【編者按】

盡管印度追求軍事大國的道路坎坷不斷，但是今年5月下旬，印度高超聲速試驗飛行器首飛成功，標志著印度在太空軍事技術發展上取得了重要進展。上周，印度總理莫迪訪問美國，雙方同意在包括太空在內的多項技術領域加強合作。印度在太空技術上的進展與潛力，值得我們關注。

5月24日，印度空間研究組織（IRSO）在薩迪什·達萬航天中心成功發射了“可重復使用運載器驗證機”（RLV-TD），進行名為“高超聲速飛行試驗”（HEX）的試驗。HEX-1試驗中驗證機從發射到降落海面為時770秒，任務已經獲得成功。

RLV-TD首飛成功之后，一些媒體將其稱為印度版的X-37B。粗略一看， RLV-TD外形真的與美國X-37B軌道驗證飛行器有幾分相似。那么，RLV-T真的是印度版X-37B嗎？其軍事應用的前景又如何？

RLV-TD是什么？

RLV-TD是印度“跨大氣層高超聲速航天運輸飛行器”（AVATAR）的縮比驗證機。AVATAR是一種起飛重量25噸級別的空天飛機。由于RLV-TD是技術驗證機，因此尺寸要小得多，長10米，直徑0.56米，起飛重量只有1.5噸。

RLV-TD采用了升力體附加三角翼和雙V垂尾的氣動布局，氣動設計更接近于日本的“希望X號”航天飛機。這種設計在平飛時可以帶來更好的穩定性。

RLV-TD的首次飛行試驗稱為“高超聲速試驗飛行”-1（HEX-1）。根據印度公布的消息，這是一次亞軌道飛行試驗。使用1枚裝有9噸燃料的HS9固體火箭助推器，把驗證機送到48公里的高空，然后驗證機與之分離，繼續飛行至65公里的高空，然后進入返回程序。驗證機采取氣動減速的方法逐步降低飛行高度，并在飛行的最后階段模擬自主著陸，最后降落在海面。據稱，驗證機的最大速度將達到5馬赫，因此，這次試驗也被稱為高超聲速飛行試驗。

人類進入航天時代以來，世界各航天強國（大國）都在積極尋求可重復使用的運載器，目的是降低航天運輸的成本和提高空間進入能力。隨著相關技術的發展，目前世界主要航天國家都非常重視可重復使用運載器技術的發展。美國航天飛機退役后，空軍啟動了X-37B軌道驗證飛行器計劃，至今已經執行了5次飛行任務。歐洲的“過渡性實驗飛行器”（IXV）則在2015年2月進行首次飛行實驗并取得了成功。RLV-TD是在可重復使用航天器競相發展的背景下，印度的“跟風之作”。

雖然RLV-TD和X-37B同為技術驗證機，但卻不在同一個檔次。X-37B項目最早可以追溯到上世紀90年代美國空軍提出的軍用空間飛機（SMV）計劃。經過X-40A、X-37A等驗證機的試驗，X-37B已經成長為一款技術比較成熟的軌道試驗樣機，并進行了多次發射。從目前披露的資料來看，當初不少媒體將X-37B稱為“空天戰斗機”有點言過其實，因為它的技術角色就是驗證軌道技術和重復使用等關鍵技術，降低技術風險，屬于美國研制循序漸進研制可重復使用運載器的一環。

但是，這并不代表X-37B沒有軍事應用的潛能。X-37B已經具備快速發射、多次往返太空的軍事能力。經過技術完善后，現階段的X-37B能夠完成戰時偵察探測任務。X-37B飛行試驗已經取得了巨大的成功，美國可以其為技術基礎來發展更大的飛行器，用于承擔空間打擊和全球快速打擊任務，爭奪空間優勢。

RLV-TD的尺寸和重量遠小于X-37B（重約5噸），此次試驗也只是一次亞軌道飛行試驗，主要還是為了驗證氣動布局、高超聲速再入等技術。可以說，RLV-TD只是一架簡單的技術驗證機，在使用、操作和性能等方面與X-37B不具有可比性，更強調技術推動，與歐洲去年首飛的IXV角色類似。

《孫子兵法》有言：善攻者動于九天之上。自太空成為人類的第四大“戰場”之后，美國前總統肯尼迪的“誰控制了宇宙，誰就控制了地球，誰控制了空間，誰就控制了戰爭的主動權”這句預言就成了各國的共識。印度在1980年成功獨立發射衛星之后開始重視太空的軍事應用，1999年的印巴卡吉爾沖突和科索沃戰爭則是印度加快發展太空軍事技術的推進劑。

在卡吉爾沖突中，雖然印度擁有一些太空設施，但未在沖突中進行應用，導致印度對戰場信息和態勢掌握不足，擁有明顯優勢兵力卻打得非常艱難。反觀科索沃戰爭，太空設施為以美國為首的北約軍隊提供了遙感、通信和導航等信息支持，成為其取勝的重要保證。印度研究機構戰后的分析促使印度加快空間軍事技術的研發。

經過十多年的努力，印度已經擁有了以偵察衛星、通信和導航等軍用衛星為主的太空軍事力量，且保障和支撐其他軍種作戰的能力越來越強。以偵察衛星為例，印度已經發射了較為先進的光學偵察和雷達偵察衛星。2001年，印度發射的首顆軍用偵察衛星TES（技術試驗衛星）最高分辨率就已經達到了1米，現在則已經進入了亞米級時代。相比之下，中國在2007年才發射了同等水平的傳輸型光學偵察衛星（遙感二號衛星）。

目前，軍用衛星的用途主要還是提供信息保障和支持，不是真正意義上的作戰平臺。在完成太空軍事力量基本建設之后，印度和其他航天大國或航天強國一樣，也開始將目光轉向太空作戰領域?？芍貜褪褂眠\載器留軌時間長、軌道機動能力強、任務適應性好，是執行有效載荷飛行試驗和太空軍事行動的良好平臺。印度研制RLV-TD的目的主要是為了發展成熟的太空作戰平臺進行技術探索。

與X-37B一樣，技術完善后RLV-TD也具備軍事應用的潛力，RLV-TD可依靠火箭推到高超聲速的飛行速度，然后RLV-TD啟動自身動力系統進入鄰近空間或者宇宙空間，再釋放出載荷，或運用自身攜帶的載荷，執行相關任務。任務類型包括對地觀測、空間攻防作戰等。

完善軍用衛星網、研制反衛星武器、發展可重復使用運載器……一系列舉動和措施彰顯印度搶占太空軍事優勢的決心，印度太空軍事力量的強勢發展值得關注！