中國公職人員的合法收入，截然分列兩端。一端是，不少教師和公務員、以及很多技術精湛的公立醫院醫生，其合法收入明顯少于預期；另一端是，很多國企的管理人員享受著高薪高福利，部分地區的一些公務員收入不菲。

        這種體制內收入差距過大所引起的麻煩不容輕視。收入過低，一則使該行業無法吸引優秀人才，二則客觀上迫使從業者想方設法利用權力尋租，毒化行業氛圍；收入過高，公眾不僅對其收入的合法性有質疑，由此引發道德譴責，人心不平。

        針對如上問題的改革措施出臺了不少，當然也有一些措施在重重阻力之下遲遲無法出臺。問題到底在哪里？綜合地看，在于目前公職人員身份模糊，以及市場化改革不徹底。

        目前對公職人員的定義，存在法律身份和經濟身份不能重合的問題。

        以法律身份來說，其中一類公職人員包括在國家立法、司法、行政、黨務機關，以及人民團體、事業單位履行公職的人員；另一類指履行國有資產保值增值工作、管理和使用公有財產的國有（集體）企業工作人員也屬公職人員。

        從經濟身份的角度來說，第一類公職人員為公家的事業工作，在工作強度和難度接近的情況下，應該獲得相近的報酬，而不能在行業之間造成巨大的收入落差。此外，公職人員平均收入的制定，其主要參數應該是社會平均工價。

        但是同為公職人員，管理和使用公有財產的國有（集體）企業工作人員，很多是職業經理人，該怎樣給他們開工資，左右為難。如果按照黨政干部標準，則在人才市場上很難招募到優秀人才；如果按照職業經理人的市場價，則必定拉大與其他行業公職人員和普通職工的收入差距，引起不滿。

        如果說國企工作人員經濟處境是就高就低的尷尬，那么在相當長時間里，由于財政撥款嚴重不到位，部分教師通過收取補課費、部分醫生通過收取紅包等灰色甚至違法手段，彌補收入，而這種行為與公職人員的法律身份嚴重不符。

        按照國際通行慣例，公務員工資水準參照企業人員的工資收入制定。但由于市場化不徹底，中國不同種類的企業從業人員收入差距過大。以2012年的數據為例，國企（非央企）在職職工年平均工資比央企在職職工低1000多元，是城鎮非私營單位就業人員年平均工資的2.4倍，是城鎮私營單位就業人員年平均工資的3.8倍。

        在評估公務員工資水平時，參照的往往是國企職工的平均工資。而占全國職工總數不足10%的國企職工收入能否真實反映社會平均工價，大有爭議。與此相聯系的教師平均工資比公務員高10%的規定，也未必能反映社會的公正評價。

        今天的問題，表象是諸如京城公務員月工資不足5000元無法養小孩、有的地方中小學教師為收入過低而罷工、醫生灰色收入不菲的新聞。深層次的問題，是國企的市場化改革仍未到位，不少事業單位的改革仍未實質啟動。

        通過兩年反腐敗斗爭，原先附著在一些公職人員收入中的灰色部分大多已經褪去，現出原形，公職人員收入改革機會再現。