偉大的運動員是由上天鑄造的嗎？

運動天賦有時表現在家族遺傳上：姚明父母是中國最早的一批職業籃球運動員，姚明小學三年級時就長到了1米7；孿生兄弟李小雙李大雙曾同時效力于中國體操男團，一同站上了巴塞羅那奧運會的領獎臺。

運動基因也體現在種族差異上：肯尼亞和埃塞俄比亞為世界體壇輸送了最多的中長跑冠軍，牙買加人和非裔美國人則把持著短跑賽道。

不過，家族與種族的歸因都過于簡單粗暴，科學家對運動基因的研究已經越來越深入。ACE是第一個被廣泛研究的運動基因，它影響了人耐力的強弱。人們還在快肌纖維中發現了慢肌所沒有的ACTN3蛋白，使肌肉的爆發力更為優秀。這些研究都試圖解密家族遺傳與種族優勢背后的身體秘密。

然而，基因決定了運動員水平的全部嗎？

2015年北京田徑世錦賽男子百米半決賽，中國選手蘇炳添以9秒99的成績晉級，成為了首個殺入世錦賽百米決賽的亞洲運動員。

作為第一個沖進10秒大門的黃種人，蘇炳添的身體條件并不被世界看好，1米72的身高限制了他的步幅，這樣一來平均每步都落后于博爾特25厘米。

如果兩人都跨出43步，博爾特可以到達終點，而蘇炳添只到89米。蘇炳添得以突破的原因在于極高的步頻，他完賽共用了48步，接近每秒4.8步。而博爾特的步頻只有峰值狀態才能達到4.84步/秒，他的百米平均是4.39步/秒。

那么，博爾特是完美的短跑健將嗎？從身高來看，并非如此。博爾特身高1米96，而歷史上其他短跑名將的身高一般在1米8左右。長得高有什么不好嗎？理論上，高個子在起跑時會花掉更多反應時間，從而在前30米被拉開差距。而百米賽跑競逐于電光火石之間，任何環節的短板都是不可接受的。

博爾特這個高個兒卻與眾不同，他的起跑速度并不慢。這很不常見，身高1米88的林·克里斯蒂和卡爾·劉易斯都是百米世界冠軍，但是他們在起跑階段并不優秀，主要是依靠身高和步幅在后段反超。而博爾特則是起跑時就不輸人，后程繼續發力，使他一再刷新世界紀錄。

基因鑄就了運動員之身，但立足天賦而不斷突破自己，才是奧運精神所在。體格標準如教科書的運動員不在少數，成為傳奇的卻往往是揚長避短、不斷突破極致的運動員。