被誤解的楚國(guó)

        楚國(guó)是東周歷史上最有爭(zhēng)議的一個(gè)國(guó)家。《楚世家》開(kāi)篇兩次借楚王之口說(shuō)，“我蠻夷也。”在齊、晉的稱(chēng)霸中，都是作為襯托前者的背景出現(xiàn)。即使后來(lái)在楚莊王時(shí)，留下“問(wèn)鼎中原”的成就，也被認(rèn)為是覬覦“中國(guó)”的野心，大概是編、注《春秋》的孔子和左丘都是魯國(guó)人的緣故。

        不可否認(rèn)的一點(diǎn)是，在很長(zhǎng)時(shí)間里，楚國(guó)都是東周時(shí)期最大的國(guó)家，以至于一直有后人感嘆為何不是楚國(guó)推動(dòng)了中國(guó)的統(tǒng)一。畢竟，留下許多浪漫故事和奇妙想象的楚人，或許要比秦人更有詩(shī)意。

        比如，《韓非子?喻老》篇就有一個(gè)故事，講的是，即位三年的楚莊王，過(guò)著“無(wú)令發(fā)，無(wú)政為”的安逸生活。右司馬就給莊王出了一道腦筋急轉(zhuǎn)彎：“有鳥(niǎo)止南方之阜，三年不翅，不飛不鳴，嘿然無(wú)聲，此為何名？”楚莊王沒(méi)有苦思冥想，世上是否真的存在一種不飛不鳴的走禽，而是發(fā)表了“三年不翅，將以長(zhǎng)羽翼；……雖無(wú)飛，飛必沖天；雖無(wú)鳴，鳴必驚人”的著名對(duì)答。韓非子說(shuō)他覺(jué)醒后，“舉兵誅齊，敗之徐州，勝晉于河雍，合諸侯于宋，遂霸天下”。用一生的實(shí)際行動(dòng)，注釋了“一鳴驚人”這個(gè)成語(yǔ)。

        非常有趣的是，多年后，司馬遷在《史記?楚世家》中再次引用這個(gè)故事時(shí)，別出心裁地用“互文”的修辭手法為表達(dá)決心時(shí)的莊王設(shè)計(jì)了香艷的場(chǎng)景：“左抱鄭姬，右抱越女。”如果我們把這段場(chǎng)景描寫(xiě)，當(dāng)作真實(shí)情景的藝術(shù)加工，便不得不佩服司馬遷用短短一句話(huà)，就反映了楚王（國(guó)）所處政治空間的人口地理格局。

        那么，要理解楚國(guó)的命運(yùn)到底是怎么回事，司馬遷在不經(jīng)意的角落里，用浪漫的方式提供了兩把鑰匙：鄭和越。

楚、鄭最曖昧

        楚國(guó)和鄭國(guó)是一對(duì)老相識(shí)，就在鄭國(guó)和周王室東遷后沒(méi)多久，原先為周人供應(yīng)銅料的楚人，也追隨買(mǎi)方市場(chǎng)循循東進(jìn)。韓非子在《外儲(chǔ)說(shuō)》中，用一個(gè)“買(mǎi)櫝還珠”的故事描述了兩者之間的這種天然關(guān)系：“楚人有賣(mài)其珠于鄭者……鄭人買(mǎi)其櫝而還其珠。”這個(gè)耳熟能詳?shù)墓适拢c其說(shuō)表面上嘲諷了鄭人目光短淺，不識(shí)寶珠，不如說(shuō)從一個(gè)側(cè)面反映出鄭人望楚之切，“櫝”亦不擇。

        為何可以把這個(gè)成語(yǔ)作此新解呢？首先，要明確一點(diǎn)，鄭國(guó)是周室東遷后，和王室最親的諸侯。《僖公二十四年》說(shuō)“（鄭）有厲、宣之親，……于諸姬為近”，雖然經(jīng)常鬧矛盾，但遇到立場(chǎng)問(wèn)題，還是統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)。周王不好意思做的事情，都讓鄭國(guó)去干。春秋開(kāi)始時(shí)，鄭國(guó)和衛(wèi)、宋等國(guó)爭(zhēng)地，其實(shí)是為了背后的王室。只是，周、鄭東擴(kuò)掀起的人口遷移浪潮被東面的齊國(guó)，強(qiáng)烈反彈了回來(lái)。所以，從這個(gè)角度看，表面上打著“尊王攘夷”旗號(hào)的齊國(guó)，就完全站在周王室的對(duì)立面。（邏輯上的“尊王”，應(yīng)該是令與周緊鄰的國(guó)家都讓出人力、地力，損己國(guó)以倍周土。）

