從另一端逃逸。在粒子軌跡上的任何一點，愛丁頓-芬克爾斯坦度規都沒有失靈。

總的來說，該研究提供了一種新思維，未來，或將有助于關于蟲洞科學的深入探索。目前，相關結果“Infall time in the Eddington–Finkelstein metric, with application to Einstein–Rosen bridges”，發表在《現代物理學雜志D》期刊上。