當地時間7日，華盛頓郵報曝光了一段共和黨總統候選人特朗普2005年對女性頻繁使用侮辱性字眼的錄音，特朗普由此受到來自民主黨和共和黨以及美國民權團體的廣泛批評。距離總統大選投票日僅剩1個月時間，美國媒體普遍認為此事將拖累特朗普的支持率。

華盛頓郵報等媒體當天曝光了特朗普2005年參加節目錄制期間，與娛樂節目主持人比利·布什的一段錄音談話，當時他與第三任妻子梅拉尼婭已結婚。特朗普在錄音中描述了自己試圖勾引一名已婚女性的失敗經歷，還表示作為一個明星，可以對女性為所欲為，言語中以自己能對女性動手動腳引以為傲。特朗普所使用的部分字眼被媒體大眾一致認為明顯帶有侮辱色彩。

隨后，特朗普當天在一則聲明中說，這是一段發生于多年前的私人談話，如果有任何人感覺自己受到冒犯，他為此道歉。但他同時強調，前總統比爾·克林頓在打高爾夫的時候曾對他說過遠比（錄音片段）更惡劣的話。

民主黨總統候選人希拉里·克林頓同日通過推特表示，特朗普的言論非常可怕，我們不能讓這樣的人成為美國總統。希拉里的競選搭檔、弗吉尼亞州聯邦參議員凱恩說，特朗普的話讓他感到反胃。

特朗普也受到本黨陣營的大量批評。眾議院共和黨籍議長瑞安表示，他對特朗普的言論感到惡心，女性應被擁護和尊崇，他希望特朗普能嚴肅對待當前局面，向外界顯示他對女性有“更多尊重”。

當地時間9月26日，民主黨和共和黨候選人舉行首次電視辯論后，特朗普被廣泛認為表現不及希拉里。此后他連續多日深陷負面新聞泥潭，他攻擊前選美冠軍體重、被指近20年來長期避稅的新聞被媒體廣泛報道，此番侮辱女性的言論被認為將進一步拖累支持率。兩黨候選人將于10月9日舉行第二場電視辯論。