        周王讓鄭國(guó)掠諸侯的地，本來(lái)是件不光彩的事，被齊國(guó)借“尊王”阻止，只好吃下啞巴虧。嘴上不說(shuō)，心里還是要犯嘀咕。于是，當(dāng)楚國(guó)東進(jìn)打破被齊國(guó)維持的黃淮格局時(shí)，以周王的立場(chǎng)觀之，其實(shí)是喜聞樂(lè)見(jiàn)的——因?yàn)槌?guó)和周室東遷的方向一致，都和齊國(guó)針對(duì)。有《僖公五年》為證，齊桓公組織東部諸侯“葵丘會(huì)盟”確立為“霸主”時(shí)，周惠王卻以齊國(guó)試圖干涉周室王儲(chǔ)為由，召見(jiàn)鄭文公說(shuō)，“吾撫女（汝）以從楚，輔之以晉，可以少安”，意思是，讓鄭國(guó)去跟從楚國(guó)，反對(duì)齊國(guó)的會(huì)盟。“鄭伯喜于王命”，欣然和楚國(guó)走到了一起。周王和齊桓公還要維持表面的和諧，但讓鄭國(guó)擔(dān)任王室的全權(quán)代表，已經(jīng)明明白白表達(dá)了周王的心意。

        齊桓公在世的時(shí)候，楚國(guó)實(shí)力尚不很強(qiáng)，還不敢正大光明和鄭國(guó)走在一起。等到齊桓公剛?cè)ナ溃顿夜四辍肪吞岬剑班嵅汲诔淤n之金”，重要的銅料再次構(gòu)建起周人與楚人之間的古老紐帶，楚國(guó)在此后一直站在周、鄭一邊。比如，讓以“仁義之師”、“不擒二毛”聞名的宋襄公成為千古笑談的“泓之戰(zhàn)”，就是楚國(guó)為鄭國(guó)而戰(zhàn)的代表之作。

        正是楚國(guó)的出現(xiàn)，及時(shí)為周、鄭的衰弱挽回了所剩不多的尊嚴(yán)，讓“買(mǎi)櫝”的鄭人怎好意思再要楚人之“珠”？頗有諷刺意味的是，當(dāng)楚國(guó)用為周、鄭而戰(zhàn)的實(shí)際行動(dòng)來(lái)（事實(shí)）“尊王”時(shí)，站在周、楚陣線(xiàn)對(duì)立面的，反而是努力維持舊疆的的齊桓公和空余“仁義”的宋襄公。這樣來(lái)看，春秋的確是一場(chǎng)“無(wú)間道”。

        

楚、越多操勞

        楚國(guó)和越人也是老相識(shí)，《韓非子?喻老》又用一個(gè)和“越人”有關(guān)的故事給出了線(xiàn)索。在這個(gè)名為“楚莊王欲伐越”的故事里，楚國(guó)因?yàn)椤罢y兵弱”要“伐越”，面對(duì)大臣的質(zhì)疑，楚王的理由是“王之兵自敗于秦、晉，喪地?cái)?shù)百里，此兵之弱也”。雖然故事里的楚王虛心接受意見(jiàn)，不再伐越，但從楚王因?yàn)椤氨酢本偷胗洝霸饺恕眮?lái)看，故事的精髓就很清晰了。

        我們知道，楚國(guó)和鄭國(guó)在面對(duì)齊、宋的事情上暗通款曲，北方后起的晉國(guó)，又給周、楚同盟來(lái)了當(dāng)頭一棒——還是打著“尊王”的旗號(hào)。楚國(guó)也想再替周室出力，地理因素對(duì)楚國(guó)的下一步行動(dòng)造成了關(guān)鍵影響。齊、宋在楚國(guó)東面，沿著淮河就可以順流直下；晉國(guó)在其北，還隔著一條黃河，以及淮河北部多條支流。兩國(guó)要交鋒一次，對(duì)雙方都很麻煩。所以，楚國(guó)和晉國(guó)一般不交手，即位后三年“不飛不鳴”的楚莊王就是這個(gè)意思。楚國(guó)雖然地方千里，可要和齊、晉等國(guó)多線(xiàn)作戰(zhàn)，兵員和武器都是問(wèn)題。

        武器的問(wèn)題很容易解決，楚國(guó)自西周后期就控制著鄱陽(yáng)湖盆地以西的大冶、瑞昌銅礦，自產(chǎn)自用不用擔(dān)心。可鄱陽(yáng)湖一帶的居民并不只有楚人一家，鄱陽(yáng)湖屬于今天的江西。而江西簡(jiǎn)稱(chēng)為“贛”，不僅因這里有一條贛江，而且因?yàn)檫@里生活著一群“干越”人。有關(guān)干越的文獻(xiàn)記載非常有限，但《莊子?刻意》留下一條關(guān)于記錄：“夫有干越之劍者，柙而藏之，不敢用也，寶之至也。”可見(jiàn)，干越人群對(duì)銅礦原料的進(jìn)一步加工也非常有心得。

