第161屆牛津劍橋賽艇對抗賽近日在倫敦的泰晤士河上舉行，在當天下午有五場英超比賽和英國賽馬大會的情況下，仍然有25萬人到現場觀看了比賽，電視直播收視率在英國也創下新高，連中國的電視臺都進行了直播。

        提到牛津劍橋的對抗，就不能不提曾經轟動一時的北大清華賽艇對抗賽，這項效仿英國而于1999年起步的賽事，從誕生到終結只延續了10年。

        牛津劍橋的對抗為何能存在186年？它有著怎樣的傳統和秘密呢？

泰晤士河上的“羅密歐和朱麗葉”

        今年的比賽具有別樣的意義，這是近200年來兩所高校的女隊首次與男隊在同一天、沿著同一條線路舉行比賽。

        說起牛津和劍橋這186年的對抗，就有必要先說說賽艇這項運動。

        現代賽艇運動最早起源于18世紀初的英國，最初是由商業船夫在閑暇時進行劃船比賽，逐漸地很多行會和公司參與進來，給比賽開出獎金，受到的關注也越來越多。

        期間比較知名的是1715年開始的道格特衣徽賽，1829年開始的牛津劍橋劃船賽和1839年開始的亨利皇家賽舟會。

        18世紀末，包括伊頓和西敏寺等知名公學開始建立賽艇俱樂部，這項運動也很快在英國的大學流行，牛津和劍橋分別在1815年和1827年舉行各自的校內對抗賽。

        1829年，兩個分別就讀兩大名校都叫查爾斯的好友突發奇想，搞一場兩校劃船對抗賽。英國媒體把這場比賽稱作“泰晤士河上的羅密歐和朱麗葉”。

        1829年3月12日，戰書下達。“劍橋大學特此挑戰牛津大學，在倫敦或靠近倫敦的泰晤士河進行一次8人賽艇比賽，時間定在復活節期間。”

        6月10日，第一次比賽開始，首屆比賽盡管在遠離倫敦的泰晤士河上游舉行，但還是有兩萬人觀看。牛津獲勝，就此拉開了百年恩怨的序幕。根據傳統，前一年的敗者就是下一年的挑戰者。        

商業和傳統的契合      

        牛津劍橋對抗賽的發展過程，也是舊有規則不斷被突破和完善的過程。

        譬如，兩所名校盡管規定參賽的必須是在校學生，但我們會發現隊中不時有來自各國的奧運會冠軍。早在1979年，劍橋就開始聘用英國的奧運會教練執教。

        自1976年開始，對抗賽開始接受企業贊助，并在2009年將冠名權賣給企業，選手也一改不穿有贊助商標志的衣服參賽的傳統。另外，如同英超一樣，電視轉播權也成為對抗賽重要收入之一。比賽的商業味道越來越濃。

        據英國媒體此前的統計，每年定期大約會有25萬人到泰晤士河兩岸觀看比賽，收看BBC直播的約700萬人，還有116個國家和地區的5億觀眾同步收看衛星轉播。

        而在比賽現場，泰晤士河上臨近賽道的橋上早就“人滿為患”，還有人騎著自行車一路追趕兩隊賽艇的腳步。        

拷貝概念忽視基礎，造就一場夭折的對抗

        其實在中國，我們的北大清華曾經也有過賽艇對抗。

        1999年的第一場清華北大對抗賽通過央視直播成了全國關注的新聞，比賽甚至被定名為“北京大學清華大學百年賽艇對抗賽”，當時也沒有人懷疑這個比賽會中途夭折。

        據《深圳晚報》報道，有承辦比賽條件的各地政府也紛紛邀請兩校到當地比賽，所到之處，當地校友都趕來捧場，場面熱鬧宛如一個小型的校慶。

        北大清華最初希望以賽艇這個西方熟悉的途徑，打造跟其他西方名校拉近距離的平臺。也許愿望是好的，但忽視了最重要的一點，就是群眾基礎。

        北大賽艇隊隊員關磊在當年接受采訪時說，雖然賽艇隊在北大所有運動隊當中是取得榮譽最多的，但在同學中卻是最陌生的。

        關磊說，自己4年的大學生活假期幾乎是零，時間最長的集訓是在2007年，封閉集訓了7個月。所以他們見到同學的機會也確實很少。

        2001年，北大開始招收賽艇項目的體育特長生，因為中國的高中沒有賽艇項目，最后只能從練習籃球的學生中挑選。

        形成強烈對比的是，現在全英國有500多個賽艇俱樂部，其中學生俱樂部150多個，經常參加賽艇運動的超過10萬人。

        此外，北大清華曾一度拒絕專業運動員參加比賽，但2008年，獲勝的清華隊被組委會以犯規的名義取消了成績，原因是專業運動員上多了；2009年，北大因種種原因選擇了棄權。

        這項曾經轟動一時的比賽無法得到學生更多的認同和關注，北大和清華只去拷貝別人的賽艇概念，也許從一開始便有些考慮不周。