近日，英國蘭開斯特大學新創立了一個教職：繪本小說藝術教授。法國作家、編劇、文學批評家伯努瓦·彼得斯（Benoit Peeters）明年夏天將會開始任教，這一訪問教授職位為期三年。

據英國《每日電訊報》報道，彼得斯以研究經典漫畫《丁丁歷險記》而聞名，他將成為英國高等教育史上首位漫畫教授。

風靡全球的比利時漫畫《丁丁歷險記》1929年開始連載，講述小記者丁丁和他的小狗白雪的冒險故事，也是中國在改革開放之初最先引進出版的連環畫作品之一。1980年代以來，英語世界的丁丁專題研究著作已經超過12部，還有好些以法文出版的。丁丁的粉絲里涌現了一批“丁丁學家”，彼得斯正是其中一位。他論述丁丁與創作者埃爾熱的關系，寫有《丁丁和埃爾熱的世界》一書，他認為，“是丁丁創造了埃爾熱”。

彼得斯本人也是一位成功的繪本小說家，他與伙伴共同創作了在比利時非常風行的幻想漫畫系列《朦朧城市》，他還寫過瑞士19世紀漫畫先鋒魯道夫·托普佛（Rodolphe T?pffer）。

最讓人驚嘆的是，彼得斯還是法國哲學家德里達的研究專家，寫過一部關于他的經典傳記。為了寫德里達傳，彼得斯第一個近距離接觸了法國文獻機構和美國加州大學爾灣分校朗森圖書館所保存的德里達檔案，還走訪了一百位德里達的親朋好友。

“這一任命對我是莫大的榮幸”，彼得斯說他想要探索繪本小說的歷史與當代創作之間的聯系。“我們現在正處在一個非常重要也饒有趣味的時刻，這是一個打開繪本小說新可能的時刻?！?/p>

“我對漫畫和繪本小說著迷20年了?！北说盟箤γ襟w說。他在探索的早期，就希望能有一個以成人的、復雜的形式發展的載體——也就是如今他所致力的繪本小說。然而他在巴黎當學生那會兒，要是想以漫畫載體為題寫一篇博士論文，則“完全不可能”?！伴L久以來，法國對此都非常保守。我從來都沒指望過會有像蘭開斯特大學那樣的提議，所以這項任命真是讓我非常興奮。加拿大和比利時都和法國不一樣，法國的學術界完全不覺得這也是一項學術探索?！北说盟拐f，“事情正在變化，也會繼續變化，因為漫畫是一個如此重要的載體。在經濟上、社會意義上，都十分重要，而且和其他載體如電影，也有重要聯系。”

彼得斯引用了一系列當代作品，如Art Spiegelman的《鼠族》（是Spiegelman訪談父親后創作的關于猶太人大屠殺和幸存的系列漫畫，1980-1991年連載，接著他給《紐約客》畫了十年封面和插圖），Chris Ware的《樓層故事》（關于一個斷了一條腿、住在芝加哥三層公寓里的無名女主角，2012），Marjane Satrapi的《波斯波利斯》（自傳體小說，2000，中譯《我在伊朗長大》），還有“杰作”《丁丁歷險記》?！拔覀冇羞@么多的繪本作品——日常生活的故事，幻想故事，嚴肅的故事，搞笑故事。即使是那些最持懷疑態度的人，都至少可以找到一本書，一個作者，直接對話?！北说盟拐f，“即使你不喜歡這種形式，你也會看到這是一個可以探索的知識領域，它的歷史還不完整，它的美學有待挖掘?！?/p>

蘭開斯特大學藝術系主任西蒙·蓋伊（Simon Guy）表示，他“非常高興”彼得斯接受了這一教職。校方也想以此表達對繪本藝術的“完全學術性的致力，不僅僅在創意寫作和文學系，還要跨更多學科，包括哲學”。很多英國大學都開設有繪本小說的課程，但是，彼得斯是第一位專任教授。屆時，彼得斯會主持一系列講座、開辦創意寫作工作坊，并指導一些研究生。