        晉代干寶《搜神記》里載有“干將莫邪”的傳說(shuō)，“楚干將、莫邪為楚王作劍，三年乃成……”干將和莫邪給某位楚王鑄劍，后來(lái)藏匿雄劍，只獻(xiàn)出雌劍，為楚王所殺，而莫邪之子長(zhǎng)大后意圖復(fù)仇。這個(gè)故事里的“干將”就是一位干越鑄劍師的代表。

        現(xiàn)在，楚莊王座中右抱的那位“越女”水落石出了。生活在鄱陽(yáng)湖盆地周邊的干越人群，是百越的一支，至遲在商周時(shí)期，便已掌握了卓越的銅礦開(kāi)采和青銅加工技術(shù)。對(duì)楚國(guó)而言，干越人群的確是銅料資源的早期提供者，但隨著楚人為周、鄭出戰(zhàn)齊、晉，干越人群除了金屬供應(yīng)方面的職責(zé)，還成了楚人眼中不竭的兵力來(lái)源。一旦楚國(guó)為晉所敗，便有很大可能征集“干越”補(bǔ)充兵力。此外，干越為楚人提供兵器的工作壓力也很巨大，在“干將莫邪”傳說(shuō)里，楚王就因不得“雄劍”而殺干將，在某種程度上，反映了以干將為代表的干越人們，或者也很難及時(shí)完成楚人交給的鑄兵任務(wù)。        

楚國(guó)的未來(lái)

        通過(guò)對(duì)楚莊王“左抱鄭姬，右抱越女”這一場(chǎng)景的復(fù)原，基本可以知道楚國(guó)的終極命運(yùn)。“左鄭右越”，干越在大別山以南，鄭國(guó)在大別山北的黃河中游，楚莊王只有沿著秦嶺-大別山面向東南方挺進(jìn)才能實(shí)現(xiàn)這樣的“左擁右抱”。

        鄭國(guó)受周王指示，把楚國(guó)拉到周人一邊，與宋、齊對(duì)抗，但也讓自己夾在晉、楚未來(lái)的漫長(zhǎng)對(duì)峙中，漸漸磨滅了朝氣，喪失了發(fā)展空間。而愈來(lái)愈無(wú)法忍受楚國(guó)物力、人力索取的干越就此踏上了逃亡之路，因?yàn)檑蛾?yáng)湖平原以東有兩條路線(xiàn)可供選擇：沿著黃山一線(xiàn)，從今天的安徽宣城進(jìn)入太湖平原，這里是吳國(guó)興起之地；沿著鷹潭-上饒一線(xiàn)，進(jìn)入浙西的衢州、金華盆地，繼續(xù)向東，就能進(jìn)到杭州灣南部的紹興平原，這里是著名的越國(guó)故里。遷移的過(guò)程中，他們?cè)诮餍沤饔虻纳窖律狭粝铝俗鶓夜祝磐駚?lái)，監(jiān)護(hù)著干越人群的后代。

        換到與楚爭(zhēng)霸的晉國(guó)一邊，晉國(guó)為了抑制楚國(guó)北進(jìn)的勢(shì)頭，擴(kuò)大了軍隊(duì)的規(guī)模，從二軍變成了“三軍”，從而加強(qiáng)了幾位正卿的兵權(quán)，這對(duì)未來(lái)的晉國(guó)或許并不是什么好的結(jié)果。

        楚國(guó)在東進(jìn)的過(guò)程中，與周、鄭保持一致，其與齊、晉交戰(zhàn)的本質(zhì)目的，既可簡(jiǎn)單稱(chēng)之為“爭(zhēng)霸”，也可以認(rèn)為是卷入了東周以來(lái)，以周王室為代表的東進(jìn)浪潮。從這個(gè)意義上講，只有楚國(guó)才能算是真正“尊王”，至于齊、晉的“攘夷”可說(shuō)是“口惠而實(shí)不至”。

        楚國(guó)在東周時(shí)期實(shí)力長(zhǎng)期穩(wěn)定，在于其對(duì)長(zhǎng)江流域軍事資源的壟斷，源源不斷的銅兵器和越人資源，使其在淮河流域獲得了無(wú)與倫比的成功。但是，緯度限制和眾多自西北向東南流淌的淮河支流，使楚國(guó)在（后）秦、（前）晉、（東）吳之間不得掙脫，許多年后走向自己的終點(diǎn)。可不，從吳越那里得來(lái)的吳王夫差劍，最后也埋入了晉國(guó)的古墓，還應(yīng)了那句“楚材晉用”。